La PWHL tiendra son troisième repêchage annuel d’entrée à Ottawa le 24 juin, a annoncé mardi la ligue, avec Casey O’Brien de l’Université du Wisconsin qui devrait être l’une des meilleures sélections après sa saison senior MVP.
Ce qui doit encore être déterminé, c’est le nombre d’équipes qui participeront au repêchage, la ligue à six équipes n’ayant pas encore annoncé sa décision sur l’opportunité de se développer jusqu’à deux franchises.
Le repêchage aura lieu au Hard Rock Hotel and Casino à l’ouverture de l’Ottawa qui ouvrira ce printemps et servira de premier événement qui s’est tenu au théâtre de l’installation.
O’Brien fait partie des perspectives qui ont déjà respecté la date limite du 8 mai pour déclarer être éligible au projet.
La femme de 23 ans du Massachusetts vient de remporter son troisième titre national avec les Badgers, et a été le lauréat du Patty Kazmaier Award de cette saison. Le capitaine de deuxième année a mené la nation avec 88 points (26 buts, 62 passes décisives) et a établi un record scolaire avec 274 points en carrière (97 buts, 177 passes décisives) en 182 matchs.
L’ordre du projet n’a pas encore été fixé avec l’annonce de la deuxième année de la ligue à venir lors d’une pause de trois semaines coïncidant avec les championnats du monde féminins qui se tiennent en République tchèque.
Chacune des six équipes dispose de trois matchs à la suite de la pause, avec Montréal en tête de la ligue le seul à avoir déjà décroché une place en tête des quatre premières séries éliminatoires. Toronto est en deuxième position et est une victoire au réglementation du cliché.
Deux points séparent les trois équipes suivantes, avec Boston en troisième, Ottawa quatrième et champion en titre Minnesota cinquième. New York est en dernier, six points de disparition et en danger de manquer les séries éliminatoires pour une deuxième saison consécutive.
D’autres perspectives américaines qui se déclarent éligibles incluent Haley Winn de Clarkson, qui participe actuellement à son tournoi du troisième monde, et à Rory Guilday de Cornell.
Les meilleures perspectives canadiennes éligibles comprennent Abby Newhook du Boston College et le tandem Clarkson d’Anne Cherkowski et Nicole Gosling, dont la sœur Julia a été sélectionnée par Toronto lors du premier tour du repêchage de l’année dernière. Hannah Murphy de Colgate, qui est de Kingston, en Ontario, est considérée comme le meilleur gardien de but après avoir établi un record scolaire avec 15 blanchissages en carrière.
Parmi les meilleures perspectives européennes éligibles, il y a deux membres de l’équipe nationale de la République tchèque: Natalie Mlynkova, qui a terminé sa saison senior au Minnesota, et Kristyna Kaltounkova de Colgate.
