« Quand ce gouvernement commencera-t-il à traiter les aéroports éloignés du Nord comme des infrastructures essentielles ?
THUNDER BAY — Les Premières Nations éloignées méritent de meilleurs aéroports, déclare Bobby Narcisse.
En tant que grand chef adjoint de la nation Nishnawbe Aski, ce membre de la Première nation d’Aroland s’est rendu dans les communautés du Grand Nord de l’Ontario et a vu par lui-même les courtes pistes de gravier et les terminaux de base.
Il en va de même pour le député provincial de Kiiwetinoong, Sol Mamakwa, le seul législateur des Premières Nations de la province, et ils affirment tous deux que le cabinet du premier ministre Doug Ford devrait le constater par lui-même et faire quelque chose.
«Il y a des moments où nous ne pouvions pas atterrir dans une communauté, à cause des conditions météorologiques ou d’autres obstacles», a déclaré Narcisse. Actualités lors d’un entretien téléphonique.
« Je sais que nous entendons parfois dire qu’Ornge n’est pas en mesure d’atterrir pour transporter des personnes qui devaient être (transportées) vers des hôpitaux ou des cliniques.
« Des membres de la communauté nous appellent pour nous dire qu’il s’agit d’une lacune très importante dans les services qui affecte réellement la santé émotionnelle et le bien-être de bon nombre de nos citoyens, en particulier de nos populations les plus vulnérables qui ont besoin d’une assistance médicale immédiate.
Il est important de se rappeler que « les aéroports sont la bouée de sauvetage de ces communautés », a déclaré Narcisse.
Mamakwa a soulevé la question lors de la période de questions de lundi à Queen’s Park, affirmant que « les conditions aéroportuaires dans les Premières Nations du Nord sont inacceptables ».
« En fait, ce ne sont que des pistes en gravier, longues de 3 500 pieds chacune », a-t-il déclaré.
Déclarant que « la sécurité est une grande préoccupation dans ces aéroports », Mamakwa a demandé « quand ce gouvernement commencera-t-il à traiter les aéroports éloignés du nord comme une infrastructure critique ?
Répondant au nom du gouvernement, le ministre des Transports Prabmeet Sarkaria a déclaré que le gouvernement Ford investit massivement dans les infrastructures de transport pour les Premières Nations proches du Cercle de feu et qu’il « construira cette infrastructure ».
Mamakwa a dit Actualités Mardi, la réponse du ministre n’a pas été satisfaisante et qu’il continuera à faire pression sur le gouvernement à ce sujet.
« Je l’ai invité à se rendre par avion jusqu’à l’une des Premières Nations dotées de pistes en gravier de 3 500 pieds et de voir certains des bâtiments (du terminal) », a déclaré Mamakwa.
« Je pense que dans l’ensemble, il n’y a pas suffisamment de financement. »
Certaines grandes Premières Nations accessibles par avion, notamment Sandy Lake et Pikangikum, ont des aéroports très fréquentés avec des installations et un personnel inadéquats, a déclaré Mamakwa.
« Surtout en hiver, lorsque des évacuations médicales doivent avoir lieu… que font-ils s’il y a de la neige sur la piste ? Cela devient un gros problème. »
« Pendant la saison des incendies de forêt, vous avez de gros avions là-bas, et nous devons les moderniser » pour mieux accueillir ces avions, a-t-il déclaré.
Le bureau de Sarkaria n’a pas répondu aux demandes de commentaires ou d’interview.
