Paige Bueckers est prête pour son prochain chapitre après une semaine de tourbillon qui a commencé avec elle aidant UConn à remporter son 12e championnat national et s’est terminé avec elle devenant le choix de repêchage n ° 1 de la WNBA par les Wings de Dallas.
«Je suis juste extrêmement excité d’être là. Je n’ai entendu que de grandes choses sur la ville», a déclaré Bueckers à propos de Dallas. «Tellement excité de commencer ce nouveau chapitre et d’être dans une nouvelle ville et d’explorer cela et de donner tout ce que j’ai à l’organisation des ailes. Je sais que nous allons faire de grandes choses, et c’est un nouveau début, et je pense que nous sommes tous prêts à faire quelque chose de spécial.»
La star polyvalente de l’UConn est la dernière vedette des Huskies à aller n ° 1, rejoignant l’ancienne GreatS Sue Bird, Diana Taurasi, Tina Charles, Maya Moore et Breanna Stewart.
Bueckers a passé une période bien remplie depuis que UConn à remporter le titre le 6 avril. Elle a divisé son temps entre New York et le Connecticut à faire des talk-shows matin et nocturnes. Dimanche, elle a participé au défilé du championnat des Huskies.
«Je suis content que New York et Storrs soient assez proches les uns des autres parce qu’il y a eu beaucoup de va-et-vient», a déclaré Bueckers. «Une partie de moi veut rester à l’école, célébrer avec l’équipe, être avec eux, profiter des derniers moments d’être à Storrs, et l’autre partie de moi doit se préparer pour le prochain chapitre.»
Bueckers a pu profiter du moment lundi soir avec ses coéquipiers UConn et l’entraîneur Geno Auriemma qui étaient dans le public du repêchage, qui a eu lieu au hangar à New York. Bueckers a étouffé en parlant de ses anciens coéquipiers des Huskies.
«Ils signifient tout pour moi. Ils m’ont aidé à traverser des hauts et des bas», a déclaré Bueckers.
Seattle a suivi la sélection de Dallas en prenant la star française de 19 ans Dominique Malonga avec le choix n ° 2. Le Malonga de 6 pieds 6 pouces faisait partie de l’équipe de basket-ball olympique victorieuse de la médaille d’argent. Elle est la première joueuse française à être repêchée depuis 1997, quand Isabelle Fijalkowski a terminé deuxième.
«J’étais tellement fier d’atteindre cet objectif», a déclaré Malonga. «Cela a montré que le basket-ball français a évolué comme nous l’avons vu ces dernières années du côté de la NBA. Nous voyons Wemby (Victor Wembanyama) et Zaccharie (Risacher) montrent que le basket-ball français est génial.»
Les Mystiques de Washington, avec un nouvel entraîneur et directeur général, ont ensuite pris Sonia Citron de Notre-Dame avec le troisième choix, et Kiki Iriafen de Southern Cal avec le n ° 4. Ils ont également pris le garde du Kentucky Georgia Amoore avec le sixième choix. Amoore était habillé sur le tapis orange de la WNBA par la star de la NBA, Russell Westbrook, qui a une marque de vêtements appelée Honor the Gift. Amoore a déclaré que Westbrook avait conçu sa tenue et était incroyable de travailler depuis qu’ils se sont réunis pour la première fois en novembre dernier.
«C’est phénoménal. Il a fait un si bon travail», a déclaré Amoore à propos de Westbrook. «Ce n’était pas seulement pour mettre son nom sur quelque chose. Il a passé des heures à l’hôtel en l’adaptant … il a été très actif dans le processus. Pour avoir un contact comme ça maintenant, quelqu’un sur lequel je peux me pencher est incroyable. C’est le début. Vous verrez cela se produire plus souvent. C’est une bénédiction d’être la première à faire cela.»
L’expansion Golden State Valkyries a fait du Jocyte de la Lituanie avec le premier choix de repêchage dans l’histoire de la franchise.
Le Connecticut a fait des choix consécutifs et a pris Aneesah Morrow Seventh et Saniya Rivers de LSU et Huitième.
Los Angeles a pris le neuvième de Sarah Ashlee Barker de l’Alabama. Chicago a repêché AJSA Sivka de Slovénie 10e, puis Hailey Van Lith de TCU.
Dallas a clôturé le premier tour en rédaction d’Aziah James de NC State.
Six équipes n’avaient pas des choix dans le premier tour alors que New York, l’Indiana, le Minnesota, Phoenix et Atlanta ont échangé leurs choix. Las Vegas a perdu son choix à la suite d’une enquête de la ligue en 2023 qui a constaté que la franchise avait violé les règles de la ligue concernant les avantages inadmissibles des joueurs et les politiques de travail.
