Si vous êtes une équipe qui tente de sortir des eaux tumultueuses, jouer contre St. Louis City SC pourrait être une bonne stratégie à suivre.
Les Whitecaps (7-7-4) chercheront à mettre fin à une séquence de deux défaites consécutives contre St. Louis (3-6-10) lors du match de la Conférence Ouest de la MLS de samedi soir au BC Place Stadium. St. Louis n’a remporté aucun de ses six derniers matchs (0-3-3) et affiche un bilan de 0-3-5 à l’extérieur cette saison.
L’entraîneur-chef de Vancouver, Vanni Sartini, a déclaré que les Whitecaps ne peuvent pas simplement enfiler leurs crampons et s’attendre à écraser leurs adversaires.
« Toutes les équipes sont difficiles à battre », a déclaré Sartini lors d’une séance d’entraînement cette semaine. « Il faut se laisser guider par le fait que si nous jouons très bien, nous avons toutes les compétences et la qualité nécessaires pour battre St. Louis. »
« En même temps, nous devons aborder le match avec un maximum de concentration et d’attention. Ils sont venus ici avides de points. Tout le monde veut aller en séries éliminatoires. Ils viennent ici pour essayer de changer leur saison.
L’attaquant Brian White a déclaré qu’il serait difficile de regarder au-delà de St. Louis, une équipe qui a terminé première à l’Ouest la saison dernière avant d’être éliminée au deuxième tour des séries éliminatoires par le Sporting Kansas City.
« C’est une très bonne équipe », a déclaré White, deuxième meilleur buteur des Whitecaps avec cinq buts. « Ce sera un match difficile avec leur forte pression. »
«C’est une autre bonne opportunité pour nous de marquer trois points et de redresser le navire devant nos supporters locaux.»
Après une navigation fluide en début de saison, les Whitecaps surfent actuellement sur une mer agitée.
Vancouver a débuté la saison avec un bilan de 5-2-3 et a flirté avec la première place de la Conférence Ouest. Au cours des huit derniers matchs, les Whitecaps ont un bilan de 2-5-1 et avant le week-end, ils occupent la neuvième et dernière place en séries éliminatoires dans l’Ouest avec 25 points.
Saint-Louis est 12e avec 19 points.
Axel Schuster, directeur sportif de Vancouver, souligne que les Whitecaps ont joué un match de moins que certaines équipes de la division et deux de moins que d’autres.
«Nous devons faire attention à ne pas paniquer au mauvais moment», a déclaré Schuster. « Aucune équipe ne joue vraiment au même niveau – avec les mêmes performances et la même énergie – toute une saison.
Sartini a déclaré que les Whitecaps n’ont pas mal joué, mais pas au niveau qu’ils avaient plus tôt dans la saison.
« En fait, nos performances n’ont pas diminué de façon spectaculaire. C’est plutôt l’efficacité de nos performances qui a diminué de façon spectaculaire », a-t-il déclaré.
« Nous devons être un peu meilleurs pour réussir plus d’occasions, un peu meilleurs pour ne pas commettre d’erreurs individuelles dans le dos. Nous devons être un peu meilleurs en étant plus forts mentalement.
Schuster a déclaré que les prochains matchs montreront le vrai caractère des Whitecaps.
« C’est parfois le moment le plus important de la saison. La façon dont on gère cette situation, dont on se sort de cette situation, dont on revient sur la bonne voie. »
St.Louis City FC (3-6-10) à Whitecaps de Vancouver (7-7-4)
Stade BC Place, samedi à 19h30 PDT
RECONNAISSANCE AUTOCHTONE : Ce match sera la quatrième célébration des peuples autochtones des Whitecaps. Plus tôt dans la semaine, l’équipe, en collaboration avec Hope and Health, a célébré l’ouverture de deux mini-terrains dans des communautés autochtones.
RAPPORT DE BLESSURE : Vancouver devra se passer des services du défenseur Samuel Adekube et de l’attaquant Damir Kreilach, tous deux blessés au mollet. Deux milieux de terrain sont également en mission internationale à la Copa America : Ali Ahmed joue pour le Canada et Andres Cubas pour le Paraguay.
NOUVEAU VISAGE: Vendredi, Vancouver a signé un accord à court terme avec l’attaquant des Whitecaps FC 2 Nicolas Fleuriau Chateau en MLS. Le joueur de 22 ans originaire d’Ottawa compte cinq buts en 12 apparitions dans la MLS Next Pro cette saison.
VISAGES FAMILIERS: Les anciens défenseurs des Whitecaps Tim Parker et Jake Nerwinski jouent désormais pour St. Louis.
SILENCE RADIO : La station de radio de Vancouver qui diffuse les matchs des Whitecaps a soudainement cessé ses activités cette semaine. L’équipe a indiqué qu’elle cherchait un remplaçant.
SUR LA ROUTE: Les Whitecaps disputeront leurs quatre prochains matchs à l’extérieur. Ils disputeront des matchs de MLS contre le Minnesota mercredi et le CF Montréal samedi, puis joueront une demi-finale du Championnat canadien Telus contre le Pacific FC à Victoria le 10 juillet avant de jouer à St. Louis le 13 juillet.
