Le directeur général des Oilers d’Edmonton, Stan Bowman, est prêt à travailler sur le calendrier de Connor McDavid pour une prolongation de contrat.
« Connor est le joueur le plus important de la ligue », a déclaré Bowman vendredi. «C’est notre capitaine, il est notre chef. Il est certainement notre priorité absolue et il a gagné le droit pour que nous soyons respectueux de son timing.
«Il conduit ce processus.»
McDavid se dirige vers la dernière année de son contrat et devient éligible pour signer une prolongation le 1er juillet.
Le capitaine des Oilers, cependant, a déclaré jeudi après les réunions de sortie des Oilers qu’il n’était pas pressé de prendre une décision concernant son avenir.
McDavid a également expliqué que la victoire est sa priorité absolue, ce qui ne surprend pas Bowman.
« Il veut gagner », a déclaré Bowman. «Il veut juste gagner la Coupe, c’est tout ce qui s’en soucie. Il n’est pas motivé par des statistiques, des points ou des records ou de l’argent.»
Bowman et l’entraîneur-chef Kris Knoblauch ont rencontré des journalistes pour une conférence de presse de fin de saison trois jours après la défaite d’Edmonton contre les Panthers de la Floride lors de la finale de la Coupe Stanley.
Le directeur général a déclaré que les Oilers chercheront à apporter des modifications pendant la morte-saison, en particulier en attaque et dans le but.
« Nous n’allons pas ramener les mêmes gars », a-t-il déclaré. «La zone avec le moins de changements sera notre défense. À l’avant, nous avons besoin de différents joueurs. Je ne m’attendrais pas à des changements en gros; nous n’allons pas avoir neuf ou 10 nouveaux joueurs.
«Les attaquants et les gardiens sont ceux que nous allons évaluer le plus profondément.»
Au-delà de McDavid, la matière la plus urgente des Oilers est de signaler le défenseur des star Evan Bouchard, qui devrait devenir un agent libre restreint le 1er juillet.
Bouchard a déclaré jeudi qu’il voulait rester à Edmonton. Il en va de même pour Corey Perry et Trent Frederic.
Les Oilers, selon plusieurs rapports, ont un accord en place pour Frédéric.
Bowman ne confirmerait pas le contrat, mais il a appelé Frédéric « un joueur assez unique de la ligue ».
« Il n’y a pas beaucoup de gars qui ont cette combinaison de son âge, de son expérience, de sa compétitivité, de sa taille, de sa physique », a déclaré Bowman à propos du joueur qu’il a acquis des Bruins de Boston avant la date limite du commerce de la LNH.
« Et je pense que lorsque vous ajoutez tout, il pourrait apporter beaucoup à l’équipe. »
Frederic, 27 ans, a eu un but et trois passes décisives pendant les séries éliminatoires, mais avec 85 coups sûrs.
Frederic a produit 40 points au cours de la saison 2023-24 avec les Bruins.
Bowman a précédemment déclaré qu’il pensait que Frederic pourrait être un ailier top-six ou un centre de troisième ligne.
« Incroyablement compétitif, grand coéquipier, grand gars », a déclaré Bowman. «Il apporte un élément dont je pense que vous avez besoin, ce qui est très compétitif, intrépide. Personne ne va nous pousser.
« Il est vraiment impressionnant d’avoir quelqu’un avec ses compétences qui peut jouer trois positions différentes. Lorsque nous lui avons parlé hier, il a dit qu’il aimait jouer au centre. »
