Lando Norris de McLaren a réalisé vendredi le meilleur temps d’un premier essai humide et sauvage du Grand Prix du Canada, poussant les Ferrari de Charles Leclerc et Carlos Sainz vers le bas des feuilles de temps.
Après les tempêtes matinales, Norris, qui a remporté sa première victoire en carrière plus tôt cette saison à Miami, a profité des conditions sèches pour réaliser un meilleur temps d’une minute et 24,435 secondes sur le circuit Gilles Villeneuve.
Les efforts de Norris ont empêché Ferrari de réaliser un début de week-end parfait, Sainz étant deuxième devant le vainqueur de Monaco, Leclerc.
Lewis Hamilton, sept fois champion du monde, qui a remporté sa première victoire en carrière à Montréal, a terminé quatrième pour Mercedes devant le leader du championnat Red Bull, Max Verstappen.
Environ une heure avant l’entraînement, une violente tempête a grondé sur Montréal, inondant le circuit de l’île et jetant des grêles sur les spectateurs.
La séance a débuté sous un drapeau jaune alors que les commissaires s’efforçaient d’éliminer l’eau stagnante avec des vadrouilles et des tuyaux alors que la pluie continuait de tomber.
Après une attente de 25 minutes, la voie des stands a finalement été ouverte, permettant aux voitures de circuler sur le circuit nouvellement refait, Hamilton étant le premier à enregistrer un temps.
Mais juste au moment où le soleil commençait à se lever et que le circuit séchait, la séance a reçu un signal d’alarme lorsque Zhou Guanyu de Sauber a effleuré le mur, dispersant des débris sur la piste.
Lorsque l’action a repris, les pilotes ont profité de l’amélioration rapide des conditions sur les slicks alors que les essais se terminaient sous un ciel ensoleillé.
Le réserviste australien d’Alpine, Jack Doohan, a participé aux premiers essais en remplacement d’Esteban Ocon, qui a appris plus tôt cette semaine que l’écurie appartenant à Renault ne renouvellerait pas son contrat pour la saison prochaine.
Mais Doohan, le fils du quintuple champion du monde de moto 500cc Mick et possible remplaçant du Français, n’a pas réussi à signer de temps.
Ocon sera de retour dans la voiture pour les deuxièmes essais libres de vendredi. (Reportage de Steve Keating à Montréal. Montage par Christian Radnedge)
