Le ministre de l’Industrie, François-Philippe Champagne, a déclaré que la présence canadienne à la frontière qu’il partage avec les États-Unis sera « très visible » en réponse aux récentes menaces tarifaires du président élu américain Donald Trump.
« Certains chiffres peuvent être contestés, mais le fait est que nous allons le montrer. Nous allons être très visibles », a insisté Champagne pour animer Vassy Kapelos lors d’une entrevue à l’émission Question Period de CTV.
Ces commentaires surviennent quelques jours après que Trump a menacé d’imposer des droits de douane de 25 pour cent sur toutes les importations canadiennes à moins que le Canada ne réponde à ses préoccupations frontalières. Dans un article sur Truth Social lundi, Trump a déclaré que les droits de douane « resteront en vigueur jusqu’à ce que les drogues, en particulier le Fentanyl, et tous les étrangers illégaux arrêtent cette invasion de notre pays ! »
Cet avertissement a depuis suscité d’importantes questions quant à l’impact économique que les droits de douane auraient sur l’emploi, l’inflation et les chaînes d’approvisionnement dans les deux pays.
À la suite d’une demande urgente des premiers ministres, le premier ministre Justin Trudeau les a rencontrés mercredi, 48 heures seulement après le message initial de Trump. Ils ont collectivement exhorté le gouvernement fédéral à renforcer la frontière.
À la suite de cette réunion, le ministre de la Sécurité publique, Dominic LeBlanc, a déclaré mercredi que des « investissements supplémentaires » seraient faits à la frontière, mais il a manqué de détails.
La vice-première ministre et ministre des Finances, Chrystia Freeland, a réitéré aux journalistes vendredi que d’autres investissements seraient réalisés.
« Les Canadiens ont le droit de contrôler qui entre au Canada et qui n’y entre pas », a déclaré Freeland. « Cela signifie que nous devons faire les investissements nécessaires pour continuer à garantir la sécurité de notre frontière. Notre gouvernement s’est engagé à le faire.
Lorsque Kapelos lui a demandé à plusieurs reprises quand Ottawa mettrait en œuvre ce plan frontalier, Champagne a répondu « très rapidement, mais aussi très méthodiquement ».
Ses commentaires sont intervenus avant que Trudeau ne fasse un voyage surprise en Floride pour rencontrer Trump à Mar-a-Lago, le club et centre de villégiature du président élu, vendredi soir. Des sources gouvernementales de haut niveau ont déclaré à CTV News que les deux hommes avaient discuté de la sécurité des frontières, parmi une série d’autres sujets au cours du voyage.
Champagne, qui est membre du comité du Cabinet relancé sur les relations canado-américaines, a également déclaré que même si « il y a une certaine perception des chiffres » qui doivent être traités, le gouvernement fédéral doit « mettre des actifs à la frontière, et ensuite nous devons parler des choses que nous pouvons faire ensemble.
Depuis la menace de Trump, le gouvernement fédéral a tenté de mettre en évidence la différence entre les migrants illégaux voyageant du Canada vers les États-Unis et ceux venant du Mexique. Une source gouvernementale de haut rang a déclaré à CTV News que le Premier ministre avait transmis des statistiques à Trump lors de leur appel téléphonique lundi soir.
Selon le Service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis (CBP), il y a eu 23 721 rencontres à la frontière canado-américaine entre octobre 2023 et septembre 2024, contre 1,5 million à la frontière sud des États-Unis avec le Mexique. Mais le nombre de rencontres à la frontière canado-américaine a augmenté, avec 10 021 en 2023 et 2 238 en 2022.
Le CBP a également déclaré à CTV News que les efforts accrus de contrôle pour répondre aux « tendances migratoires changeantes » ont réduit les rencontres à la frontière nord entre les points d’entrée officiels de plus de 64 pour cent entre juin et octobre de cette année.
L’agence a également saisi 43 livres de fentanyl à la frontière canado-américaine au cours de la dernière année, contre 21 148 livres à sa frontière sud avec le Mexique.
Champagne affirme que la lutte contre les passages illégaux des frontières et le trafic de drogue profite aux deux pays.
«Il est dans notre intérêt mutuel de protéger la frontière et d’interdire le fentanyl, et je pense que nous pourrons alors d’une manière ou d’une autre séparer cela du commerce, car c’est une question totalement différente», a déclaré Champagne. «Je dirais donc qu’au moins les deux choses mentionnées par (Trump) sont deux choses sur lesquelles nous pouvons travailler ensemble.»
Lorsque Kapelos lui a demandé pourquoi Ottawa n’avait pas agi plus tôt pour régler le problème de la frontière alors que Trump était possiblement réélu, Champagne a insisté sur le fait que le gouvernement fédéral l’avait fait.
« Nous savions que les frontières et le commerce seraient deux choses sur lesquelles le président Trump se concentrerait », a-t-il déclaré.
«Je conteste le fait que nous n’avons pas fait le travail nécessaire pour préparer tout cela», a-t-il également déclaré. « Nous avons tous ces scénarios planifiés. Nous avons la force prête. Nous avons le matériel prêt. Mais certaines affirmations de Trump ne correspondent pas à la réalité du terrain.»
Dans une entrevue exclusive avec la période des questions de CTV également diffusée dimanche, le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford – qui préside le Conseil de la fédération des premiers ministres du Canada – a déclaré que Trudeau avait assuré aux dirigeants provinciaux qu’il y aurait un plan frontalier, mais il n’a pas précisé de calendrier exact. .
«Nous attendons avec impatience de connaître le plan, et nous ne pouvons pas attendre un mois ou deux», a déclaré Ford à Kapelos. «Nous devons élaborer un plan extrêmement rapidement et nous verrons ce que le gouvernement fédéral nous répondra.»
Ford demande également à l’Agence des services frontaliers du Canada et à la GRC d’obtenir plus de ressources.
« La frontière ne relève pas de la compétence (de l’Ontario), mais quelle que soit la manière dont nous pouvons arrêter le flux de drogues qui traversent la frontière, nous serons là et contribuerons de toutes les manières possibles », a déclaré Ford.
Avec des fichiers de Spencer Van Dyk de CTV News
