Netflix NFLX-Q a obtenu les droits de diffusion aux États-Unis de la Coupe du monde féminine en 2027 et 2031 alors que le géant du streaming continue de se lancer dans les sports en direct.
L’accord annoncé vendredi est le plus important que la FIFA ait signé avec un service de streaming pour un tournoi majeur. La valeur n’a pas été donnée, même si les compétitions internationales de football féminin ont eu du mal à attirer des offres de grande valeur.
« Apporter ce tournoi emblématique sur Netflix ne consiste pas seulement à diffuser des matchs », a déclaré son responsable du contenu, Bela Bajaria, dans un communiqué. « Il s’agit également de célébrer les joueuses, la culture et la passion qui animent l’essor mondial du sport féminin. »
Netflix s’est lancé dans le sport en direct le mois dernier, avec plus de 60 millions de foyers regardant un match de boxe très médiatisé entre la légende des poids lourds à la retraite Mike Tyson et la personnalité des médias sociaux Jake Paul. Certains téléspectateurs ont cependant signalé des problèmes de streaming.
Netflix diffusera également deux matchs de la NFL le jour de Noël : les Chiefs de Kansas City contre les Steelers de Pittsburgh et les Ravens de Baltimore contre les Texans de Houston. Cela fait partie d’un accord de trois ans annoncé en mai.
Les Coupes du monde sont généralement diffusées sur les réseaux publics gratuits pour toucher le plus grand public, et la dernière édition féminine, en 2023, a valu à la FIFA moins de 10 % de la Coupe du monde masculine 2022.
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, avait publiquement critiqué les diffuseurs publics, notamment en Europe, pour avoir sous-évalué les offres de diffusion du tournoi de 2023 qui se jouerait en Australie et en Nouvelle-Zélande. Ce tournoi a été diffusé par Fox aux États-Unis
« Cet accord envoie un message fort sur la valeur réelle de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA et du football féminin mondial », a déclaré Infantino.
Les droits de la Coupe du monde marquent une autre étape majeure dans la progression de Netflix vers la programmation en direct. C’est une recette que Netflix a concoctée pour aider à vendre davantage de publicité, une priorité absolue pour l’entreprise depuis qu’elle a introduit une version à bas prix de son service de streaming qui comprend des publicités il y a deux ans. La version financée par la publicité est désormais la partie du service Netflix qui connaît la croissance la plus rapide, même si la plupart de ses 283 millions d’abonnés dans le monde doivent payer pour des options plus chères sans publicité.
Mais Netflix essaie toujours de vendre davantage de publicités pour augmenter ses revenus, qui devraient s’élever à environ 30 milliards de dollars. Les dirigeants de Netflix prédisent qu’il faudra peut-être deux ou trois ans avant que ses ventes publicitaires ne représentent une part importante de ses revenus.
Netflix prévoit de dépenser environ 17 milliards de dollars en programmation cette année – un budget que la société de Los Gatos, en Californie, consacrait autrefois presque entièrement aux séries télévisées et aux films scénarisés. Mais Netflix consacre désormais une part importante de cet argent aux sports et aux événements en direct, ce qui en fait un redoutable concurrent des médias traditionnels qui soumissionnent pour les mêmes droits.
La FIFA utilisera probablement l’accord Netflix pour mener des négociations avec les diffuseurs européens qui seront probablement des négociations difficiles.
L’expert financier du football Kieran Maguire, co-animateur du podcast The Price of Football, a suggéré que l’accord était « un peu un pari » pour la FIFA et un « cliquetis de sabre » de la part d’Infantino.
« (Netflix) acquiert de l’expérience dans la diffusion du football, la FIFA peut dire : « Nous travaillons désormais en partenariat avec une organisation de premier ordre, alors faites attention à vous, méchants Européens », a déclaré Maguire, universitaire à l’Université de Liverpool, lors d’un entretien téléphonique.
La FIFA et Infantino souhaitent également augmenter le prix des contrats de diffusion pour contribuer à financer l’augmentation des prix et réduire l’écart salarial entre les sexes lors de la Coupe du monde masculine.
Lors de la Coupe du monde masculine 2022 au Qatar, les 32 fédérations par équipes se sont partagé 440 millions de dollars de prix en argent. Pour le tournoi féminin 2023, la FIFA disposait d’un fonds total de 152 millions de dollars pour les prix en argent, les contributions aux frais de préparation des équipes et les paiements aux clubs de joueurs.
Dans les comptes financiers de la FIFA pour 2023, l’organisme de football a déclaré des revenus de diffusion totaux de 244 millions de dollars. L’année de la Coupe du monde masculine 2022, ce montant s’élevait à près de 2,9 milliards de dollars.
La prochaine Coupe du monde féminine regroupera 32 équipes et 64 matchs en 2027, se déroulant au Brésil du 24 juin au 25 juillet. Les États-Unis avaient initialement présenté leur candidature conjointement avec le Mexique.
L’hôte de 2031 n’a pas été décidé, même si les États-Unis postuleront probablement pour un tournoi que la FIFA devrait tenter d’étendre à 48 équipes. Cela correspondrait à la taille du format de 104 matchs de la Coupe du monde masculine qui débutera en 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
L’Espagne a remporté la Coupe du monde féminine 2023 après que les États-Unis aient remporté les deux titres précédents – en France en 2019 et au Canada en 2015.
Aux États-Unis, plus de 25 millions de téléspectateurs ont regardé la finale de la Coupe du monde 2015, une victoire 5-2 contre le Japon, disputée à Vancouver, au Canada, dans un fuseau horaire tout aussi favorable à celui du Brésil.
La FIFA a tenté de signer avec Apple+ un accord mondial exclusif pour diffuser la première Coupe du monde des clubs à 32 équipes, qui se jouera dans 11 villes américaines en juin et juillet prochains.
Les réseaux de diffusion ont montré peu d’intérêt pour l’événement des clubs de la FIFA, qui sera désormais diffusé gratuitement sur le service de streaming DAZN, qui noue des liens commerciaux plus étroits avec l’Arabie saoudite.
Avant la prochaine Coupe du Monde Féminine, Netflix « produira des séries documentaires exclusives avant les deux tournois, mettant en lumière les meilleures joueuses du monde, leurs parcours et la croissance mondiale du football féminin », a déclaré la FIFA.
