Le « fou » Max Scherzer est déjà venu ici. Il s’est présenté sur la plus grande scène du jeu avec tout en jeu. Il recommencera samedi lorsqu’il prendra le départ du septième et décisif match des World Series.
« Il n’y a pas de meilleur gars sur le monticule pour gérer les émotions », a déclaré le manager des Blue Jays, John Schneider. « Max se préparait pour le match 7 quand il savait qu’il lancerait le match 3. Donc toute la confiance du monde en lui. »
Scherzer, 41 ans, n’est pas étranger aux grands moments. Il a lancé le match décisif des World Series 2019, enregistrant une non-décision lors de la victoire des Nationals de Washington contre les Astros de Houston. Au cours de sa carrière, il a effectué cinq départs en carrière dans les World Series.
Scherzer a débuté deux fois ces séries éliminatoires depuis qu’il a été exclu de la liste des séries de division de la Ligue américaine contre les Yankees.
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Il a lancé contre les Mariners au deuxième tour, enregistrant une victoire, et lors du troisième match des World Series. Il a lancé 4 1/3 de manches lors de la défaite des Blue Jays le 27 octobre. Il a accordé cinq points mérités en 10 manches en séries éliminatoires.
Schneider a déclaré que Scherzer était prévu pour le match 7 depuis le début.
« Nous en avons parlé avant la série », a-t-il déclaré. « Une fois qu’il était dans le match 3, il savait qu’il était dans le match 7. »
On ne sait pas qui lancera en face du droitier des Blue Jays. Tyler Glasnow était le choix présumé jusqu’à ce qu’il soit appelé à la fin du sixième match lorsque le plus proche des Dodgers, Roki Sasaki, a eu des ennuis.
Dave Roberts, le manager des Dodgers, a déclaré après la fin bizarre de vendredi qu’il n’avait pas décidé qui recevrait le ballon pour Los Angeles. Tout ce qu’il dirait, c’est que Glasnow pourrait encore être une option. Comme tout le monde pourrait le faire.
« Glasnow est une possibilité de lancer demain », a déclaré Roberts. « Ce sont toutes des possibilités. »
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« C’est une possibilité », a déclaré Roberts.
Glasnow avait été presque intouchable lors de ces séries éliminatoires jusqu’à ce qu’il affronte Toronto lors du troisième match. Il n’a duré que 4 2/3 de manches dans ce qui est devenu un marathon de 18 manches qui s’est terminé par une victoire des Dodgers après un home run de Freddie Freeman.
Il a accordé trois points mérités en 19 manches en séries éliminatoires et a sorti les Dodgers d’une situation difficile vendredi soir.
Ohtani, en revanche, bénéficierait de quatre jours de repos. Il a lancé pour la dernière fois lors du quatrième match, où il a subi une défaite après avoir accordé quatre points mérités en six manches.
Les Blue Jays sont dans une situation similaire. Après Scherzer, a déclaré Schneider, presque tout le monde est disponible pour lancer, y compris Gausman, titulaire du sixième match.
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Double champion des World Series, l’intensité de Scherzer est devenue une légende dans le baseball, ce qui lui a valu le surnom de Mad Max.
Sa routine stricte le jour du match interdit à quiconque, y compris ses coéquipiers, de lui parler une fois ses écouteurs branchés. Cette règle s’applique apparemment au jeu.
Un joueur des Blue Jays n’a pas reçu le mémo et a appris une leçon lorsqu’il a enfreint l’une des règles de Scherzer.
« Je suis allé lui parler et il est passé devant moi », a déclaré le joueur de champ intérieur des Blue Jays Ty France au MLB Network. « Il est passé juste devant moi, alors je lui ai tapoté les fesses et il avait des mots choisis pour moi. »
Scherzer a également eu des mots de choix pour son manager plus tôt dans les séries éliminatoires. Lors de la série de championnat AL contre les Mariners, Scherzer était aux commandes, mais après avoir abandonné un simple pour commencer la cinquième manche, Schneider lui a rendu visite. Pensant qu’il était sur le point de prendre le crochet, Scherzer a crié à son entraîneur qu’il avait plus d’essence dans le réservoir, et il est resté dans le match. Les caméras l’ont également surpris en train de rencontrer l’entraîneur des lanceurs des Blue Jays, Peter Walker, alors qu’il quittait le terrain et entra dans l’abri.
« Il n’a pas peur de repousser les limites », a déclaré Schneider.
