Alex Ovechkin s’est rapproché d’un autre pas de la batterie du record de la LNH de Wayne Gretzky en marquant son 892e but en carrière dans la défaite 5-1 des Capitals de Washington aux Carolina Hurricanes mercredi soir.
Ovechkin s’est éloigné de deux à égalité de Gretzky et de trois en le dépassant. Le Russe de 39 ans a été déçu par la perte de son équipe et qu’il n’en pouvait pas en marquer un autre.
Il a fait arrêter le gardien de la Caroline Frederik Andersen au début de la deuxième période avec les Capitals qui traînent 3-0.
« Nous avons une assez bonne chance dans le deuxième, premier changement d’une échappée », a déclaré Ovechkin. « Et dans ce match, si vous avez une chance, vous devez l’utiliser et je pense que tous les gardiens jouent bien ce soir. » Ovechkin a également eu une chance précoce de donner le ton pour la nuit, cinq minutes plus tard, mais a fait éloigner la rondelle de la rondelle par le meilleur défenseur de la Caroline, Jaccob Slavin.
Pour obtenir le n ° 892, Ovechkin a battu Andersen sur un jeu de puissance de 5 contre 3 avec 34,5 secondes à jouer en deuxième période. Il a maintenant 10 buts en 13 matchs en carrière contre Andersen, 53 au total dans les 92 matchs qu’il a affrontés Carolina et 32 en 46 matchs à Raleigh, qui est le plus de tous les joueurs visiteurs.
Le commissaire Gary Bettman, le propriétaire des Capitals Ted Leonsis et l’épouse d’Ovechkin, Nastya, étaient présents pour le n ° 892, assis ensemble dans une suite.
Tous les yeux étaient sur Ovechkin et «The Gr8 Chase», mais la troisième période s’est transformée en un match de hockey à l’ancienne et rugueux. Huit joueurs, quatre de chaque équipe, ont reçu des pénalités d’inconduite après plusieurs combats et mêlées.
Ovechkin était sur le point d’obtenir une autre chance de jeu de puissance tardive avant que Connor McMichael n’ait une pénalité éboutillante sur sa majeure en combat.
« Nous comprenons qu’il y a une possibilité de les voir dans les séries éliminatoires », a déclaré Ovechkin. «C’était une atmosphère en séries éliminatoires là-bas.»
Ovechkin a 39 buts cette saison et est à l’abri de 40 ans pour la 14e fois – également le plus de l’histoire de la ligue – malgré les 16 matchs manquants en raison d’un péroné gauche cassé.
Les Capitals de la conférence de l’Est ont encore sept matchs de plus cette saison, en commençant par le match à domicile de vendredi contre Chicago. Le défenseur de Washington, Trevor Van Riemsdyk, attend une atmosphère électrique.
« (Le record) a l’impression que c’est juste là », a déclaré Van Riemsdyk. « Il a l’impression de marquer toujours tous les soirs. Cela a été énorme pour nous et génial pour lui de voir qu’il le fait toujours à ce rythme torride. »
Ovechkin est sur la bonne voie pour passer la marque de Gretzky de 894, qui a longtemps semblé inaccessible, avant le début des séries éliminatoires. Sur la base des moyennes de sa saison et de sa carrière, il est en cours de rythme pour battre le record le 13 avril à domicile contre Columbus.
