Le Real Madrid contre Manchester City en Ligue des champions est le blockbuster accidentel du nouveau tour éliminatrice des éliminatoires qui commence mardi.
Les deux derniers vainqueurs du titre ont étonnamment terminé Mid-Table dans le nouveau format de classement de 36 équipes qui s’est terminé en janvier. Les équipes supérieures ont sauté les séries éliminatoires et sont allés directement à la finale de 16 en mars.
La pénalité de City et de Madrid est maintenant de se rencontrer dans la scène supplémentaire insérée dans le format juste pour entrer dans la ronde de 16 auxquelles ils s’attendent comme leur place légitime.
Le Bayern Munich et le Saint-Germain de Paris sont également des clubs riches et influents confrontés désormais à une danger inattendue dans les séries éliminatoires à deux pattes sur des Midweeks consécutifs en février.
Le bonus pour l’UEFA et les diffuseurs a des attractions mondiales en action pour deux matchs supplémentaires après une phase élargie de la ligue d’ouverture. Si le champion record à 15 fois Madrid doit conserver son titre européen, il faudra en jouant 17 matchs au lieu de 13 la saison dernière.
Madrid a éliminé Man City en quart de finale il y a un an, et en deux jambes épiques en demi-finale avant de lever le trophée en 2022. Man City a remporté leur réunion de demi-finale de manière décisive en 2023 sur le chemin de son premier titre de Coupe d’Europe.
Une ville différente
C’est une autre ville d’homme dans le personnel et la personnalité que Pep Guardiola enverra mardi à Manchester. Le milieu de terrain vedette Rodri est blessé malgré son inclus vendredi dans une équipe mise à jour, le meneur de jeu Kevin de Bruyne est moins souvent en forme, et la poursuite de l’équipe d’un quatrième titre consécutif en Premier League a été concédé avec Liverpool le successeur probable. Les nouvelles signatures Omar Marmoush en attaque et Nico Gonzalez au milieu de terrain se sont à peine installés – avec Gonzalez blessé tôt dans ses débuts en FA Cup et maintenant un doute pour le match de Madrid. Madrid, cependant, roule maintenant en tant que leader de La Liga depuis ses oscillations en début de saison lorsque Kylian Mbappe a pris plus de temps que prévu. Ligue espagnole samedi. Son premier match dans une chemise Madrid contre Erling Haaland est un récit clé parmi beaucoup avant que le vainqueur ne soit décidé le 19 février au stade Santiago Bernabeu.
Derby français
Brest a dépassé les attentes en sortant de la scène de la ligue lors de sa première saison non seulement en Ligue des champions, mais en compétition européenne. Pour cette raison, l’équipe de Brittany aurait pu espérer un match rare contre une équipe de l’extérieur de la France en séries éliminatoires – au lieu de cela, il a obtenu le PSG. En effet, les équipes se sont réunies la semaine dernière, le PSG remportant 5-2 au Stade Francis-Le Ble de Brest de Brest. Ce stade dans le nord-ouest de la France ne répond pas aux exigences de l’UEFA, donc Brest a joué ses matchs à domicile de la Ligue des champions au Stade de Roudourou de Guingamp, à 114 kilomètres. Le PSG n’a perdu aucune compétition depuis le 26 novembre et commence comme le grand favori pour faire avancer une compétition qu’il n’a pas encore gagné en 14 ans sous la propriété du Qatari.
Italie contre les Pays-Bas
Un match en classe tout en février a été impossible au cours des 20 dernières années, car l’UEFA a séparé les équipes du même pays jusqu’au tirage en quarts de finale. Maintenant, le support KO Knockout de style tennis ne sépare pas les rivaux nationaux. Il aurait pu y avoir des derbies néerlandais et italiens en séries éliminatoires, mais la Juventus était jumelée avec PSV Eindhoven et Feyenoord a obtenu l’AC Milan. Tous les quatre sont d’anciens champions d’Europe. La Juventus et le PSV se rencontrent mardi pour la deuxième fois à Turin cette saison. La Juventus, qui a tiré plus de matchs qu’il a remportés cette saison, a battu le PSV 3-1 en septembre dans la première des 144 matchs en phase de ligue.
Le Bayern vise à être lié à la maison
Le Bayern a atteint la finale lorsque le titre de Ligue des champions a été décidé pour la dernière fois dans son stade à Munich – en 2012, lorsque Chelsea a remporté des pénalités après un match nul 1-1. Le sept fois champion d’Europe a une longue route vers une finale sur le terrain le 31 mai après s’être classée 12e au classement de la ligue. Pourtant, le coup d’être en séries éliminatoires a été adouci en étant tiré contre le Celtic au lieu de Man City. Le leader de la Ligue écossaise Runawing, qui a remporté la Coupe d’Europe de 1967 sept ans avant le premier titre du Bayern, accueille le match aller mercredi. Mercredi également, le club Brugge accueille la forme d’Atalanta, le détenteur du titre de la Ligue Europa, qui est un flotteur dangereux dans les séries éliminatoires, et le double champion Benfica se rend à Monaco. Le Borussia Dortmund, champion de 1997 et finaliste battu de la saison dernière, est absent de Sporting Lisbonne mardi. Les deux équipes ont licencié leur entraîneur ces dernières semaines.
