C’est une caractéristique des Jeux olympiques que vous ne voyez pas la grande majorité des athlètes venir jusqu’à ce qu’ils se tiennent dans les blocs.
Cela fait partie du charme. Vous apprenez à connaître ces gens en temps réel. À la fin, quelques-uns d’entre eux ont été soulevés au-dessus du reste.
Ensuite, il y a la petite poignée, pas même autant, qui s’élèvent au-dessus du spin quadriennal. Ce sont toujours des stars.
Simone Biles est ce genre d’étoile. Usain Bolt et Michael Phelps étaient ce genre d’étoiles. Ils sont définis par les jeux, mais pas contenus par eux. Ils sont immédiatement et internationalement reconnus comme les meilleurs, toujours. Même après avoir quitté.
Le Canada n’a jamais eu personne comme ça. Nous avons eu beaucoup de gagnants multimédias, mais pas dans les sports glamour, et ils n’ont jamais complètement dominé. La patineuse de vitesse Cindy Klassen reste le Canadien le plus réussi par des médailles totales à tous les Jeux olympiques, avec cinq à Turin. Mais avec respect, je ne pense pas que son nom sonne des cloches à l’extérieur de ce pays.
Cette semaine, nous en avons trouvé une.
Les Jeux de LA sont à trois ans et un mois. Espérons que la ville ne sera pas aussi épargée d’ici là. Qui va être la plus grande star là-bas? Difficile à dire sauf dans un cas – Summer McIntosh.
McIntosh était un gros problème à Paris, mais pas tout à fait le plus grand. C’était Homeboy Léon Marchand, et ses quatre médailles d’or dans la piscine. Il a piqué McIntosh par un.
Marchand prend un peu de pause depuis lors. McIntosh a quitté le podium olympique en France et a continué à devenir plus fort.
Elle était aux essais de natation canadiens de Victoria cette semaine. Jeudi, elle avait établi trois nouveaux records du monde en cinq jours.
La dernière personne à le faire – Phelps à Pékin en 2008. C’était les Jeux olympiques où il a remporté huit médailles d’or.
« Je pense que c’est plus amusant de poursuivre des records que vous n’avez pas encore battus », a déclaré McIntosh aux journalistes en Colombie-Britannique « Il est extrêmement plus facile de briser le vôtre, car vous devez en quelque sorte le considérer comme de la meilleure période personnelle. »
Je ressens exactement la même chose. Je ne prends même plus la peine d’essayer de battre mes propres records du monde. Ennuyeux.
Si McIntosh était américain ou chinois, l’appareil sportif de ces pays la ferait déjà transformer en mégastar international. Elle serait le visage de tout dans ces endroits, car si vous voulez que les clients moussent dans trois ans, vous devez commencer à vendre maintenant.
C’est peut-être la raison pour laquelle Biles est incapable de lâcher les jeux, malgré le fait qu’elle sera deux fois plus ancienne que certains de ses concurrents au moment où LA se déroule. L’Amérique n’a personne de sa stature dans le pipeline. Les Américains peuvent vouloir elle, mais nbcuniversal besoins son.
On se demande – que donnerait la configuration olympique américaine pour McIntosh en ce moment? Personne n’est un verrou pour gagner quoi que ce soit, n’importe où, mais McIntosh est maintenant aussi proche que possible. Ce n’est pas toute l’équipe, mais elle autorise toute l’équipe à exceller. Les athlètes de ce calibre attirent les autres dans leur sillage.
Los Angeles est-il des Jeux olympiques où l’Amérique mange la poussière humide du Canada dans l’un de ses lieux les plus fiables? Pas pour toute la rencontre – ce serait un objectif trop important – mais pour un jour ou deux. Cela vous rappelle Victor Davis et Alex Baumann en flexion lors des derniers matchs qui se sont tenus à Los Angeles. Bien avant d’être promulgués, ces deux-là ont aidé à régler la table pour l’ère du podium.
Les deux côtés de l’été McIntosh, les talents de la médaille d’or du Canada
Près d’un demi-siècle plus tard, McIntosh peut passer au niveau suivant – la domination individuelle totale. Selon son appétit pour la compétition – elle a l’intention de participer à cinq événements individuels aux championnats du monde aquatique en juillet – elle peut être Phelps. La barre la plus élevée pour les nageuses est six médailles d’or dans un Jeux olympique. Ce ne serait pas facile, mais ce n’est probablement pas plus difficile que trois marques de tous les temps en l’espace de cent heures.
L’astuce continue maintenant de développer la capacité de McIntosh, sans la brûler ni se mettre dans sa tête.
En sa faveur, McIntosh semble inhabituellement résiliente à l’attention. Elle ne semble pas en chercher plus qu’un adolescent typique, mais elle n’en rétrécisse pas non plus. Le véritable fardeau de la grandeur est de gérer les attentes de tout le monde autour de vous. Bolt était naturel. Biles moins, surtout récemment. Phelps beaucoup moins que cela.
Les personnes les plus importantes de la carrière de McIntosh au cours des trois prochaines années ne seront pas ses entraîneurs. Ce sera quiconque sera chargé de la protéger du monde extérieur.
Mais comme cela est si bien passé jusqu’à présent, supposons que cela continuera. Le but ne devrait pas être de la cacher. Cela devrait lui permettre de culminer l’espace au moment d’un impact maximal.
Je me souviens des mêlées autour de Phelps aux Jeux olympiques de Londres. Il a eu un peu de rencontre – seulement quatre médailles d’or.
Chaque fois qu’il entrait dans la zone mixte, ils lui tenaient un microphone. Aucun autre nageur n’a reçu ce traitement. Les autres qui étaient là-bas ont cessé de parler quand il a commencé et se retournait pour l’écouter. Il portait à légèrement cet examen minutieux. Il était impressionnant à tous points de vue.
Vous pouvez le voir essayer de marcher entre la modestie réelle et le faux type. Cela devait être une conversation constante dans sa propre tête.
C’est le même que McIntosh aura à partir de maintenant jusqu’à chaque fois qu’elle raccroche ses lunettes. Jusque-là, elle est la plus grande artiste de sport du Canada.
