Jen Miller ne gère pas une bibliothèque scolaire typique.
Il n’y a pas de réprimande pour les enfants qui rendent leurs livres en retard ou pour faire taire les étudiants bruyants. Elle propose des livres de tous genres, pour chaque lecteur de son collège ; au-delà des livres de poche, il existe des romans graphiques et des livres audio. Sa bibliothèque regorge d’échiquiers, de projets artistiques, de puzzles et d’enfants qui déjeunent rapidement pour pouvoir passer le reste de la période à la bibliothèque.
Et Miller n’est pas une bibliothécaire typique, car elle est aussi une star de TikTok.
Il y a des piles de dizaines de livres empilés sur ses étagères, attendant d’être traités et rangés ou de réparer leur dos et leur couverture. Elle diffusera ce processus pour ses plus de 450 000 abonnés une fois que les élèves auront quitté la bibliothèque et que la journée d’école sera terminée.
Le récit de Miller, « Meet Me in the Media Center », fait partie de « LibraryTok », une communauté de créateurs qui se trouvent également être bibliothécaires. Alors que les interdictions de livres et les coupes budgétaires menacent les endroits familiers qui sont chers à beaucoup, Miller et d’autres membres de LibraryTok redonnent de la joie à l’expérience de la bibliothèque.
«Je veux juste que les étudiants aiment lire et je veux être un endroit où ils se sentent les bienvenus lorsqu’ils entrent», a déclaré Miller, qui travaille en Caroline du Nord, à CNN. « Je ne veux pas qu’ils aient peur des frais de retard. Je ne veux pas qu’ils aient peur des livres endommagés. Je veux juste qu’ils entrent et se sentent en sécurité.
Avec chaleur et humour, Miller partage les tâches moins connues des bibliothécaires avec des centaines de milliers d’adeptes nostalgiques de leurs propres bibliothèques – et inspire nombre d’entre eux à obtenir une carte de bibliothèque, à poursuivre des études en bibliothéconomie ou à faire un don aux écoles pour enrichir leurs collections. pour une nouvelle génération de lecteurs.
Comment une bibliothécaire devient virale
Même si certains stéréotypent les bibliothèques comme ennuyeuses ou obsolètes, elles sont devenues des destinations numériques populaires auprès des jeunes téléspectateurs sur TikTok. Miller a déclaré à CNN que 84 pour cent de ses téléspectateurs étaient âgés de 18 à 34 ans.
Les bibliothécaires exploitent TikTok pour interagir avec les jeunes et susciter à nouveau leur enthousiasme pour la bibliothèque. Plus de la moitié de tous les adultes américains âgés de 18 à 34 ans sont sur TikTok, selon le Pew Research Center. Voir des bibliothécaires comme Miller sur TikTok peut inciter ce groupe démographique à visiter les bibliothèques hors ligne : un rapport de 2023 de l’American Library Association (ALA) a révélé que 54 % de la génération Z et des millennials avaient visité une bibliothèque physique au cours d’une période de 12 mois.
«Les professionnels des bibliothèques s’adaptent rapidement aux technologies émergentes et la façon dont ils ont pu exploiter une plateforme puissante telle que TikTok en témoigne», a déclaré la présidente de l’ALA, Cindy Hohl, à CNN dans un communiqué. «Grâce à LibraryTok, le public a pu voir les différentes ressources proposées par une bibliothèque et se rappeler du rôle central qu’une bibliothèque joue dans la communauté.»
Depuis qu’elle a rejoint TikTok en 2023, lorsqu’elle est passée d’enseignante à bibliothécaire, Miller a attiré une base de fans passionnés qui aiment la regarder simplement faire son travail. Elle effectue joyeusement des réparations de livres, passe au crible la pile de retours de livres pour voir quels livres sont en retard, déballe les fournitures données par ses abonnés et partage même des bribes de sa vie personnelle, comme déposer une de ses filles à l’université.
Il y a une magie quotidienne dans le contenu de Miller, qui résonne auprès de nombreux téléspectateurs nostalgiques de leurs années d’école. C’est là, dans le son familier que fait son scanner lorsqu’un livre est rendu à temps, ou dans la joie que les téléspectateurs ressentent lorsqu’ils repèrent sur ses étagères des livres qu’ils aimaient lire au collège, comme « Percy Jackson et les Olympiens » ou « Je Survécu… »série historique.
Miller a déclaré que les commentateurs l’avaient qualifiée à plusieurs reprises de « créatrice de réconfort », un sentiment qu’elle considère comme « le plus grand compliment jamais vu ».
Après qu’une vidéo de réparation de livres de Miller soit devenue virale en janvier, elle a commencé à voir davantage de commentaires et de messages. Beaucoup d’entre eux ont déclaré qu’ils voulaient également devenir bibliothécaire ou qu’elle les avait influencés pour obtenir une carte de bibliothèque publique à l’âge adulte.
«Je pense que ce peu de nostalgie enveloppé dans le sentiment de la bibliothèque et, espérons-le, un visage aimable se réunissent pour créer un espace invitant pour atterrir sur Library TikTok», a déclaré Miller.
« LibraryTok » peut être un réconfort en temps de crise
La bibliothèque de Heather Grace est « le cœur de (son) école ».
Ses élèves du primaire participent à une gamme colorée d’activités comme la lecture mais aussi des étirements, du chant et des jeux de puzzles, entre autres exercices créatifs.
«C’est l’endroit où tout le monde veut être pendant la journée», a déclaré Grace, ou «La bibliothécaire profilée» sur TikTok, à CNN.
Avec plus de 400 000 abonnés, elle est désormais une bibliothécaire bien connue sur l’application, partageant comment elle répare des livres bien-aimés et construit la section espagnole de sa bibliothèque. Même si sa popularité était inattendue, elle est la bienvenue, surtout quand elle entend des commentateurs lui dire qu’elle change leur impression des bibliothèques scolaires. Beaucoup de ses adeptes ont déclaré avoir eu des expériences négatives dans les bibliothèques lorsqu’ils étaient enfants.
«J’ai trouvé un endroit où j’ai le sentiment de réussir et où j’aime le faire quotidiennement, et je pense que l’idée que l’on peut trouver une carrière qui se sent comme chez soi résonne chez beaucoup», a-t-elle déclaré. « J’aime penser que voir du contenu sain dans une bibliothèque où les enfants se sentent aimés et en sécurité est quelque chose qui trouve un écho auprès des gens. »
La communauté LibraryTok a également procuré à Grace un sentiment d’unité au milieu de défis « décourageants » impliquant l’interdiction de livres dans son État d’origine, le Texas (« une lutte constante ») et le travail avec un budget limité, a-t-elle déclaré.
Les interdictions de livres s’accélèrent rapidement, les États comme le Texas et la Floride étant les plus touchés. Aux États-Unis, en 2023, 4 240 titres uniques ont été contestés et ciblés pour suppression dans les bibliothèques publiques et scolaires, selon les données rapportées par l’American Library Association. En 2022, le nombre de livres contestés était de 2 571.
Il y a eu plus de 1 500 interdictions de livres au Texas entre juillet 2021 et décembre 2023, selon un rapport de PEN America, une organisation à but non lucratif qui vise à protéger la liberté d’expression des écrivains. À titre de comparaison, les données de l’ALA n’ont fait état que de trois titres contestés et de trois tentatives de restriction de l’accès à certains livres pour les bibliothèques publiques et scolaires de l’État de Lone Star en 2020.
Les livres contestés semblent présenter de manière disproportionnée des sujets mettant en avant les communautés marginalisées. PEN America a signalé un nombre national de près de 10 000 livres interdits entre juillet 2021 et décembre 2023, dont 37 pour cent ayant des thèmes sur la race, le racisme ou des personnages de couleur et 36 pour cent ayant des personnages ou des thèmes LGBTQ2S+.
Cependant, les opposants à l’interdiction des livres prennent des mesures et introduisent leurs propres interdictions pour limiter la censure. Le candidat démocrate à la vice-présidence et gouverneur du Minnesota, Tim Walz, a signé en mai dernier une loi interdisant l’interdiction ou la suppression « d’un livre ou d’un autre document basé uniquement sur son point de vue ou sur les messages, idées ou opinions qu’il véhicule ».
En cas de contestation d’un livre, cette loi stipule qu’un bibliothécaire qualifié doit être inclus dans le processus.
Établir de nouvelles connexions sur « LibraryTok »
Certains téléspectateurs ont été incités à soutenir leurs personnalités LibraryTok préférées hors ligne. Miller a lancé la série « Library Love » pour mettre en lumière différents bibliothécaires à travers le pays qui recherchent des dons pour des articles tels que des autocollants, des livres d’images, des bureaux et des produits de nettoyage. Ses abonnés ont racheté l’intégralité des listes de souhaits de sept bibliothèques, a-t-elle déclaré.
Grace a déclaré que ses abonnés se sont également joints à « l’amour de la bibliothèque ». En tant que bibliothécaire dans une école Title I, nombre de ses élèves n’ont pas les moyens de participer chaque année à la populaire Foire du livre scolaire. Mais de généreuses « fées du livre » sur TikTok ont fait un don à Grace pour que ses élèves puissent visiter librement leur salon du livre. Leur générosité a fait son chemin et d’autres bibliothécaires et enseignants ont mené des campagnes similaires pour financer le voyage de leurs élèves au salon du livre, souvent un moment fort de l’année scolaire.
«C’est une si belle chose à voir et tout a commencé grâce à TikTok», a déclaré Grace.
Miller n’avait pas TikTok avant de créer son compte et n’avait entendu parler que des « côtés négatifs » de l’application, a-t-elle déclaré. Dès son entrée dans l’espace « LibraryTok », elle a découvert que le contraire pourrait être vrai.
«Les meilleures personnes sont sur Library TikTok», a déclaré Miller. C’est une communauté pas comme les autres.
Les visages les plus appréciés de LibraryTok visent à terme à écrire une nouvelle histoire sur ce que peut être un bibliothécaire « typique », une vidéo à la fois.
« Les bibliothécaires sont gentils », a déclaré Miller. « Ils veulent que vous vous sentiez vu. Ils veulent fournir des livres qui montrent la représentation. Ils veulent que vous vous voyiez dans les livres, et ils veulent également créer une collection dans laquelle vous ne vous voyez pas seulement dans les livres, mais où vous voyez les autres dans les livres.
Encourager les élèves à s’arrêter à la bibliothèque n’est que le début de la façon dont les bibliothécaires scolaires peuvent changer la vision des enfants sur la lecture. Les livres, a déclaré Miller, sont « des fenêtres et des miroirs », un concept introduit par le célèbre professeur de littérature jeunesse Rudine Sims Bishop. Ils nourrissent l’imagination et l’estime de soi des lecteurs. Et lorsqu’il s’agit de convaincre les jeunes de tomber amoureux de la lecture, il n’y a pas de mal à leur apprendre à tomber amoureux d’abord de leurs bibliothèques scolaires, ainsi que des personnes qui en prennent soin.
