Nelly Korda a encore trébuché jeudi lors de sa première épreuve depuis qu’elle a raté le cut à l’US Women’s Open, perdant quatre coups sur les trois premiers trous dans un 4 sur 76 au venteux Meijer LPGA Classic.
Korda, la mieux classée, était à égalité au 133e rang sur 144 joueurs, à 11 coups de la leader Alison Lee du Blythefield Country Club.
Korda a tiré 80-70 – faisant un 10 sur un trou au premier tour – il y a deux semaines à l’US Women’s Open en Pennsylvanie. Elle est arrivée à l’Omnium féminin avec six victoires lors de ses sept derniers tournois, dont un tournoi majeur qui a égalé un record du circuit de la LPGA pour cinq victoires consécutives.
Jeudi à Blythefield, où elle a gagné en 2021 avec un record du tournoi de 25 sous, Korda a ouvert le double bogey-bogey-bogey. Jouant dans l’après-midi dans un groupe avec ses anciennes championnes Brooke Henderson et Leona Maguire, Korda a même été à égalité jusqu’au bout, compensant trois bogeys avec trois birdies.
Lee a tiré 65. Sans victoire sur le circuit, elle a réussi un eagle au huitième par 5 et a réussi sept birdies et un bogey.
«C’est vraiment très agréable de tirer un tir bas aujourd’hui», a déclaré Lee. « Je donne certainement beaucoup de crédit à mon putter. Même moi, j’ai réalisé beaucoup de très très bons arrêts par et beaucoup de bons birdies.
Henderson, la Canadienne qui a participé à l’épreuve en 2017 et 2019, était à deux coups de retard à 67 ans avec la championne 2022 Jennifer Kupcho, Lizette Salas, Benedetta Moresco, Narin An, Carlota Ciganda, Ssu-Chia Cheng, Lauren Hartlage et Daniela Darquea.
«Il y avait extrêmement de vent», a déclaré Henderson. «C’était vraiment difficile de juger. J’ai l’impression que les premiers trous, je n’ai pas touché un fairway et je montais et descendais vraiment, j’ai fait beaucoup d’arrêts par embrayage, ce qui a vraiment maintenu l’élan et le déroulement de la ronde.
Lilia Vu, ancienne joueuse n°1 et double vainqueur majeur l’année dernière, a débuté avec un 69 – jouant aux côtés de Lee – à son retour d’une blessure au dos qui l’avait tenue à l’écart depuis le championnat Ford en Arizona fin mars.
«J’ai joué avec ma bonne amie Alison», a déclaré Vu. «C’était amusant. Elle a très bien joué, alors elle m’a gardé sous contrôle.
Lexi Thompson, la gagnante de 2015, a tiré 71. Elle a passé plus de cinq ans sans gagner. Thompson a déclaré que ce serait sa dernière année à jouer avec un programme complet.
Le champion en titre Maguire a réussi le 18e par 5 pour un 72.
