Les Argonauts de Toronto ont peut-être trouvé leur prochain meilleur receveur.
Kevin Mital, le cinquième choix au total du repêchage de cette année de la LCF, a capté cinq passes pour 104 verges et un touché alors que les Argonauts ont battu les Tiger-Cats de Hamilton 25-14 lors du dernier match préparatoire des équipes, vendredi, au Alumni Stadium de Guelph. , Ont.
Le plus gros jeu du match de Mital a eu lieu au troisième quart lorsqu’il s’est libéré sur la ligne de touche, a capté une passe profonde du quart-arrière Bryan Scott et a réussi un plaquage en route vers un touché de 82 verges qui a donné à Toronto une avance de 19-3.
«C’était super. Le premier dans les livres, en éliminant celui-là. Je savais qu’en sortant de cette pause sur le corner, le ballon allait être là-haut donc je devais juste jouer et faire rater un gars », a déclaré Mital.
Mital a été repêché par l’Université Laval après une carrière décorée chez U Sports qui comprenait le trophée Hec Crighton remis au joueur par excellence en 2022. Il a également été nommé joueur par excellence de la Coupe Vanier cette saison-là alors que le Rouge et Or a remporté le championnat national.
Le joueur de 25 ans a raté la première semaine du camp, mais l’entraîneur-chef des Argos, Ryan Dinwiddie, a déclaré qu’il avait parcouru un long chemin rapidement.
« Arrow est prêt pour lui. (Il) joue du bon football et nous trouverons des moyens de l’emballer, de le faire entrer sur le terrain», a déclaré Dinwiddie.
Toronto a pris le contrôle du match pendant les 20 premières minutes.
Le quart partant présumé de la semaine 1, Cameron Dukes, a mené les Argos lors du premier drive du match, convertissant un deuxième et un 10 critiques avec une course de 22 verges avant de décrocher sur le 10 des Ticats. Le botteur Lirim Hajrullahu a réussi un field de 17 verges. but pour donner à Toronto une avance de 3-0.
L’offensive a de nouveau été contrainte de se contenter d’un panier de Hajrullahu, un 29 verges, lors de son deuxième entraînement.
Mais les Dukes sont finalement entrés dans la zone des buts lors du drive suivant après que le joueur de ligne défensive Jared Brinkman ait enregistré un sac-fumble contre le quart des Ticats Taylor Powell et récupéré sur la ligne des 12 verges de Hamilton. Deux jeux plus tard, le QB est arrivé intact sur les cinq pour le premier touché du match.
«C’est une partie de mon jeu qui, je pense, me rend unique et précieuse pour notre équipe, c’est que je peux prolonger les jeux et utiliser mes jambes lorsque cela est nécessaire», a déclaré Dukes.
Dukes a quitté le match après avoir complété 10 passes sur 12 pour 129 verges tout en ajoutant 27 verges supplémentaires et un touché au sol.
L’Américain de 25 ans devrait devenir le pivot principal d’une équipe des Argos à qui il manque le joueur par excellence de la LCF en 2023, Chad Kelly, qui a été suspendu pour les deux matchs préparatoires et au moins pour les neuf premiers matchs de la saison régulière pour violant la politique de la ligue en matière de violence sexiste.
Alors que Dukes obtient la première chance au poste de titulaire, la question de savoir qui lancera des joueurs comme Mital et son collègue receveur Rasheed Bailey pourrait persister pendant une grande partie de la saison.
Scott, qui n’a complété aucune de ses quatre tentatives de passe lors de sa saison recrue l’année dernière, a reçu la majeure partie du temps de jeu après la sortie de Dukes, terminant avec six passes complétées sur 11 tentatives pour 116 verges et un score. Le vétéran Nick Arbuckle, qui a signé avec Toronto il y a à peine deux semaines, a joué deux disques pour terminer la première mi-temps et est revenu pour le quatrième quart. Il a complété cinq de ses sept passes.
«Je suis content des trois gars et j’ai l’impression que nous pouvons gagner avec eux trois et c’est ce que nous voulions obtenir, c’est ce sentiment qui ressort du camp, non seulement pour moi en tant qu’entraîneur mais pour ce vestiaire. Je sais que nous pouvons gagner des matchs avec les trois gars », a déclaré Dinwiddie.
La recrue John Matocha a également reçu des représentants au QB pour Toronto. Dukes a déclaré qu’il acceptait la compétition.
« Il y a toujours des gars qui viennent pour prendre votre poste, et les entraîneurs sont toujours à la recherche de gars pour venir et accepter le poste, donc nous avons cette mentalité de travailleurs. Nous arrivons, nous nous efforçons de nous améliorer chaque jour », a déclaré Dukes.
Harrison Frost a pris le relais au QB après l’échappé de Powell et une passe au receveur Kaylon Geiger Sr., vers la moitié du deuxième quart, marquait la première fois que l’équipe déplaçait les chaînes pour un premier essai. Marc Liegghio a ponctué l’entraînement avec un panier de 36 verges.
Hamilton a marqué son premier touché du match immédiatement après celui de Mital alors qu’Ante Milanovic-Litre a réussi un touché d’une verge au sol après une spectaculaire saisie de 38 verges du receveur Dezmon Patmon, qui avait placé les Ticats sur la ligne de but. Une passe convertie de deux points au porteur de ballon Chris Coleman a réduit l’avance à huit et Hamilton était mené 19-11 après trois quarts.
Toronto a ajouté deux buts sur le terrain au quatrième quart, tandis que Hamilton a répondu avec un.
Frost a joué le reste du match après avoir remplacé Powell et complété 24 passes sur 32 pour 222 verges alors que le meilleur quart Bo Levi Mitchell, ainsi que de nombreux autres partants, se sont absentés.
Il a cédé une interception au demi de coin de Toronto Tyshon Blackburn avec moins d’une minute à jouer en première mi-temps, mais la tentative de placement de Hajrullahu a explosé après une prise étouffée.
Toronto et Hamilton ont perdu contre les futurs champions de la Coupe Grey, les Alouettes de Montréal, lors des séries éliminatoires de l’année dernière, les Argos, tête de série, subissant une surprise en finale de division après l’élimination des Tiger-Cats en demi-finale de l’Est.
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Les Tiger-Cats ouvrent leur saison avec un match de la première semaine à Calgary vendredi prochain, tandis que les Argonauts accueilleront les Lions de la Colombie-Britannique dimanche.
