NEW-YORK –
Un influenceur des médias sociaux du Texas a été disqualifié du marathon de New York le week-end dernier et banni des futures compétitions après avoir couru la course avec une équipe de tournage sur des vélos électriques.
Les New York Road Runners, qui organisent la vénérable course, ont déclaré mardi dans un communiqué que Matthew Choi avait violé le code de conduite et les règles de compétition du groupe, sans parler de ceux de World Athletics, l’instance dirigeante internationale de la course à pied.
«L’un des incidents portés à l’attention du NYRR est que Choi a couru avec l’aide de deux personnes non autorisées parcourant le parcours sur des vélos électriques, gênant les coureurs», a déclaré le groupe.
Choi, 29 ans, a terminé le parcours de 26,2 milles (42,2 kilomètres) avec un temps de 2:57:15, soit environ 50 minutes derrière Abdi Nageeye, le vainqueur de la course masculine.
L’ancien footballeur de l’Université de Monmouth dans le New Jersey a publié plusieurs vidéos de lui courant le marathon sur ses comptes de réseaux sociaux, qui ont immédiatement suscité le mépris.
« En tant que coureur, le voir était incroyable. Cela m’a donné une motivation supplémentaire pour le dépasser et m’assurer de ne jamais avoir à le voir, lui et son stupide équipage, pour le reste de la course », a écrit un utilisateur sur Reddit.
Choi, d’Austin, au Texas, n’a pas immédiatement répondu à un courrier électronique sollicitant des commentaires mardi. Il s’est excusé sur son compte Instagram, où il publie des vidéos sur la course et le fitness auprès de ses plus de 400 000 abonnés.
Choi a reconnu que le tournage mettait en danger les autres concurrents, empêchait certains d’atteindre des records personnels en course et empêchait même certains de prendre un verre dans les stations d’eau désignées. Plus de 55 000 coureurs ont terminé la course, qui a traversé les cinq arrondissements de la ville de New York.
«Je n’ai aucune excuse, point final», a déclaré Choi devant la caméra dans le message de mardi. «J’ai été égoïste dimanche de me faire suivre en vélo électrique par mon frère et mon vidéaste, et cela a eu de graves conséquences.»
«Le marathon de New York étant destiné à tout le monde et à la communauté, je l’ai fait pour moi-même», a-t-il poursuivi. « Et pour tous ceux que j’ai touchés, je suis désolé. Pour être clair, c’était de ma faute à 100 %.
Les New York Road Runners ont déclaré que Choi avait le droit de faire appel, mais l’influenceur s’est dit résigné à son sort.
«J’ai fait mon lit, alors je vais m’allonger dedans», a déclaré Choi, reconnaissant qu’il avait déjà été critiqué pour avoir utilisé des équipes de tournage en vélos électriques pour filmer du contenu lors de compétitions majeures. « Cela n’arrivera plus. Ma parole est mon lien.
