La Super League du Nord a débuté en milieu de semaine à Vancouver, mais il y avait encore un sens de l’histoire samedi alors que le Montal Roses FC s’est accroché à Edge AFC Toronto 1-0 dans le match 2 au BMO Field.
«Les femmes au Québec, les femmes au Canada, elles le méritent», a déclaré l’entraîneur de Montréal, Robert Rositoiu. « Et j’espère vraiment qu’en tant que ligue, nous allons continuer à montrer ce que nous avons montré aujourd’hui, ce que nous avons montré mercredi. Un bon spectacle, pour convaincre plus de jeunes filles qu’ils peuvent rêver. C’est allumé. »
Alors que le football était parfois bâclé, comme on pouvait s’y attendre de deux équipes faisant leurs premiers pas, il n’y avait pas de pénurie de divertissement pour la foule réceptive annoncée à 14 518. Il y avait beaucoup de compétences et de grains exposés dans un jeu qui montrait que la nouvelle ligue féminine à six équipes a beaucoup à offrir.
Mais le seul but est venu d’une erreur en tant que co-capitaine de Montréal, Tanya Boychuk, une ancienne internationale canadienne de 24 ans d’Edmonton, a offert une opportunité dorée à la deuxième minute.
Le début désastreux de l’équipe locale a vu Nyota Katembo a involontairement installé Boychuk avec une passe arrière errante. Plutôt que de trouver son coéquipier de Toronto, Cloey Uddenberg, le ballon est allé directement à Boychuk qui s’est dirigée sans contrôle vers le but de Toronto, ayant besoin d’une seule touche avant de battre le gardien finlandais Sofia Way avec un tir bas au pied gauche.
Boychuk a dit que c’était un moment surréaliste.
«Je me disais« Est-ce que je viens de faire ça? Et puis j’ai commencé à courir et j’ai commencé à fuir mes coéquipiers et je me suis dit: «Je ne sais même pas où je vais». Mais c’était génial.
L’entraîneur de Toronto, Marko Milanovic, avait exprimé son inquiétude avant le match sur l’effet des nerfs sur ses joueurs se produisant sur une si grande scène. Le but a prouvé son point.
« Vous l’avez vu. C’était une simple passe. Il n’y avait aucune pression », a-t-il déclaré. « De toute évidence, Nyota est un joueur de haut niveau et tout était nerveux à ce moment-là. »
Il a fallu un certain temps à Toronto pour se stabiliser. Mais l’équipe locale s’est déroulée au fur et à mesure que la première mi-temps progressait.
Toronto a offert beaucoup plus d’attaque dans la seconde moitié avec le fait de profiter de la pression alors que le soleil commençait à culminer. Toronto poussait fort pour un égaliseur alors que l’horloge s’est terminée avec la gardienne de Montréal Anna Karpenko devant éteindre les incendies.
Toronto a dépassé Montréal 15-4 (6-2 en tirs sur la cible) et avait 59% de possession.
« Bien que nous n’ayons pas obtenu l’objectif, nous n’avons pas obtenu le résultat, je pense que nous avons poussé jusqu’à la fin et je pense que c’est un message très important », a déclaré le capitaine de Toronto Emma Regan.
Les deux équipes ont déclaré par la suite qu’elles pouvaient faire mieux.
Regan a savouré le moment où elle a vu un fan tenant une affiche avec un dessin d’elle.
«C’était auparavant moi dans les tribunes, encourageant Team Canada», a déclaré le milieu de terrain international canadien de 25 ans. « Donc c’est cool. Un moment en cercle complet. »
Le NSL a débuté mercredi avec la victoire 1-0 du Vancouver Rise FC contre le Wild de Calgary Wild en visite avant une foule annoncée de 14 018 au BC Place Stadium.
Vancouver et Toronto reviendront à des scènes plus petites pour de futurs matchs avec Vancouver jouant au stade Swangard dans la banlieue de Burnaby et Toronto au York Lions Stadium.
C’était un couvert 18 C au coup d’envoi au BMO Field, où le bol inférieur – la seule partie de l’Open du stade – a été épuisée. Et la foule a fait entendre leur voix au coup d’envoi et le bruit a augmenté chaque fois que Toronto a fait l’attaque.
«Témoin du début» était le slogan qui a flashé sur l’écran vidéo du stade avant le coup d’envoi. Le sprinter des étoiles Andre de Grasse, qui fait partie de la propriété de Toronto, a sorti le ballon de match.
Les membres de Toronto Sceptres du PWHL ont également participé aux festivités d’avant-match.
L’AFC Toronto commençant 11 comprenait Regan et cinq autres Canadiens (y compris un St. Kitts et Nevis International d’origine canadienne) plus deux joueurs des États-Unis et un chacun de Finlande, du Nigéria et de la Corée du Sud.
Le Montréal à partir de 11 comprenait cinq joueurs du Canada, dont le co-capitaine Megane Sauve, cinq des États-Unis et un de France.
Toronto n’était pas à pleine puissance, manquant des attaquants blessés Jade Kovacevic, Mya Jones et Amanda West, entre autres.
L’attaquant nigérian Esther Okoronkwo, un vétéran de la Coupe du monde 2023 et des Jeux olympiques de 2024, a montré un peu de haut pour Toronto. Elle a parfois reçu un traitement brutal des défenseurs de Montréal.
Regan a frappé la barre transversale avec un tir juste à l’extérieur de la surface de pénalité à la 48e minute. Et Karpenko a dû effectuer quelques gros arrêts à la 53e minute avec sa défense sculptée.
Toronto a envoyé Kaylee Hunter, 17 ans, une internationale électrique canadienne de Calgary, à la 61e minute.
« Elle est définitivement l’avenir. C’est quelqu’un avec un potentiel fou », a déclaré Milanovic.
