Le ministre fédéral affirme que le Canada doit accélérer le rythme de l’exploitation des minéraux essentiels, sans lésiner sur l’environnement
Le Canada doit accélérer le rythme de son développement minier s’il veut devenir un leader essentiel en matière de minéraux sur la scène mondiale.
C’est le message du ministre fédéral de l’Énergie et des Ressources naturelles, Jonathan Wilkinson, lors de sa comparution le 9 octobre à Sudbury.
S’exprimant lors de la Conférence des régions et des villes minières 2024, organisée par l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), Wilkinson a souligné le classement mondial du Canada parmi les cinq premiers pays producteurs de 13 principaux minéraux et métaux, dont le palladium, l’or et le platine. et du nickel.
Cela place le Canada dans une position enviable alors que les pays du monde entier recherchent des sources fiables et durables de minéraux essentiels dans la transition vers un « avenir à faibles émissions de carbone ».
Cela peut signifier des milliers d’emplois et une croissance économique, a-t-il souligné. Mais le pays doit le faire de manière intelligente et réfléchie.
«Cela ne peut tout simplement pas nous prendre aussi longtemps qu’il nous a fallu, historiquement, pour construire de nouveaux projets», a déclaré Wilkinson.
« Mais nous devons le faire sans lésiner sur l’environnement et sans lésiner sur les droits et les intérêts des peuples autochtones. »
Après son discours, Wilkinson a fait une apparition à la mine Stobie de Vale où il a annoncé un financement de 11 millions de dollars pour des projets miniers dans la région de Sudbury.
Deux jours auparavant, il était à Thunder Bay pour annoncer près de 14 millions de dollars pour quatre projets miniers dans cette région.
Le financement est destiné à l’infrastructure routière et aux lignes électriques de quatre mines de lithium et d’une mine de cuivre proposées dans le nord-ouest de l’Ontario.
Actuellement, Frontier Lithium, Green Technology Metals, Rock Tech Lithium et Avalon Advanced Materials ont tous des projets miniers à des stades avancés de développement, chacun déposant des propositions pour des usines de traitement du lithium.
Les dirigeants de ces entreprises ont exprimé clairement leur besoin d’un soutien financier gouvernemental pour aider à concrétiser ces projets.
Lorsqu’on a demandé à Wilkinson si le gouvernement aiderait à financer la construction de ces raffineries, il a suggéré que le gouvernement fédéral y apporterait son soutien.
Lorsqu’on lui a demandé, il n’a pas précisé si Ottawa serait disposé à financer quatre raffineries individuelles ou s’il préférerait se concentrer sur un centre de traitement régional.
«Nous envisageons certainement de fournir un soutien financier aux raffineries et autres installations liées à la transformation», a déclaré Wilkinson.
« Le soutien initial proviendrait en fait de nouveaux crédits d’impôt à l’investissement, dans le cadre desquels le gouvernement fédéral paierait une partie des coûts en capital associés à la machinerie dans ce genre de complexes.
«Nous avons donc pris cet engagement sous la forme d’une déclaration générale, mais nous examinons également s’il y a des choses supplémentaires à faire.»
Le ministre a déclaré qu’il était au courant de quelques projets dans la région ayant fait l’objet de candidatures au Fonds d’investissement stratégique, qu’ils «progressaient dans le système» et «j’espère qu’il y aura des décisions bientôt».
Wilkinson a réitéré son commentaire précédemment exprimé selon lequel le gouvernement se concentre sur la création de chaînes de valeur de bout en bout pour les minéraux critiques, de l’exploration minière à l’extraction et à la transformation.
« À l’heure actuelle, bon nombre des minéraux essentiels dont nous aurons besoin pour la transition énergétique se produisent en Chine ou sur la base d’une technologie contrôlée par la Chine », a-t-il déclaré.
« Nous devons réellement être en mesure de traiter ces choses ici au Canada, et nous nous efforçons donc de veiller à ce que nous travaillons au développement de ces chaînes de valeur, et les gens qui veulent se lancer dans ce secteur ont certainement une porte ouverte pour venir et parle moi.»
