Le football féminin compte sa première joueuse valant un million de dollars après que la défenseure américaine Naomi Girma a quitté le San Diego Wave pour Chelsea dimanche.
Chelsea a annoncé la signature de Girma sans divulguer le montant, mais The Athletic et la BBC faisaient partie de ceux qui ont rapporté que les champions anglais avaient dépensé 900 000 livres (1,612 millions de dollars canadiens) pour le transfert.
Cela dépasse le montant record de 788 000 $ payé par le Bay FC pour recruter l’attaquant zambien Rachael Kundananji du Madrid CFF l’année dernière.
C’est la troisième fois que Chelsea paie un montant record pour un joueur, après l’attaquante danoise Pernille Harder (355 000 $) en 2020 et l’attaquante colombienne Mayra Ramirez (542 000 $) l’année dernière.
Girma, 24 ans, était sous contrat avec la Wave jusqu’en 2026. Elle suscitait l’intérêt du club français de Lyon et d’Arsenal, rival de Chelsea en Super League féminine.
Girma a été présenté sur le terrain devant les supporters de Chelsea avant le match de dimanche contre Arsenal à Stamford Bridge en WSL.
«Je suis tellement heureux et vraiment excité d’être ici. Cela ne semble pas réel », a déclaré Girma.
« Il y a beaucoup de choses à propos de Chelsea qui m’ont donné envie de venir ici : la culture, la mentalité de gagnant, le staff et les joueurs. C’est un environnement idéal pour apprendre et grandir. En ce moment, c’est ce que je cherche à faire. C’était un choix facile pour moi.
Girma a fait ses débuts en équipe nationale en 2022. Elle a participé à 44 matchs avec les États-Unis et a joué dans l’équipe qui a remporté la médaille d’or aux Jeux olympiques de Paris.
Girma a été nommée Joueuse de football américaine de l’année en 2023. Elle a également remporté le prix de Jeune joueuse de l’année de la fédération en 2020. Pendant les Jeux olympiques, l’entraîneur américain Emma Hayes, ancienne entraîneure de Chelsea, a qualifié Girma de « meilleure défenseure que je puisse imaginer ». que j’ai déjà vu.
« Naomi est une défenseure de classe mondiale qui entre maintenant dans les meilleures années de sa carrière », a déclaré Paul Green, responsable du football féminin à Chelsea.
« Son sang-froid sur le ballon, sa capacité à lire le jeu, couplés à son rythme et à ses qualités athlétiques ajouteront une qualité supérieure à une équipe déjà très talentueuse. »
Girma était capitaine de l’équipe de Stanford qui a remporté le championnat national en 2019. Elle a été choisie n ° 1 lors du repêchage 2022 de la National Women’s Soccer League par The Wave. Elle a été nommée recrue de l’année et défenseure de l’année de la ligue à sa première saison.
