Min Woo Lee et Akshay Bhatia ont partagé la tête du championnat des joueurs en passant par un week-end avec un vent fort dans les prévisions et le potentiel d’une poursuite largement ouverte. Cela inclut Justin Thomas, la plus grande surprise vendredi.
Thomas a ouvert avec un 78 et a été à égalité au 134e lorsqu’il a établi le record du tournoi avec 11 birdies. Un bogey de l’eau du 18e trou l’a forcé à se contenter d’un 10 sous 62 pour égaliser le record des joueurs avec Tom Hoge.
« Tout semble se produire de manière mystérieuse et étrange », a déclaré Thomas, il n’est pas clair s’il parlait à sa ronde ou au jeu même du golf.
Lee a fait un bogey bâclé sur son dernier trou au neuvième par-5. Bhatia est devenue créative avec un coin pour faire Birdie le neuvième. Les deux avaient un 66 et étaient à égalité pour la tête à 11-moins de 133.
Thomas avait sept coups de feu et pas du tout le moins gêné par le déficit.
« Je suis content d’avoir un tee-shirt demain », a déclaré Thomas. «Je perdais contre tous ceux qui jouaient au golf à un moment donné.»
Thomas a assisté aux seuls 62 autres au TPC Sawgrass parce qu’il jouait avec Hoge ce jour-là en 2023. Il a oublié cela jusqu’à ce qu’il voie une image publiée sur le tableau vidéo derrière le 17e vert de lui et Hoge s’est étreint.
De la droite droite du 18, le plan était de le frapper bas sous les arbres à environ 20 mètres de plus du vert. Mais l’herbe épaisse a attrapé son club et l’a tournée à gauche, et le ballon a couru à travers le fairway dans l’eau.
Thomas a pris une goutte de pénalité, a frappé un coin de lob à 2 pieds pour Bogey et a au moins partagé la marque.
Il a eu quelques oscillations sauvages dans les scores des jours consécutifs, rappelant le 67-80 qu’il avait à Royal Birkdale dans le British Open 2017.
« Celui-ci est beaucoup plus cool », a-t-il déclaré.
Vient maintenant la partie difficile. L’herbe à scie TPC peut être intimidante dans toutes les conditions, mais les rafales de 25 mph attendues samedi – et la possibilité de vent et de pluie dimanche – peuvent faire du parcours du stade un véritable tour frisson.
JJ Spaun avait un 68 et a été un coup derrière.
Rory McIlroy était au sommet du classement lors de sa ronde du matin qui comportait six birdies en 11 trous, seulement pour que son élan soit décalé. Il avait une paire de bogeys sur le tronçon de clôture, le dernier sur le neuvième par-5, pour un 68 pour terminer deux coups de feu.
« Je pense que j’ai frappé plus de fairways dans six trous aujourd’hui qu’en 18 hier », a déclaré McIlroy. «Je l’ai beaucoup mieux joué et à partir de là, j’ai pu me donner des opportunités et évidemment faire des birdies tôt. Je ne pouvais pas tout à fait continuer vers les neuf arrière, mais c’était beaucoup mieux dans le tee. »
Collin Morikawa, le finaliste la semaine dernière à Bay Hill qui a coupé deux fois parmi ses neuf birdies en une ronde de 65 ans, a également été des tirs avec Alex Smalley, qui a birdie deux de ses trois derniers trous pour un 67.
« Je ne peux pas dire que je l’ai conduit très bien et que j’ai frappé le ballon incroyable, mais j’ai vraiment profité de quand j’ai frappé de bons coups », a déclaré Morikawa. «J’ai très bien mis. De plus, je n’ai pas essayé de le combattre trop. Je savais que ce n’était pas exactement comment je le frappais, et vous faites juste du dû. «
Le double champion en titre, Scottie Scheffler, a dû se contenter d’un 70 et avait six tirs derrière, toujours beaucoup dans le mélange étant donné qu’il s’est rallié à partir de cinq derrière le dernier jour de l’année dernière.
La coupe de 36 trous a fluctué tout au long de l’après-midi avec des changements sauvages et beaucoup d’émotions. La coupe était de 1-moins 143.
Xander Schauffele a réussi le nombre, prolongeant sa séquence de coupure à 59 sur le PGA Tour, la plus longue séquence active depuis Tiger Woods (142) de 1998 à 2005.
Cela a nécessité le PGA et le champion de British Open martelant un hybride sur le green au neuvième de son dernier trou et à deux coups pour Birdie et un 71. Cela ressemblait à une petite consolation pour Schauffele, qui n’est revenu que la semaine dernière à partir de deux mois de blessure à la côte.
«Ne pas le frapper assez près, à Duffing Chips, à manquer chaque fairway, à frapper les fairways, à manquer des légumes verts. C’est assez dégoûtant, pour être complètement honnête », a-t-il déclaré. «Donc, si je peux éliminer cette coupe, ce serait bien. Mais le jeu est assez mal.
Danny Walker obtient également un week-end après avoir commencé la semaine à se demander s’il jouerait du tout. Il n’est entré sur le terrain que jeudi matin lorsque Jason Day s’est retiré avec une maladie. L’un des 26 nouveaux arrivants sur le terrain, Walker a triplé le dernier trou pour terminer à 1 sous et a dû attendre une heure pour voir s’il le ferait.
Parmi ceux qui manquent, il y avait Ludvig Aberg, qui a remporté le Genesis Invitational à Torrey Pines le mois dernier et est n ° 5 au monde. Il avait cinq doubles bogeys en deux tours, dont trois vendredi.
Jordan Spieth a eu une autre balade sauvage, qui comprenait un coup gauche de la paille de pin bien à gauche du cinquième fairway. Spieth était sur la ligne de coupe tard dans la journée lorsqu’il a frappé l’île Green au n ° 17, puis a percé un trajet en voiture le 18e fairway, menant à Birdie et un 71 qui lui a remis huit coups de feu.
Divots
Wyndham Clark s’est retiré après neuf trous avec une blessure au cou. … Six gagnants du PGA Tour cette année n’ont pas réussi à faire la coupe, y compris Hideki Matsuyama.
