Magna Mining, développeur de nickel et de cuivre de Sudbury, prévoit 13 années de vie minière souterraine sur son projet Crean Hill.
La société a publié le 17 septembre une nouvelle évaluation économique préliminaire (PEA) de ses plans de revitalisation de l’ancienne mine de nickel et de cuivre Inco, à 35 kilomètres à l’ouest de la ville, pour une exploitation à ciel ouvert et souterraine.
Cette étude d’impact économique concerne uniquement l’exploitation minière souterraine.
Magna a commencé cet été des essais d’exploitation minière à la surface de l’actif déclassé d’Inco qu’elle a acquis en 2022, en transportant par camion un échantillon en vrac à Glencore pour traitement.
L’ambitieuse start-up minière axée sur Sudbury a récemment fait parler d’elle avec l’acquisition massive d’actifs d’une mine de cuivre en activité dans la ville de KGHM ainsi qu’un ensemble de perspectives de développement dans le bassin de Sudbury. Crean Hill est l’un de ses actifs fondamentaux dans le camp minier de Sudbury.
Dans le cadre de l’EEP, la phase initiale de l’exploitation minière souterraine débuterait par un programme d’exploration avancée de 15 mois, suivi de 12 mois de période de préproduction, puis de 13 ans de production commerciale.
Magna estime que les ressources minérales de Crean Hill s’élèvent à plus de 30 millions de tonnes. Le taux de production souterrain moyen est estimé à 2 200 tonnes par jour.
Le coût de pré-production pour construire ce modèle est très faible, soit 27,7 millions de dollars.
Dans le communiqué de presse, Magna a déclaré qu’elle visait « une marge plus élevée, une alimentation primaire » au début de l’exploitation minière pour un « retour sur investissement rapide et (pour) minimiser les besoins en capital initiaux tout en atténuant simultanément l’impact potentiel des bas prix des métaux ».
Le projet souterrain prévoit de creuser une rampe pour accéder aux zones d’exploitation minière proches de la surface. À mesure que l’exploitation se poursuivra au-delà de 700 mètres, Magna procédera à l’assèchement et à la réhabilitation de l’ancien puits n° 2 de Crean Hill, qui sera utilisé pour le levage et le déplacement du personnel à mesure que les activités s’approfondiront.
Dans un communiqué, la direction de Magna a déclaré qu’elle était « enthousiaste et encouragée » par les résultats de l’étude PEA.
« Une approche à faible capital consistant à établir un nouveau portail de surface offrira un accès rapide à la ressource, nous permettant de compenser les coûts d’investissement avec des revenus précoces », a déclaré Jeff Huffman, directeur de l’exploitation de Magna, dans un communiqué.
« Cette étude d’impact économique bénéficie également d’une plus grande certitude quant aux conditions de traitement par des tiers. Le calendrier du projet a été réduit grâce à l’approbation et à la réception des permis environnementaux, ainsi qu’à une planification plus détaillée des chantiers et à l’optimisation des séquences. »
Comme il s’agit d’un site industriel désaffecté, Magna a indiqué qu’aucune évaluation environnementale fédérale ou provinciale n’était requise. Des permis d’exploration avancée ont été délivrés à Crean Hill.
