Deux des plus gros retours de flammes du week-end d’ouverture de la NFL se sont produits à environ 70 heures et 15 000 kilomètres d’intervalle.
L’entraîneur des Packers, Matt LaFleur, a retiré des points du tableau, mais n’a pas réussi à obtenir un premier essai, et ce pari lui a explosé au visage, renversant la marée lors de la défaite 39-22 de Green Bay contre le Minnesota dimanche.
Cela s’est produit bien après que les Rams de Los Angeles, favoris du Super Bowl, se soient précipités à Melbourne, en Australie, à peine un jour avant le coup d’envoi et aient été battus 27-7 par les 49ers de San Francisco, qui étaient en Australie pendant une semaine pour s’acclimater.
L’entraîneur des Rams, Sean McVay, a déclaré que les projets de voyage n’avaient rien à voir avec le fiasco de son équipe, mais certains Australiens de la NFL ont suggéré que cela y était probablement pour beaucoup.
Commençons par les Packers.
Aux quatrième et sixième rangs sur 22 des Vikings, la recrue Trey Smack a réussi un panier de 40 verges pour donner à Green Bay un avantage de huit points au début du quatrième quart lorsque le secondeur Dallas Turner a été déclaré hors-jeu.
Rarement un drapeau jaune n’aura été aussi fortuit pour le contrevenant.
Prenez les points et c’est 25-17.
Prenez le penalty et c’est le quatrième et un du Minnesota 17.
Sur la route.
LaFleur a choisi cette dernière solution.
Ainsi, les points ont disparu et l’appel est arrivé.
« Nous avons eu deux jeux appelés à ce moment-là », a déclaré le quart-arrière des Packers Jordan Love. « J’ai opté pour le quarterback furtif. Je pensais que nous pouvions l’obtenir et nous ne l’avons pas fait. »
Le plaqueur de nez recrue Domonique (Big Citrus) Orange a laissé un goût amer aux Packers lorsqu’il a placé Love à l’écart du marqueur du premier essai, le stade explosant dans un rugissement assourdissant lorsque la mesure virtuelle est apparue courte sur le tableau d’affichage.
Après cela, tout s’est effondré pour les Packers.
Quatre pénalités défensives ont aidé le Minnesota à donner le feu vert au touché, Aaron Jones marquant à trois mètres avec 6:37 à jouer. Les Vikings ont réussi deux touchés sur deux plats à emporter pour transformer un match serré en une victoire confortable.
« Nous allons être agressifs », a déclaré LaFleur après le match, et il a maintenu sa position sans regrets un jour plus tard, suggérant qu’il « essayait simplement de pousser jusqu’à un match à deux points ».
« Parfois, vous vivez et mourez à cause de cela », a déclaré LaFleur dimanche soir. « Mais nous allons être agressifs et nous allons essayer de nous prendre à la gorge dans cette situation. »
Au lieu de cela, les Packers ont fini par étouffer un match contre un rival de division le week-end d’ouverture, comme les Rams l’ont fait lors du premier match de la NFL joué en Australie.
Les Australiens disent que les longs vols sont un problème plus grave que le décalage horaire
Contrairement aux 49ers, qui sont arrivés tôt pour s’acclimater au décalage horaire de 17 heures, les Rams ont décidé de venir à peine un jour avant le coup d’envoi afin de ne pas interrompre leur routine habituelle. Ainsi, ils étaient dans les airs aller-retour aussi longtemps qu’ils étaient au sol à Melbourne.
Cela ne s’est pas très bien passé pour les Rams, qui ont été dominés à chaque phase.
McVay a insisté sur le fait que la débâcle des Rams en Australie n’avait rien à voir avec leur stratégie de voyage, mais vous pouvez parier que les autres équipes de cette ligue imitatrice n’imiteront pas l’itinéraire de Los Angeles.
« J’aurais recommandé de sortir tôt », a déclaré le joueur de ligne offensive des Eagles Jordan Mailata, qui a grandi dans la banlieue de Sydney. « Pour climatiser… Mais je le recommande simplement parce que le vol est si long que je ne pense pas que 24 heures suffisent pour effacer ce vol lui-même. Ce n’est tout simplement pas le cas. Il faut au moins quelques jours. Mais qu’est-ce que j’en sais ? Je ne suis pas un scientifique du sport. »
Que diriez-vous de trois jours, a suggéré le parieur australien Jeremy Crawshaw des Broncos de Denver.
« Si nous devions faire cela, je conseillerais à notre immeuble de ne pas le faire », a déclaré Crawshaw à propos de l’itinéraire des Rams. « Il faut deux à trois jours pour évacuer tout ça. Bien sûr, sur le papier, en théorie, on devrait pouvoir éviter le décalage horaire. Le décalage horaire est le moindre de leurs soucis, leurs articulations sont probablement douloureuses, leurs jambes gonflent à force d’être en altitude pendant 15 heures.
« C’est ce genre de choses que le corps ne peut pas gérer. Donc, si vous arrivez la veille et que vous vous attendez à ce que le corps fonctionne à 100 pour cent, ce ne sera pas le cas », a déclaré Crawshaw.
Comme Mailata, Crawshaw a fait le vol de retour vers l’Australie d’innombrables fois, et à chaque fois il le ressent.
« Chaque fois que je faisais cela, j’étais détruit pendant quelques jours, que ce soit à cause du décalage horaire ou du corps qui ne se sentait pas bien », a déclaré Crawshaw. « J’ai vu qu’ils allaient faire cela et j’étais un peu sceptique. J’avais hâte de voir comment cela se passerait. Maintenant, leur défaite n’est peut-être pas entièrement due à cela, il peut y avoir d’autres raisons, je ne sais pas. Mais je sais que pour moi personnellement, cela aurait été un gros problème avec mes jambes douloureuses et lourdes.
« Voler est difficile, surtout pendant aussi longtemps. »
