Paul Lefebvre dit que la nouvelle administration Trump représente une crise géo-économique que Sudbury ne devrait pas gaspiller
Sir Winston Churchill aurait prétendument ironisé que l’on ne voulait jamais voir «une bonne crise se gaspiller».
Heureusement, pour l’Ontario et le Canada, nous avons un Whopper.
Sous le président Donald Trump, les États-Unis font bouleverser des décennies de partenariat avec le Canada et de nombreux autres pays alliés.
Le soutien américain à l’Ukraine est désormais apparemment soumis à la démocratie naissante fournissant 500 milliards de dollars de terres rares en tant que «paiement du dos» pour le soutien militaire américain.
Taiwan, la démocratie d’Asie du Sud-Est qui vit une menace constante d’une invasion chinoise, est menacée de tarifs potentiellement de 25%, 50% ou 100% sur ses semi-conducteurs de classe mondiale tandis que les États-Unis angles pour plus d’investissement dans la production intérieure.
Et le Canada, pour notre part, est nargué pour devenir le 51e État américain tout en étant censé augmenter radicalement les dépenses de défense et de sécurité pour gagner notre partie de l’égide de la sécurité américaine.
Bien que inconfortable, les premiers mouvements dramatiques de l’administration Trump sont utiles car ils communiquent à la communauté internationale ce que l’Amérique veut. Sous Trump, l’Amérique veut que les accords stimulent son économie et son partage du fardeau pour soutenir la défense alliée.
Je propose que ma ville – le Grand Sudbury – et nos partenaires de l’Ontario soient uniquement placés pour aider le Canada à diriger les deux fronts tout en renforçant notre propre souveraineté économique.
Voici comment.
Premièrement, le président Trump est à la recherche de minéraux critiques et de métaux des terres rares pour alimenter les industries de la défense et de la technologie américaines pour les décennies à venir, et nous les avons, ainsi que les installations de transformation des minéraux de classe mondiale et l’expertise dans le Grand Sudbury.
Les États-Unis sont un importateur net de 43 minéraux du Canada, comptant sur son voisin du Nord pour 50 à 80% de ses besoins. En fait, 80% du nickel utilisé dans le secteur aérospatial américain et 56% du nickel utilisé dans le secteur de la défense américain proviennent de l’Ontario.
De plus, nous fournissons également le nickel pour les batteries de véhicules électriques, Tellurium pour les panneaux solaires et le vanadium pour les porte-avions et d’autres applications de défense, et tout cela ne fait que monter en valeur.
Donc, évidemment, nous devons explorer et contrôler rapidement – et respectueux de l’environnement – ces dépôts avant que les États-Unis essaient de se réaliser et de nous fixer des conditions politiques radicales comme M. Trump fait en Ukraine. Plus rapide et plus de notre propre potentiel économique que nous contrôlons, la main plus forte que nous avons avec les États-Unis en direction de la renégociation prévue en 2026 de l’accord de libre-échange canadien-américain.
Il est essentiel de le faire, cependant, investit dans une capacité de traitement ultérieure. Il y a une raison pour laquelle Danielle Smith, la Premiera de l’Alberta, ne veut pas utiliser le pétrole canadien comme monnaie de négociation dans les guerres tarifaires de M. Trump: la majorité de notre pétrole ne devient pas raffiné ici au Canada, donc couper l’approvisionnement américain en énergie de pétrole de consommation signifierait également la nôtre.
Nous devons développer la capacité de traitement du sulfate de nickel ici même à Sudbury, ainsi que la capacité de production de matériaux actifs pré-cathode (PCAM). Nous avons la terre, le talent, les ressources et plus de 100 ans d’expérience en traitement des minéraux nécessaires pour ce faire.
En fait, cela aurait entièrement domestique la chaîne d’approvisionnement de l’Ontario EV, débloquerait des millions de dollars et d’innombrables emplois pour l’Ontario et améliorer notre position de négociation mondiale pour des investissements internationaux et des accords commerciaux sur une industrie clé axée sur le futur avec des géants automobiles domiciliés au Japon, en Corée, aux États-Unis et en Europe. J’ai des investisseurs et des chefs de communauté autochtones à la table pour ce faire, et je suis prêt à m’associer avec le premier ministre de l’Ontario pour le faire.
Deuxièmement, tout en prenant l’exploration domestique, le développement durable et le raffinage à un nouveau niveau, nous devons plaider en matière de partenariat avec les États-Unis et d’autres alliés démocratiques pour co-investir dans le développement des technologies nationales de défense nationale – pas seulement l’extraction en amont, mais aussi bien le développement et la commercialisation en aval et l’adoption ici au Canada, puis pour le reste de la communauté alliée.
Plus tôt cette année, le directeur technique de la politique de la base industrielle de la défense américaine a déclaré: «(S) L’approvisionnement en éducation des minéraux critiques est essentiel à la base industrielle de la défense, qui les utilise pour produire pratiquement tous les systèmes du ministère de la Défense, des systèmes aériens sans pilote et des avions de chasse aux sous-marins.»
S’inspirant du plan de formation aérienne britannique du Commonwealth pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque le Canada a aidé les Alliés à se développer et à s’entraîner sur les méthodes d’aviation pour gagner la lutte pour le 20e siècle, de sorte que maintenant – en raison de notre vaste géographie, de nos ressources étendues et des prouesses technologiques – devrions-nous servir de nouvelle gravité pour la défense des technologies démocratiques libérales et des chaînes d’approvisionnement pour gagner le 21e.
Il existe des précédents récents et de pointe pour que de petits groupes d’alliés s’associent aux États-Unis sur les initiatives de la technologie de défense, comme le pacte sous-marin d’Aukus entre les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Australie. Nous pouvons faire de même en Amérique du Nord pour les minéraux critiques – idéalement par le biais du Commandement de la défense aérospatiale nord-américaine, qui est l’ancre de la défense continentale conjointe des États-Unis – et chaque centime que nous investissons dans cette entreprise devrait compter pour les dépenses de défense promis au Canada de 2% du PIB.
Nous ne devrions aucune illusion. La montée en puissance de la Chine, le déclenchement de la guerre en Europe et la première doctrine de l’Amérique de la nouvelle administration Trump représentent une crise géo-économique pour le Canada et beaucoup de nos amis et alliés démocratiques.
Donc, pour l’amour de Dieu, ne le gaspillons pas.
Paul Lefebvre est maire de la ville du Grand Sudbury. Il a été député au Parlement à Sudbury et secrétaire parlementaire du ministre des Ressources naturelles de 2015 à 2021.
