Après avoir terminé sa première année en charge avec une défaite humiliante du match 7 sur la glace à domicile contre les Panthers de la Floride, le capitaine de Toronto Maple Leafs Auston Matthews n’a pas fait son explication à la performance incompétente dimanche.
«Trop de passagers», c’est ainsi que l’American Center, a tenu à un seul but et quatre points de la série, a décrit ce qui s’est déroulé dans un match unilatéral que la Floride contrôlait à partir de la mise au jeu d’ouverture, enregistrant les sept premiers tirs du match et finalement surpassant Toronto 34-20.
« J’avais l’impression que nous étions prêts à jouer, je me sentais comme si nous étions dans un bon état d’esprit », a-t-il déclaré. «Je pensais que les 10 premières minutes sont sorties fortes. Et les 10 prochaines minutes, je pensais que nous contrôlions le jeu, puis je pensais que nous avions trop de passagers tout au long du jeu.»
Mitch Marner, qui a peut-être joué son dernier match en tant que feuille d’érable avec une agence libre sans restriction imminente, est d’accord avec son coéquipier de longue date.
« C’est le bon libellé », a déclaré l’ailier des feuilles, qui a récolté cinq points dans la série de sept matchs contre la Floride. «Je dirais que cela aussi. Je ne peux pas avoir de passagers dans un match 7.
«Donc ça craint. Nous avons tous pu nous tenir à une responsabilité plus élevée, et nous devons tous être meilleurs.»
Brad Marchand – qui a enregistré son huitième match 7 de la LNH avec The Victory – et Eetu Luostarinen a ouvert la voie à la Floride avec trois points chacun, tandis que Seth Jones – qui a lancé la déroute avec le but d’ouverture en deuxième période – et Aleksander Barkov a connu deux points chacun.
Max Domi, avec son troisième des séries éliminatoires, a coupé cette avance au début de la troisième période, mais la Floride a essuyé cela 47 secondes plus tard avec un quatrième but et a traversé de là pour passer à une troisième finale consécutive de conférence. Les champions en titre de la Coupe Stanley commenceront la finale de la Conférence de l’Est mardi à Raleigh, en Caroline du Nord, contre les Hurricanes de la Caroline.
À Toronto, l’attente pour atteindre le troisième tour des séries éliminatoires se déroule, maintenant 23 ans et comptant après la septième défaite consécutive du match 7, ce qui les entraîne dans une égalité avec l’Avalanche du Colorado pour la plus longue séquence de ces séquences de la LNH.
Et compte tenu de la distance de l’équipe d’une Coupe Stanley – après des défaites consécutives 6-1 sur la glace à domicile pour compléter une série de deuxième tour, Toronto avait autrefois mené deux matchs, et avec une avance de 2-0 et 3-1 dans le match 3 – la mention de 1967 et le dernier championnat de la LNH dans cette ville semble aussi hors de propos que les Jerseys qui étaient lancés sur la glace vers la fin de la fin de dimanche.
Les Maple Leafs du Générateur de douleur livrent à nouveau catégoriquement
Certes, l’entraîneur-chef Craig Berube, qui a été amené ici pour faire passer cette équipe au cours de sa bosse en séries éliminatoires après avoir remporté la Coupe Stanley à St. Louis il y a six ans, a été à perte pour expliquer les deux défaites déséquilibrées.
« Le match 5 et le match 7 à domicile », a-t-il déclaré lorsqu’on lui a demandé de décrire les plus grandes déceptions. «Je pensais que nous avions fait un excellent travail pour lutter pour la glace à domicile. Nous avions un bon record à domicile toute l’année. Pour moi, c’est la partie la plus décevante de la série.»
Pour les Maple Leafs, la perte de dimanche serre une autre année de ce qui est et de ce que l’on tient à faire.
Cependant, après six défaites consécutives du match 7 pour ce groupe – et sept défaites gagnantes au total au total, y compris la défaite du match 5 contre Columbus dans le format de séries éliminatoires du meilleur des cinq – un véritable changement significatif pour le personnel de jeu peut être à venir.
L’option habituelle pour simplement exécuter les choses peut être hors de la table. Marner et John Tavares sont tous deux des agents libres sans restriction, et il reste à voir s’il y a l’appétit et l’estomac des deux côtés pour conclure de nouvelles offres, même après les deux numéros spectaculaires de saison régulière.
« Je n’ai aucune pensée pour le moment », a déclaré Marner sur son agence libre imminente. «Je veux dire, oui, (je suis) assez dévasté avec ce qui vient de se passer. Ouais, dévasté. J’ai toujours apprécié cette équipe et cette ville.»
Tavares, qui a signé un contrat de sept ans avec son club de ville natale en 2018 avec l’espoir de chasser sa première Coupe Stanley, semblait parfois inconsolable et presque à perte de mots après le buzzer final. En tant que joueur qui aura 35 ans lorsque la prochaine saison démarre, il n’y a que beaucoup plus de coups de pied à la boîte, et le temps s’épuise pour l’ancien premier choix global.
« Je sais que vous aurez vos opinions, évidemment, la direction prendra leurs décisions, mais évidemment, (c’est) une très bonne équipe qui a fait beaucoup de bonnes choses, n’a tout simplement pas percuté », a-t-il déclaré. « Donc tu sais, ne va jamais quitter, ne va jamais arrêter d’essayer. Alors j’aimerais donc une autre opportunité. »
Avec des maillots et de la bière jetés sur la glace comme un chœur de huées ramassée au milieu de la deuxième période – une fois que les Leafs étaient tombés en panne, sinon avec la Floride dans une avance de 3-0 – c’était une fin désordonnée à une autre saison, à la fois sur la glace et hors de la glace.
Joseph Woll, qui a réalisé 28 arrêts sur les 33 tirs auquel il a affronté, a fait autant qu’il le pouvait, mais il n’a pas pu égaler Sergei Bobrovsky avec un combat ou un soutien minimal de ses coéquipiers. Le gardien de gardien russe, qui a déjà remporté deux trophées Vezina dans sa carrière, a sauvé 19 des 20 tirs qui lui sont lancés, alors qu’il est devenu le 10e gardien de l’histoire de l’histoire de la LNH pour remporter chacun de leurs trois premiers matchs 7.
Comme la plupart de ses coéquipiers, Morgan Rielly, la feuille d’érable la plus longue, ne pouvait que regarder une autre saison prometteuse disparaître avec un gémissement à peine. Malgré les médias à la fin de chaque saison et promettant que l’équipe apprendra de ses erreurs et sera motivée par ses flops en séries éliminatoires, il a admis que ce n’était pas la partie frustrante.
« La vraie frustration consiste à ne pas passer à autre chose sur la glace », a-t-il déclaré. « Je me fiche de ce genre de choses. Ce n’est qu’une partie.
