OTTAWA –
La ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly suggère que le Canada soutiendrait une politique permettant à l’Ukraine d’utiliser des armes fournies par l’OTAN en Russie, au milieu d’un débat entre les membres de l’alliance militaire.
«Nous pensons que nous devons être tournés vers l’avenir sur cette question», a déclaré Joly lors d’une conférence de presse mercredi à Stockholm, en Suède.
«La Russie n’a pas de ligne rouge, c’est pourquoi nous devons nous assurer que lorsqu’il s’agit de la défense de l’Ukraine, nous sommes là pour l’aider.»
L’Ukraine a demandé à plusieurs reprises l’autorisation d’utiliser des armes données par les pays de l’OTAN sur le territoire russe, d’autant plus qu’elle manque d’armes et fait face à des frappes répétées de la Russie.
Les États-Unis et l’Allemagne ont mis en garde à plusieurs reprises contre le risque d’une escalade de la situation, alors qu’ils tentent d’éviter une guerre directe avec la Russie.
La France et les pays limitrophes de la Russie dans la région baltique ont généralement soutenu l’utilisation d’armes données pour frapper des cibles militaires en Russie, telles que des usines de munitions et des sites à partir desquels des missiles sont lancés.
Joly a déclaré que cette question serait « au cœur de nos conversations » entre les ministres européens des Affaires étrangères cette semaine, qui préparent le sommet des dirigeants de l’OTAN à Washington, DC, en juillet prochain.
Lundi, le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré que les membres devraient lever les restrictions imposées à l’Ukraine car «le droit de légitime défense inclut le fait de frapper des cibles légitimes en dehors de l’Ukraine».
Jeudi, l’Associated Press a rapporté que trois responsables américains ont déclaré que le président Joe Biden avait donné le feu vert à l’Ukraine pour utiliser les armes américaines pour frapper à l’intérieur de la Russie, dans le but limité de défendre Kharkiv, une grande ville soumise à de lourdes attaques.
Joly a déclaré que le Canada n’avait aucune restriction sur la façon dont l’Ukraine utilise les armes envoyées par Ottawa, un point que l’ambassadrice ukrainienne Yuliya Kovaliv a également soulevé mercredi devant le comité sénatorial des affaires étrangères.
«Le type d’armes que le Canada nous a donné était principalement des chars, des véhicules blindés (et) des munitions qui sont physiquement principalement (utilisées) par nos soldats sur notre territoire», a témoigné Kovaliv.
Kati Csaba, chef du Bureau de l’Ukraine à Affaires mondiales Canada, a déclaré au comité que son équipe tente de maintenir le soutien national à l’Ukraine, tout en défendant le soutien financier d’Ottawa au pays.
«La fatigue de l’Ukraine constitue un risque absolu, surtout à la lumière des crises plus récentes», a-t-elle témoigné.
«Nous devons être conscients du fait que nous ne pouvons pas simplement compter sur le soutien du Canada à l’Ukraine pour être éternel ; nous devons continuer à poursuivre activement cette démarche.»
La sénatrice Amina Gerba a souligné que l’Ukraine Support Tracker de l’Institut de Kiel place le Canada au 20e rang pour sa part du revenu national consacrée au pays.
Elle a souligné que deux professeurs de l’Université du Québec et de Montréal ont affirmé dans un livre de février que cela ne correspondait pas à la rhétorique d’Ottawa en matière de soutien à l’Ukraine.
Csaba a déclaré que les analystes utilisent diverses méthodes pour calculer le financement. Son équipe « fait tout ce qui est en son pouvoir pour que ce soutien perdure », a-t-elle déclaré.
«Notre soutien à l’Ukraine est bien connu et apprécié par nos alliés et partenaires, et je n’ai jamais vu de cas où on nous a demandé de nous lever dans un contexte où nous ne l’avons pas fait.»
Csaba a ajouté que le Canada déploie « un effort concerté » dans ses ambassades à l’étranger pour convaincre d’autres pays de résister à « la désinformation que la Russie diffuse si efficacement » sur la guerre.
Elle a déclaré qu’une priorité à court terme était d’amener les pays en développement à participer à un sommet de paix en Ukraine en Suisse à la mi-juin.
«Il y a vraiment ce sentiment que nous devons amener ces pays qui sont sur la barrière, qui ne sont pas nécessairement disposés à parler à la Russie et à lui dire : ‘Vous savez, ce que vous faites est mal.’ Mais nous voulons qu’ils soient attentifs et écoutent, au minimum, les positions de l’Ukraine », a témoigné Csaba.
«De nombreux pays ne seront pas nécessairement convaincus, mais au moins ils repartiront avec de nouvelles perspectives.»
