Les choses se produisent rarement en NBA à 8 h 57 un dimanche. Mais c’était le moment où les dernières acquisitions de Miami – Andrew Wiggins, Davion Mitchell et Kyle Anderson – sont entrées dans la salle d’interview de Heat pour la première fois.
La raison était simple: il y a beaucoup de travail à faire.
Le président de l’équipe Pat Riley offrant la salutation officielle, les trois nouveaux joueurs de Heat – qui ont atterri à Miami dans le cadre du commerce de Jimmy Butler à Golden State la semaine dernière – ont pratiqué avec l’équipe pour la première fois dimanche. Tous pourraient faire leurs débuts à la chaleur lundi, lorsque Miami accueille les Celtics de Boston.
« Il est temps pour un nouveau chapitre », a déclaré Wiggins, de Vaughan, en Ontario. «C’est difficile. Mais c’est la NBA, en transition de la mi-saison. C’est la NBA. C’est une entreprise. Je suis là. J’ai hâte d’y être. Je suis surexcité. Je pense que nous pouvons faire quelque chose de spécial ici. Ils ont une belle équipe, un excellent personnel d’entraîneurs, des fans incroyables. J’ai hâte d’y être.
Wiggins, dans sa 11e saison, était en moyenne de 17,6 points pour les Warriors cette saison. Il a en moyenne 18,5 points sur 749 matchs au cours de sa carrière.
L’entraîneur des Warriors, Steve Kerr, a déclaré plusieurs fois dans les jours qui ont suivi le commerce que sans Wiggins, Golden State n’aurait pas remporté le titre de la NBA 2022. Stephen Curry était le MVP de la finale de la NBA après avoir fait une moyenne de 31,2 points dans cette victoire de six matchs sur Boston, mais Wiggins était le deuxième meilleur joueur de Golden State de cette série – en moyenne 18,3 points et un record d’équipe de 8,8 rebonds.
« Il a beaucoup changé pour nous pour le mieux », a déclaré Curry. «J’espère que son expérience avec nous a également beaucoup changé pour lui. Il a beaucoup de basket-ball en lui, évidemment.
La chaleur ressent la même chose à propos de Mitchell, le choix n ° 9 du repêchage de 2021 qui rejoint sa troisième équipe après des séjours avec Sacramento et Toronto. Le gardien de 26 ans – connu pour la défense, qui l’attaquera sûrement à Miami – est un marqueur en carrière de 7,3 points.
« Tout le monde joue dur », a déclaré Mitchell. «C’est une sorte de culture ici.»
Le nouveau trio a été présenté aux Heat Ways samedi soir; Leur arrivée coïncide avec le gala annuel Heat, qui recueille généralement plus d’un million de dollars pour le Miami Heat Charitable Fund. Ils ont rencontré de nouveaux coéquipiers, entraîneurs et personnel, ont même joué la batterie – toute l’équipe en faisait partie lors du gala – et a regardé Riley danser pendant environ trois heures.
Wiggins, Anderson et Mitchell n’ont pas beaucoup dansé, a déclaré Riley. Il voulait que leur énergie économise pour la pratique de dimanche.
« J’ai vraiment une énorme compassion et de l’empathie, pour les personnes qui doivent se déplacer », a déclaré Riley. «J’ai déménagé environ quatre ou cinq fois dans ma courte carrière. Ce n’est pas facile. Je veux juste le rendre très confortable pour eux. … Ils font désormais officiellement partie de ce que nous croyons, qui est notre culture ici avec la chaleur. Et nous pensons que ce sont des joueurs parfaits pour en faire partie. »
Anderson, qui rejoint sa cinquième équipe après San Antonio, Memphis, Minnesota et Golden State, est un buteur en carrière de 6,8 points. Il est entré dans la ligue dans le même repêchage que Wiggins, en tant que choix n ° 30 au premier tour en 2014.
Il a appris une leçon de l’entraîneur des Spurs, Gregg Popovich, qui a collé avec lui: jouer à des matchs de saison régulière comme s’ils étaient des matchs éliminatoires. Et il a remarqué que dans Spurs-Vs.-Heat Games, Popovich et l’entraîneur de Heat Erik Spoelstra – qui ont un profond respect l’un pour l’autre – semblaient prendre ces matchs peut-être un peu plus au sérieux.
« Ce genre de juste m’a fait avoir un œil sur SPO et le regarder toujours et comment il a déménagé et comment il a entraîné et j’ai vraiment fait du respect pour lui », a déclaré Anderson.
Wiggins – qui aura 30 ans plus tard ce mois-ci – était le choix n ° 1 de Cleveland, a été échangé au Minnesota contre Kevin Love avant le début de sa première saison et a été le choix écrasant en tant que recrue de l’année.
L’amour, maintenant un attaquant de chaleur, considère faire équipe avec Wiggins comme un «moment en cercle complet».
« Je sais de quel type de gars il est et de quoi il est capable », a déclaré Love. «Je pense que non seulement il va ajouter à ce que nous faisons sur le sol, mais aussi hors du sol. C’est un gars de la chaleur. Il se sent comme ça. Il joue les deux côtés du ballon. Quand il est fiancé, jouant dur et qu’il est en bonne santé, en termes de talent, il n’y a pas beaucoup de choses comme lui. C’est un joueur altruiste, un gars qui veut gagner, un gars qui a gagné au plus haut niveau, a été autour de certains des plus grands joueurs à avoir jamais joué à ce jeu. «
