Madison Keys a sauvé une balle de match et est revenue pour battre la numéro 2 Iga Swiatek 5-7, 6-1, 7-6 (10-8) lors d’une demi-finale de l’Open d’Australie de haute intensité et de haute qualité jeudi soir pour atteindre un match pour le titre du Grand Chelem pour la deuxième fois de sa carrière.
Keys est un Américain de 29 ans qui a été finaliste à l’US Open 2017. Elle a remporté plus de matchs contre Swiatek que la quintuple championne majeure n’en avait perdu lors de ses cinq matchs précédents à Melbourne Park combinés au cours des deux dernières semaines.
Mais Keys était au bord de la défaite lorsque Swiatek a servi pour le match à 6-5 dans le troisième set et était à un point de le terminer à 40-30. Swiatek a mis un revers dans le filet là-bas, et a finalement été brisé par une double faute, envoyant le match à un bris d’égalité final premier à 10, victoire par deux.
Les Keys, tête de série 19e, affronteront la n°1 Aryna Sabalenka en finale de samedi. Sabalenka a battu sa bonne amie Paula Badosa 6-4, 6-2 en demi-finale.
Sabalenka, une Biélorusse de 26 ans, a remporté l’Open d’Australie ces deux dernières années et pourrait devenir la première femme depuis 1999 à réaliser un triplé.
«Si elle joue comme ça», a déclaré Badosa à propos de Sabalenka, «je veux dire, nous pouvons déjà lui donner le trophée.»
La statistique clé : Sabalenka a terminé avec un avantage de 32-11 chez les vainqueurs.
C’est le genre d’excellence qui a aidé Sabalenka à remporter son premier trophée majeur à Melbourne Park en 2023, et elle en a depuis ajouté deux autres – en Australie il y a un an et à l’US Open en septembre dernier.
La dernière femme à atteindre trois finales consécutives lors du premier tournoi du Grand Chelem de l’année était Serena Williams, qui en a remporté deux entre 2015 et 2017. Martina Hingis était la femme la plus récente à avoir obtenu un triple tour, l’ayant réalisé de 1997 à 1999.
