Kylian Mbappé et la France se sont qualifiés pour les quarts de finale du Championnat d’Europe après qu’un tir dévié de Randal Kolo Muani a assuré une victoire 1-0 contre la Belgique lundi.
Kolo Muani a envoyé un effort à la 85e minute qui a bouclé le défenseur belge Jan Vertonghen et le gardien bloqué Koen Casteels.
La France affrontera le Portugal ou la Slovénie en quarts de finale vendredi.
Mbappe, portant à nouveau un masque pour protéger son nez cassé, a réussi cinq tirs mais aucun n’a été cadré dans un match de mauvaise qualité entre les équipes classées n°2 (France) et n°3 (Belgique) qui se sont largement annulées.
La victoire des Français a été moche mais, pour le sélectionneur Didier Deschamps, c’était « beau ».
«Nous avons joué un match difficile contre une grande équipe, c’était serré», a-t-il déclaré. « Même si je pense que nous avons eu beaucoup plus de possession et beaucoup plus d’occasions. Kolo c’est Kolo !
« Il faut savourer. Il ne faut pas sous-estimer cet exploit. Nous sommes en quarts de finale. »
Ajoutez un tir dévié chanceux, un but contre son camp et un penalty – marqué par Mbappé – comme seuls buts de la France à l’Euro 2024.
Cela ne fera pas grand-chose pour arrêter la dissidence croissante des supporters français qui estiment que davantage peut venir d’un groupe de joueurs talentueux, avec en tête d’affiche Mbappé, jouant le jour où il est officiellement devenu joueur du Real Madrid.
Mbappé disputera son tout premier quart de finale au Championnat d’Europe, la France ayant perdu aux tirs au but contre la Suisse en huitièmes de finale du dernier tournoi en 2021.
Ce fut également un beau moment pour Kolo Muani, dont le dernier grand moment dans un tournoi majeur est survenu lorsqu’il a marqué au but dans les dernières secondes de la prolongation lors de la finale de la Coupe du monde 2022 contre l’Argentine. Son tir a été stoppé par Emi Martinez, alors qu’un but aurait sûrement permis à la France de remporter le titre.
« J’ai eu la chance de cadrer mon tir », a-t-il déclaré à propos de son intervention décisive contre la Belgique. « Il a été contré mais il est entré. Nous sommes très, très heureux et très, très fiers. »
La Belgique rentre chez elle après un Euro 2024 assez misérable, au cours duquel les joueurs ont été bruyamment hués par leurs propres supporters après un match nul 0-0 contre l’Ukraine à la fin de la phase de groupes.
Le capitaine belge Kevin De Bruyne a été déployé en tant que milieu de terrain en profondeur dans le but d’aider à contrôler le jeu, les Belges ayant l’intention de ne pas laisser la porte ouverte aux attaquants rapides de la France comme Mbappe.
Cette tactique aurait été un coup de maître si la Belgique avait gagné.
Ce n’est pas le cas, et d’autres critiques seront probablement adressées à l’entraîneur-chef Domenico Tedesco.
