Le rêve de Lewis Hamilton d’un huitième titre de Formule 1 avec Ferrari tourne hors piste.
Ses commentaires au Grand Prix hongrois au début du mois d’août ont suscité la préoccupation des fans de Hamilton et Ferrari, alors que le sept fois champion s’appelait «Absolument inutile», a suggéré que Ferrari devrait envisager de le remplacer et a fait allusion à des problèmes plus profonds. « Il se passe beaucoup de choses en arrière-plan qui n’est pas génial », a déclaré Hamilton.
Avoir une pause de quatre semaines avant le Grand Prix néerlandais de la semaine prochaine offre une réinitialisation indispensable, soutient Michael E. Sawyer, auteur d’une biographie de Hamilton, Sir Lewispublié cette année.
« Je pense qu’il est vendu, je pense qu’il est en panne. Je pense que la pause d’été n’aurait pas pu venir à un meilleur moment pour lui », a déclaré Sawyer à l’Associated Press. « Cela lui donne une chance de réfléchir et de réfléchir exactement à cette approche. »
Hamilton semble certainement s’éloigner de tout. Il a publié des photos sur les réseaux sociaux la semaine dernière à la campagne avec son Bulldog bien-aimé Roscoe et la légende «MND» – apparemment court pour «Ne pas déranger».
Problèmes de priorité
Ferrari a déclaré qu’il avait toujours confiance en Hamilton, bien que l’ancien patron de F1, Bernie Ecclestone, l’ait exhorté à appeler le temps dans sa carrière record. Hamilton « se tromperait s’il continue », a déclaré Ecclestone au journal Daily Mail ce mois-ci.
Alors, comment Hamilton pourrait-il retrouver son chemin vers l’avant du champ F1?
Trop souvent, il a été hors du rythme des qualifications samedi et en bas de la grille, ce qui signifie que son rythme de course généralement meilleur est gaspillé pour se frayer un chemin au milieu du terrain.
«À chaque fois, à chaque fois», était le gémissement de Frustration de Hamilton lorsqu’il s’est qualifié 12e pour le Grand Prix hongrois. Le coéquipier Charles Leclerc était sur le poteau.
Les qualifications sont le domaine où la pause pourrait aider le plus Hamilton, soutient Sawyer. Il a un rythme compétitif – comme il l’a montré lorsqu’il a parcouru le terrain sur une piste humide en Belgique le mois dernier – mais ne l’a pas apporté le samedi.
La vue d’ensemble
Le déménagement de Hamilton à Ferrari n’a jamais été tout vers 2025.
L’équipe a clairement indiqué que la signature de Hamilton était un projet à long terme malgré son âge – il a eu 40 ans en janvier – et l’a soutenu quand il a dit qu’il avait besoin de temps pour s’adapter à une autre voiture.
Lorsqu’il n’a pas évacué ses résultats sur la bonne voie, Hamilton a souligné son rôle dans la création de la voiture de Ferrari pour 2026, lorsque les nouvelles réglementations F1 secoueront l’ordre de fonctionnement.
Faire de Hamilton une partie essentielle de la philosophie de conception de la voiture 2026 signifie «il y a des raisons pour qu’il soit vraiment optimiste quant aux possibilités, car il y aura tellement de déplacements sur la grille», a déclaré Sawyer. « Il va y avoir une opportunité pour quelqu’un d’aussi avisé et expérimenté que lui en profiter. »
Chasser le «plus grand» titre
Le pire des cas pour Ferrari serait probablement une retraite inattendue de Hamilton, boursant l’image de la marque et laissant l’équipe sans un pilote de haut niveau pour associer Leclerc la saison prochaine.
De ses deux pilotes de réserve, Zhou Guanyu a une meilleure course en carrière de huitième à Sauber et la dernière course F1 d’Antonio Giovinazzi était en 2021. Ferrari pourrait également faire appel à Oliver Bearman, la recrue de Haas.
Pourtant, si le gros pari de Ferrari est payant, Hamilton a le potentiel de redéfinir ce que le succès de F1 signifie à nouveau.
Il aura 41 ans en janvier et courra pour un huitième titre mondial pour briser une égalité avec Michael Schumacher et autonome dans les records. Hamilton pourrait devenir le plus ancien vainqueur de la course depuis 1994 et le plus ancien champion depuis 1966. Sawyer croit que cela pourrait mieux tous ses autres titres.
« Je ne pense pas qu’il y ait un doute à ce sujet », a déclaré Sawyer. « Je pense que ce serait le plus grand de tous. L’histoire de retour serait incroyable. »
