Avant le premier match de mercredi à Seattle, un cortège de vieux chefs des Jays a été envoyé pour convaincre l’équipe de gagner.
Chris Bassitt : « Je n’ai pas perdu 2-0 et j’en suis excité, mais plutôt excité (pour celui-ci). »
Max Scherzer : « Je sais que nous sommes dans le trou 2-0… mais je sais aussi que nous pouvons jouer un bon ballon à tout moment. »
John Schneider, sur le ton d’un animateur d’une émission télévisée pour enfants : « Nous verrons quel genre de voyage nous ferons aujourd’hui. »
Ensuite, l’équipe a donné suite. Et si les Blue Jays de Toronto 2025 pouvaient vraiment se convaincre de gagner ?
Les Blue Jays rebondissent lors du troisième match en battant les Mariners 13-4
Ils avaient toutes les excuses pour perdre mercredi. La foule de Seattle n’était pas hostile, mais plutôt plaintive. C’est l’un des rares endroits sur la planète qui soit plus triste sur le plan sportif que Toronto.
L’idée qu’ils pourraient enfin avoir un gagnant entre leurs mains les a vraiment mis à rude épreuve. Un exemple de signe de la foule : « Nous sommes si fiers de vous. »
Ce genre de désir maudlin est un juju puissant. Comment Toronto le combattrait-il ?
Eh bien, leur premier geste a été d’être terrible. Le partant Shane Bieber a cédé un circuit de deux points au troisième homme qu’il a affronté. La foule a visiblement grossi, et ce sont déjà des gens nombreux et chaleureux.
Ensuite, les Jays ont attendu quelques manches, ont légèrement incliné Seattle en arrière et les ont mis au-dessus de leur genou. Pas l’équipe. La ville.
Pendant une minute, on pouvait dire qu’ils pensaient l’avoir. Quelques premiers runs, un starter adverse fragile, les étoiles alignées, l’avenir qui se dessine. Et puis, whomp whomp, voici le frappeur n°9 des Jays pour gâcher votre fête. Le coup de circuit de l’arrêt-court Andrés Giménez était The Moment The Buzz Died.
L’histoire des Blue Jays lorsqu’ils sont bons est celle de le donner aux villes qui le méritent. Dans certains cas, je le mérite vraiment.
New York, évidemment. Boston, encore plus évidemment. Oakland, à l’époque où ils étaient très importants et ne pouvaient s’empêcher d’en parler. Arlington? Bien sûr. Philadelphie – cela ne peut pas être plus évident que cela.
Seattle est différent. C’est un peu canadien. Des gens sympas. Faites ce qu’il faut. N’attendez rien de cela. Il semble injuste que ces deux lieux se rencontrent à ce moment de notre histoire commune. Cela élimine tout potentiel de chauvinisme dans cette affaire.
La relation de Vancouver avec les Blue Jays est compliquée par un lien fort avec les Mariners
Parler ainsi est-il un peu en avance sur l’actualité ? Absolument. Seattle pourrait encore mettre fin à cette histoire chez lui. Mais c’est ainsi que procèdent les Blue Jays de Toronto maintenant, alors allons-y.
Cette équipe torontoise habite l’esprit d’un New York ou d’un Boston. Indépendamment de ce qui se passe, de qui lance ou de la façon dont les frappeurs se comportent, ils parlent comme s’ils pensaient qu’ils allaient gagner. Parce qu’ils sont – vous allez avoir du mal à croire cette partie – Toronto.
On ne s’attend pas à gagner. Toutes les équipes font ça, même les mauvaises, et ce n’est pas la même chose. Les équipes dangereuses supposent que, puisqu’elles préféreraient gagner, elles suivront leur chemin. C’est ainsi que parlent les Chiefs de Kansas City, ou encore les Panthers de Floride. C’est une approche américaine du jeu. Dire que vous gagnerez encore et encore jusqu’à ce que cela devienne votre réalité.
C’est Vladimir Guerrero Jr. qui est invisible pendant les deux premiers matchs, puis réapparaît avec une de ces soirées Hank Aaron (4 en 4, un home run) qu’il a tout le temps maintenant.
On demande à Bassitt ce qui lui donne confiance dans les chances de l’équipe et il répond : « L’effectif ».
C’est tout ce qui dépasse l’arrogance. C’est une vraie confiance en soi.
Comme les deux équipes portent des couleurs similaires, il est difficile de distinguer les supporters visiteurs dans cette foule. On pouvait entendre les supporters de Toronto à certains moments, mais on ne pouvait pas les voir.
Puis Alejandro Kirk a frappé le quatrième home run des Jays de la soirée et l’ennemi intérieur s’est révélé. Tout respect pour les sentiments de Seattle avait disparu. Ils étaient debout et criaient. On pouvait en apercevoir de petites poches partout. La foule de Seattle s’est assise et l’a pris. Quelques-uns ont applaudi l’enthousiasme des touristes – ils appellent cela le syndrome de Seattle.
C’était un moment très sportif à Toronto, mais à l’envers. Voilà donc à quoi cela ressemble.
Il existe de nombreuses bonnes raisons de croire que les Jays perdront cette série. Les chiffres ne sont pas ambigus. Seules deux équipes ont perdu 0-2 dans un ALCS de sept matchs et sont revenues pour le gagner. L’un d’eux – les Royals de Kansas City en 1985 – a réussi à se rendre à Toronto.
Mais il y a juste quelque chose dans ce match, ces équipes, ces villes, ce moment, qui vous fait penser que Toronto est en tête. Ce sont des chevaux de course qui veulent que vous les devanciez de quelques mètres. C’est alors qu’ils savent qu’il est temps de partir.
C’est le lot d’une fan de baseball de longue date de Toronto qu’elle sait toujours que son équipe est derrière, même lorsqu’elle est en avance. À l’exception de ces deux équipes magiques du début des années 90, cela a toujours été ainsi.
Alors que le match de mercredi était déjà terminé depuis longtemps, les fans de Seattle ont finalement pensé à huer George Springer. N’était-il pas un Astro de Houston ? N’étaient-ils pas les pires ?
Ils l’étaient. Terrible équipe, à moins qu’il ne s’agisse de votre équipe.
Toronto dégage la même énergie : « Je suis venu ici pour mâcher du chewing-gum et botter le cul, et je n’ai plus de bubble-gum » maintenant. Personne de ce côté des LA Dodgers n’a à peu près le même montant.
Reste à savoir si cela peut être utilisé pour alimenter le retour qui fera comprendre à toute l’Amérique que nous venons chercher leurs trophées. Ce ne serait pas comme le Toronto auquel nous sommes habitués pour briser le cœur d’une ville comme Seattle. Mais peut-être que cette équipe n’est pas le Toronto auquel nous sommes habitués.
