Londres –
Le conglomérat de luxe français LVMH a ajouté un petit bistro parisien à son empire tentaculaire de marques de mode, de créateurs de bijoux et d’hôtels.
L’entreprise, détenue par l’homme le plus riche d’Europe Bernard Arnault, a annoncé jeudi avoir acquis une participation majoritaire dans Chez L’ami Louis, un restaurant centenaire du centre de Paris, décrit par LVMH comme un « authentique joyau parisien ».
«LVMH s’attachera à préserver le caractère unique et l’identité familiale du restaurant et continuera à soutenir son savoir-faire et son expertise française», indique le groupe dans un communiqué. Il n’a pas divulgué le montant de sa participation ni le montant de la transaction.
Le bistro classique – célèbre pour son poulet rôti, ses montagnes de frites fines et croustillantes et ses assiettes d’escargots grésillants – a accueilli Bill Clinton et Martin Scorsese, ainsi que David et Victoria Beckham, selon une source proche du dossier. La source a requis l’anonymat car elle n’était pas autorisée à s’exprimer publiquement sur cette affaire.
Comme si cela ne suffisait pas, le restaurant a également obtenu le sceau d’approbation de Gwyneth Paltrow. Sa société lifestyle Goop décrit Chez L’ami Louis sur son site Internet comme « l’un des meilleurs et des plus vénérables bistros de Paris ».
«Il est petit et lambrissé, avec un four ancien et une carte des vins malade», s’est exclamé Goop.
LVMH précise dans son communiqué que le bistrot s’approvisionne auprès de petits éleveurs et maraîchers «fidèles au restaurant depuis plusieurs générations».
CNN n’a pas pu joindre Chez L’ami Louis pour commenter vendredi.
La devanture de Chez L’ami Louis à Paris. (LVMH via CNN Newsource)
L’essence de Paris
Arnault a également dîné au restaurant parisien, a déclaré à CNN la source proche de l’affaire, ajoutant que le milliardaire est passionné par la préservation d’une partie de «l’identité et de l’expression» culturelles de la ville.
LVMH et Arnault ont promis 200 millions d’euros (226 millions de dollars) en 2019 pour aider à reconstruire Notre-Dame après qu’un incendie ait dévasté l’église vieille de 850 ans. Les familles derrière L’Oréal et Kering ont également fait de gros dons.
Il existe un risque, ajoute la source, que lorsque les propriétaires historiques de lieux culturellement importants comme Chez L’ami Louis s’en vont, de nouveaux investisseurs s’y précipitent et les transforment «en quelque chose qui est très éloigné de l’identité (d’origine)».
Arnault, le troisième homme le plus riche du monde après Jeff Bezos et Elon Musk, vaut environ 199 milliards de dollars, selon l’indice Bloomberg Billionaires.
Ces dernières années, LVMH, qui possède entre autres Dior et Louis Vuitton, a renforcé son portefeuille de lieux d’accueil. En 2019, la société a acquis Belmond, qui possède des hôtels et organise des croisières ferroviaires et fluviales de luxe, dans le cadre d’un accord de 3,2 milliards de dollars.
Plus tôt ce mois-ci, LVMH a annoncé « un investissement stratégique » dans l’Orient Express, une marque proposant des voyages en train de luxe appartenant à la société hôtelière française Accor.
