Nelly Korda a repris la compétition pour la première fois depuis près de deux mois et n’a rien raté. Elle a réussi cinq birdies consécutifs sur les neuf derniers pour organiser un autre retour dimanche, clôturant avec un 3-under 67 pour remporter The Annika pour son septième titre sur le circuit de la LPGA cette année.
Korda a connu un début difficile et a déclaré qu’elle n’avait pas beaucoup de pensées heureuses lorsqu’elle a effectué son virage à 2 points de la journée, à deux coups de Charley Hull. En commençant par un birdie au n°11, elle en a réussi cinq de suite en route vers une victoire par trois tirs.
La seule grande surprise a été de voir son jeune frère, Sebastian, qui a tracé sa propre carrière dans le tennis, ce qui l’a empêché de voir sa sœur gagner jusqu’à dimanche au Pelican Golf Club.
Korda, qui a égalé plus tôt cette année un record de la LPGA avec cinq victoires consécutives, est devenu le premier joueur à gagner sept fois en une saison depuis Yani Tseng en 2011. Aucun autre Américain n’avait gagné sept fois en une saison depuis Beth Daniel en 1990.
Korda a désormais gagné quatre fois cette année alors qu’il était mené à l’approche du tour final.
Hull, en quête d’une victoire fil à fil, n’a tout simplement pas pu suivre le blitz de birdie de Korda. Après avoir remporté sa première victoire mondiale il y a deux semaines en Arabie Saoudite, Hull a clôturé avec un 1 sur 71 et a terminé deuxième à égalité avec la recrue de la LPGA Jin Hee Im (68) et Weiwei Zhang (70).
Zhang a grimpé de 24 places jusqu’à la 82e place dans la course au CME Globe afin de conserver sa carte pour l’année prochaine. Les 60 meilleurs se qualifient pour le championnat CME Group Tour la semaine prochaine à Naples, où le vainqueur reçoit 4 millions de dollars. Carlota Ciganda a gagné trois places pour assurer la dernière place.
Korda a joué pour la dernière fois le 22 septembre dans l’Ohio. Elle prévoyait de jouer deux fois lors du swing asiatique jusqu’à ce qu’une légère blessure au cou la retienne à la maison. Elle avait hâte de revenir à temps pour jouer au Pélican, où elle avait remporté deux des trois années précédentes.
«Après avoir pris un congé en raison d’une blessure, c’est génial d’être de retour ici», a déclaré Korda. « Rien de tel que d’être dans la chasse, la sensation d’adrénaline sur les neuf derniers et d’être en lice. Je l’aime tellement.
Cette victoire lui rapporte plus de 4 millions de dollars pour l’année, et elle peut presque égaler ce montant avec une victoire la semaine prochaine au Tiburon Golf Club. Le classement n’a pas d’importance pour la finale de la saison : les 60 joueuses ont toutes la même chance de remporter l’un des plus gros prix du sport féminin.
