Green Technology Metals à la recherche de partenaires financiers et de financement gouvernemental pour la mine et la raffinerie de Thunder Bay
Green Technology Metals, un explorateur australien de lithium en pleine évolution dans le nord-ouest de l’Ontario, est à la recherche d’un nouveau PDG.
Luke Cox démissionnera le 19 juillet. Cameron Henry, le directeur exécutif de la société, assurera l’intérim jusqu’à ce qu’un successeur soit nommé.
Cette nouvelle arrive à un moment charnière alors que Green Tech a annoncé s’apprêter à trouver du financement et à réaliser les études techniques nécessaires pour prendre une décision sur la construction d’une mine à ciel ouvert près de l’extrémité nord du lac Nipigon.
Depuis que l’entreprise est arrivée au Canada en 2021, l’ambitieuse petite minière n’a pas hésité à prédire qu’elle serait la première entreprise à produire de l’hydroxyde de lithium pour les usines de voitures électriques de l’Ontario.
Green Tech souhaite développer deux mines dans la région et construire une usine de conversion de lithium en aval à Thunder Bay.
L’entreprise compte 10 projets répartis sur 56 000 hectares dans le nord-ouest. Son projet principal, Seymour, près d’Armstrong, est en tête avec une étude de faisabilité en cours sur le gisement de lithium de 10 millions de tonnes. La première production est prévue pour 2025.
Le gisement Root, au nord-est de Sioux Lookout, est le prochain projet en cours.
D’ici la fin de l’année, Green Tech a déclaré qu’elle espérait disposer de tous les permis et approbations nécessaires pour Seymour. Si la construction se poursuit, la récolte du bois aura lieu l’hiver prochain afin de dégager le site pour la fosse.
Alors que Green Tech passe à l’étape suivante, Cox a déclaré la semaine dernière dans un commentaire d’adieu qu’il était temps pour l’entreprise de trouver un nouveau patron.
« À mesure que nous progressons vers la DFS (étude de faisabilité définitive) et la FID (décision d’investissement financier), l’entreprise a besoin d’une présence de direction renforcée au Canada.
« Il est donc temps de dégager la voie et de passer le relais, annonçant la prochaine étape du développement du projet visant à consolider la chaîne d’approvisionnement intégrée en Ontario, au Canada. »
Green Tech a déclaré avoir mis en place une équipe de direction et un conseil d’administration qui savent comment développer des projets canadiens de lithium et gérer toutes les complexités liées à l’obtention de permis et à la levée de capitaux.
«Alors que l’entreprise continue de progresser, nous avons reconnu les différentes exigences pour mener l’entreprise à travers les prochaines étapes de développement», a déclaré Henry dans un communiqué.
« Au nom de l’entreprise et de la direction, j’exprime ma gratitude à Luke pour son leadership depuis notre introduction en bourse il y a trois ans. La valeur intangible que nous avons ajoutée à l’entreprise est significative et nous remercions Luke pour le rôle qu’il a joué jusqu’à présent dans l’histoire.
Mais le développement ne peut avoir lieu sans des partenaires stratégiques aux poches bien remplies. Les fabricants de voitures électriques et de batteries sont désireux de sécuriser leurs approvisionnements en lithium, mais le prix de ce produit est en chute libre depuis juillet dernier.
Seymour est un projet de 1,8 milliard de dollars. Une raffinerie à Thunder Bay coûterait un milliard de dollars.
Green Tech a eu la chance de conclure des partenariats industriels stratégiques avec le groupe AMCI, Lithium Americas et le fabricant de batteries LG Energy ; cette dernière a un accord d’achat contraignant pour les cinq premières années de production de Seymour.
Leur objectif, a déclaré Green Tech, est de capitaliser sur ces partenariats pour lever des financements tout en travaillant dans la rue pour attirer davantage d’investisseurs. L’entreprise souhaite également s’associer pour développer la raffinerie de Thunder Bay et poursuit certains des plus grands producteurs de produits chimiques de lithium au monde.
Il existe également 20 milliards de dollars de subventions gouvernementales.
Green Tech a déclaré qu’une demande avait été soumise au Fonds fédéral pour les infrastructures de minéraux critiques pour obtenir 7,5 millions de dollars. Le financement serait destiné à améliorer les routes d’accès communautaires et industrielles reliant la future mine Seymour à la communauté d’Armstrong.
D’autres demandes de financement sont adressées à la Banque canadienne de l’infrastructure dans le cadre de la Stratégie fédérale sur les minéraux critiques. La société estime qu’environ 90 millions de dollars du capital nécessaire à la construction de la mine seraient disponibles dans le cadre du programme.
