Manchester United a dévoilé mardi des plans pour construire le stade de football du «monde du monde».
Une arène proposée de 100 000 places dépasserait Wembley comme le plus grand du Royaume-Uni.
Dans le cadre des plans, le champion anglais de 20 fois a déclaré qu’il construire à côté de son emblématique Old Trafford Ground, ce qui signifie probablement qu’il n’aurait pas besoin de déménager pendant le processus de construction.
« Notre stade actuel nous a servi avec brio au cours des 115 dernières années, mais il a pris du retard sur les meilleures arènes du sport mondial », a déclaré le propriétaire de la partie Jim Ratcliffe. «En construisant à côté du site existant, nous serons en mesure de préserver l’essence d’Old Trafford, tout en créant un stade véritablement ultramoderne qui transforme l’expérience des fans uniquement de notre maison historique.»
United n’a pas dit à quel point le stade coûterait ou révélerait un calendrier pour son achèvement, mais l’architecte Norman Foster a déclaré que les travaux de construction prendraient cinq ans.
Le milliardaire britannique Ratcliffe a payé 1,3 milliard de dollars pour une participation initiale de 25% dans United l’année dernière et a fait d’un nouveau stade une de ses priorités.
La possibilité de réaménager Old Trafford, l’un des stades les plus emblématiques du football, a été considéré comme une construction entièrement nouvelle était l’option préférée.
« Aujourd’hui marque le début d’un voyage incroyablement excitant vers la livraison de ce qui sera le plus grand stade de football du monde », a déclaré Ratcliffe.
United veut que le lieu fasse partie d’un projet plus large pour régénérer la région de Trafford environnante, qui, selon lui, vaut 7,3 milliards de livres sterling (9,4 milliards de dollars) à l’économie britannique. Le gouvernement britannique a déjà exprimé son soutien au projet, bien que les détails de la façon dont ils seraient financés ne soient pas connus.
Wembley est actuellement le plus grand stade du Royaume-Uni, avec une capacité de 90 000, et abrite l’équipe nationale de football de l’Angleterre.
Twickenham, qui abrite l’équipe nationale de rugby, détient 82 500.
Old Trafford est le plus grand stade de football dédié du pays avec une capacité d’un peu plus de 74 000, mais est daté par rapport au stade Tottenham Hotspur à Londres, qui accueille régulièrement des jeux de la NFL.
« Notre objectif à long terme en tant que club est d’avoir la meilleure équipe de football du monde dans le meilleur stade du monde », a déclaré le directeur général de United, Omar Berrad.
Le grand managérial Alex Ferguson a déclaré que le club « devait être courageux et saisir cette occasion pour construire une nouvelle maison, adaptée à l’avenir, où une nouvelle histoire peut être faite ».
L’annonce est survenue quelques jours après que des milliers de fans de United ont défilé pour protester contre la propriété du club face aux réductions de coûts, aux hausses du prix des billets et à l’échec continu sur le terrain.
United est la majorité appartenant à la famille American Glazer, qui possède également les Buccaneers de Tampa Bay de la NFL.
Lors de l’investissement, Ratcliffe a promis de ramener le club autrefois dominant au sommet du football européen après plus d’une décennie depuis qu’il a remporté la Premier League pour la dernière fois.
Mais sa première année en charge des opérations de football a été turbulente. United a enduré sa pire saison de Premier League l’année dernière et est sur le point de fixer un nouveau creux ce trimestre, l’équipe languissant actuellement dans la moitié inférieure du classement.
