Le manager des Dodgers, Dave Roberts, envisagera d’utiliser Shohei Ohtani comme ouvreur ou même comme voltigeur lors du septième match si Los Angeles pousse les World Series contre Toronto à leurs limites.
La star à double sens a lancé 93 lancers lors de la défaite 6-2 de mercredi lors du quatrième match et pourrait être disponible comme releveur ce week-end à Toronto.
Cependant, si Ohtani entrait comme releveur après avoir commencé le match en tant que frappeur désigné, les Dodgers perdraient leur DH. Il peut rester dans le jeu en tant que DH s’il est également le lanceur partant.
« Je pense que nous considérerions tout », a déclaré Roberts jeudi, un jour avant le match 6. « Il s’agit plutôt de faire tout ce que nous pouvons pour passer au travers demain, puis de ramasser les morceaux et de voir quelle est la meilleure façon d’attaquer un potentiel match 7. Donc tout devrait être sur la table et le sera, c’est sûr. »
Roberts a déclaré qu’il prévoyait de discuter des options avec Ohtani plus tard jeudi.
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Ohtani n’a jamais lancé de relève au cours de sa carrière dans la Ligue majeure de baseball. Il a fait une poignée d’apparitions en relève au Japon pour les Hokkaido Nippon-Ham Fighters de la Ligue du Pacifique, principalement en tant que recrue en 2013. Il a clôturé la victoire du Japon lors de la finale de la Classique mondiale de baseball 2023 contre les États-Unis, éliminant son coéquipier des Angels de Los Angeles Mike Trout pour le retrait final.
Ohtani a pris l’entraînement au bâton sur le terrain jeudi, ce qu’il fait rarement, semblant frapper des balles hors de l’hôtel derrière le terrain central.
Il frappe .250 avec huit circuits, 14 points produits et 14 buts sur balles en séries éliminatoires pour un 1,109 OPS et a une fiche de 2-1 au monticule avec une MPM de 3,50 et 25 retraits au bâton en 18 manches.
Si Ohtani entrait en tant que releveur après avoir débuté en tant que DH, il devrait jouer un poste pour rester dans le jeu une fois son apparition au monticule terminée.
Il a fait sept apparitions sur le terrain avec les Angels en 2021, l’année précédant la modification d’une règle autorisant les lanceurs partants à rester dans les matchs en DH après avoir été retirés des apparitions au monticule.
