Les prix records de l’or incitent une société minière de Toronto à accroître ses investissements dans son portefeuille de projets
La plus grande société minière d’or du Canada, Agnico Eagle, a pour mission d’augmenter sa production jusqu’à 30 pour cent et de dépasser les 4 millions d’onces d’ici le début des années 2030.
Deux actifs clés dans le nord-est de l’Ontario jouent un rôle important dans cet effort, avec une expansion en cours à sa mine Detour Lake, près de la frontière du Québec, et une nouvelle mine, Upper Beaver, en construction dans la région de Kirkland Lake.
Alors que les prix de l’or atteignent des niveaux record et devraient rester élevés, Agnico tire le meilleur parti de cet environnement en augmentant ses dépenses pour accélérer un certain nombre de développements miniers en y injectant davantage de capitaux.
La société minière basée à Toronto, qui est le deuxième plus grand producteur d’or au monde, a souligné sa stratégie à venir en affichant des résultats financiers records pour son quatrième trimestre et pour 2025. Avec un bilan solide de 2,9 millions de dollars américains, Agnico a adopté un plan de match du pied au métal pour construire et agrandir des mines et générer plus d’onces.
Agnico a extrait 3,45 millions d’onces de ses mines au Canada, en Australie, en Finlande et au Mexique l’année dernière. Les prévisions sur trois ans se situent entre 3,3 et 3,5 millions par an, provenant principalement des mines existantes et de la construction de nouvelles mines dans les régions exploitées depuis des décennies.
En investissant massivement dans une multitude de projets de son portefeuille de projets, les dépenses en capital augmentent, passant de 2,1 milliards de dollars l’année dernière à une fourchette comprise entre 2,2 et 2,4 milliards de dollars en 2026.
Detour Lake, la plus grande mine d’or en production au Canada, et le projet en plein essor d’Agnico, Upper Beaver, recevront une part décente de ce capital.
Au nord-est de Cochrane, Agnico se lance sous terre à Detour pour rechercher des teneurs plus élevées, à l’ouest de la mine à ciel ouvert, en accélérant le développement en consacrant davantage de capitaux au projet.
Au fil des années, Detour a produit entre 650 000 et 720 000 onces par année, mais l’objectif à terme est d’atteindre une production annuelle d’or de 1 million d’onces. Seules quatre mines d’or dans le monde produisent un million d’onces par an.
En plongeant sous terre dans la zone d’extension ouest de Detour, le plan est de livrer 300 000 à 350 000 onces supplémentaires par an à partir de ce couloir à haute teneur depuis le sous-sol.
Lors d’une récente conférence téléphonique avec des analystes, le président-directeur général d’Agnico, Ammar Al-Jound, a déclaré : « Nous triplons notre investissement, passant de 100 millions de dollars à 300 millions de dollars, alors que nous accélérons nos travaux en vue d’une décision de feu vert à la mi-2027 et d’un potentiel de démarrage de la production souterraine dès 2028. »
Agnico construit une rampe d’exploration vers l’ouest et dispose du capital nécessaire pour construire un portail et une rampe de convoyeur, se procurer de l’équipement mobile et mettre en place d’autres infrastructures pour soutenir un rythme de développement rapide.
Près de Larder Lake, Upper Beaver est en cours de construction sur le site d’une ancienne mine historique qui a été exploitée par intermittence entre 1912 et 1971 par une succession d’entreprises. Agnico l’a acquis en 2018.
Afin d’accélérer le développement et d’atteindre la production d’ici 2031, Agnico augmente son investissement dans le projet de 200 millions de dollars à 300 millions de dollars. Upper Beaver devrait ajouter plus de 210 000 onces par an au mélange global de la société.
Les chantiers miniers souterrains historiques sont en cours d’agrandissement avec le fonçage d’un nouveau puits et la mise en service d’un nouveau chevalement et d’une nouvelle salle de levage l’année dernière. Une rampe d’exploration est en cours d’extension jusqu’à une profondeur de 400 mètres.
Des années plus tard, Agnico a déclaré que d’autres projets – autrefois considérés comme marginaux – étaient de retour sur la table, notamment Hammond Reef, à l’extérieur d’Atikokan, et Timmins Est. Les deux sont en cours de réévaluation en raison de la hausse des prix de l’or.
Lors de la conférence téléphonique, Al-Joundi a déclaré que l’entreprise voyait une voie claire à suivre, avec une décennie d’augmentation continue et significative de la production.
Ils considèrent les zones dans lesquelles ils opèrent comme « les meilleures juridictions minières en termes de potentiel géologique et de stabilité politique », a-t-il déclaré.
Ils continueront à être des décideurs disciplinés, a déclaré Al-Joundi, dans la prise de décisions d’investissement basées sur leurs connaissances techniques et régionales, « créant de la valeur grâce au trépan et à des acquisitions intelligentes, là et quand cela a du sens ».
« Nous sommes particulièrement bien placés avec un pipeline de projets de qualité, tirant parti des actifs existants dans les meilleures régions du monde et où nous pensons avoir un fort avantage concurrentiel. »
