En janvier 2022, sur un coup de tête et sous la pression de ses pairs, Sam Jadavji a placé un pari de 25 $ au cours du troisième quart-temps d’un match NBA Minnesota contre Nouvelle-Orléans. Il a gagné 20,83 $. « De toute façon, je regarde le sport », dit-il, « alors pourquoi ne pas gagner de l’argent pendant que j’y suis ? »
Ce qui a commencé comme une expérience informelle est devenu un passe-temps en plein essor pour les Canadiens. Les paris sportifs sur un seul match étant désormais légaux, les fans comme Jadavji trouvent de nouvelles façons de se connecter avec leurs équipes préférées, d’augmenter l’enthousiasme et même de réaliser des bénéfices – s’ils jouent intelligemment.
Depuis que le gouvernement fédéral a légalisé les paris sportifs sur un seul match en 2021, les paris sportifs sont devenus une industrie de plusieurs milliards de dollars dans ce pays, tandis que le marché des sports fantastiques en Amérique du Nord devrait atteindre 21,46 milliards de dollars d’ici 2028. Mais les deux pratiques ont deviennent également d’importants moteurs d’engagement dans la culture sportive canadienne.
Des plateformes comme DraftKings et FanDuel ont facilité l’implication des fans, transformant leur passion pour le sport en activité économique. Qu’il s’agisse de football, de hockey ou de basket-ball, les ligues fantastiques ont explosé, contribuant à un tout nouvel écosystème économique au sein du fandom sportif canadien.
Pour les fans, « les paris peuvent rendre le sport plus amusant », explique le Dr Michael Naraine, professeur agrégé de gestion du sport à l’Université Brock qui se concentre sur le marketing numérique. Les communautés de fans se rassemblent sur les plateformes de médias sociaux comme Reddit, X et Discord pour discuter des paris potentiels ou de leurs choix fantastiques sur la façon dont ils pourraient analyser les transactions boursières. En plus d’utiliser des plateformes de paris comme Bet365, FanDuel et DraftKings, Jadavji et ses amis se joignent à un appel Discord pendant les matchs pour discuter des paris à faire, ajoutant ainsi une nouvelle dimension sociale au visionnage du sport.
Pourtant, toute forme de jeu est financièrement risquée et crée une forte dépendance, et les recherches montrent que la plupart des gens perdront de l’argent en pariant sur les sports. Bien sûr, un grand risque peut s’accompagner d’une grande récompense – mais ne pariez pas là-dessus. Jadavji, pour sa part, a gagné jusqu’à 15 000 $ en pariant sur March Madness, mais il a également été en baisse pendant de longues périodes sans savoir quand il récupérerait ses pertes. « Vous pourriez perdre pendant trois mois, puis tout récupérer en un mois », dit-il.
Et si les paris et les ligues fantastiques peuvent accroître la passion des supporters pour leur équipe ou leur sport préféré, ils peuvent également déclencher ce que Naraine appelle « l’irrationalité du comportement des supporters ». Par exemple, Naraine dit qu’il parierait sur les Maple Leafs pour remporter la Coupe Stanley, même si l’équipe a remporté son dernier championnat en 1967. Naraine dit que les recherches montrent que la plupart des gens perdront de l’argent sur les paris sportifs. Mais du point de vue de l’engagement des fans, l’attrait est double : « Les gens veulent gagner de l’argent parce qu’ils pensent qu’ils sont intelligents en matière de sport, et c’est divertissant », explique Naraine. Les opérateurs de paris sportifs ne promettent pas (ou ne peuvent pas) de vous rendre riche. Selon Naraine, ils mettent plutôt l’accent sur « l’utilité hédonique » des paris, ce qui signifie que le plaisir l’emporte sur la douleur potentielle.
Johnny Avello, directeur des courses et des sports de DraftKings, note que la légalité croissante des paris sportifs permet à davantage de publics de participer sans se rendre à Las Vegas. Mais cela signifie également que les Canadiens sont désormais exposés à des sports auxquels ils n’auraient jamais pu accéder autrement.
Jadavji, par exemple, est un fan de basket-ball depuis toujours qui a grandi en soutenant les Raptors de Toronto, son équipe locale – mais maintenant il regarde tout. « Cela m’a définitivement mis en phase avec tous les types de sports, car nous regardons tous les sports qui se déroulent à tout moment », dit-il. « Nous pourrions donc regarder du tennis, des ligues de football, des ligues internationales de hockey. Vous en apprenez tellement sur les différentes équipes – les villes, les joueurs, leur façon de jouer.
Pour les fervents fans qui souhaitent se lancer dans le jeu des paris sportifs, Jadavji donne un conseil : soyez stratégique. « Gérez votre argent et vos émotions », dit-il. «Sinon, les profits peuvent se transformer très rapidement en pertes.» En d’autres termes, pariez intelligemment, pas avec votre cœur.
La dépendance au jeu est un problème grave qui peut nuire à vos finances, à vos relations et à votre bien-être. Si vous ou quelqu’un que vous connaissez éprouvez des difficultés, n’attendez pas – de l’aide est disponible.
