L’acquisition par l’homme d’affaires Mark Walter de la participation majoritaire des Los Angeles Lakers, dans un accord qui met la valorisation de la franchise à 10 milliards de dollars, devrait conclure au troisième ou quatrième trimestre de cette année.
Dans un communiqué mercredi, les parties ont confirmé que Jeanie Buss – dont la famille a le contrôle des Lakers pendant 46 ans – restera gouverneur de l’équipe et «continuera de superviser toutes les opérations de l’équipe au quotidien dans un avenir prévisible».
Walter est propriétaire minoritaire des Lakers depuis 2021. Jerry Buss, le père de Jeanie Buss, a acheté l’équipe en 1979.
« Dès le jour où notre père a acheté les Lakers, nous avons été déterminés à livrer ce que la ville de Los Angeles mérite et exige: une équipe qui s’est engagée à gagner – sans relâche – et à le faire avec passion et avec style », a déclaré Jeanie Buss.
«J’ai très bien connu Mark au fil du temps et j’ai été ravi d’apprendre comment il partage ces mêmes valeurs. Au cours des quatre dernières années, Mark a été un excellent partenaire pour nous, et nous sommes ravis de continuer à travailler avec lui pour continuer l’héritage extraordinaire des Lakers.»
L’intersaison NBA est là, rejoignant une rafale de transactions déjà en cours
Walter, le président-directeur général de TWG Global, une société de portefeuille diversifiée, a des enjeux de propriété dans les Dodgers de Los Angeles, les Sparks de Los Angeles de la WNBA, la Billie Jean King Cup, l’équipe de Formule 1 Cadillac et la Ligue professionnelle de hockey féminine.
Il a dit que les Lakers « ont longtemps été l’une des franchises les plus emblématiques du sport ».
« Depuis que le Dr Jerry Buss a acheté l’équipe pour la première fois en 1979, ils ont vraiment établi la norme pour le basket-ball à une époque après l’autre, c’est pourquoi vous pouvez trouver des gens n’importe où dans le monde portant des chemises et des maillots », a déclaré Walter.
L’accord pour la vente des Lakers est survenu environ trois mois après que Bill Chisholm a accepté d’acheter les Celtics de Boston avec une évaluation initiale de 6,1 milliards de dollars – ce qui allait être un record, dépassant la marque précédente de 6,05 milliards de dollars pour les commandants de Washington de la NFL.
La vente des Celtics n’est pas encore finalisée, en attendant l’approbation finale par le conseil des gouverneurs de la NBA.
