Vous pouvez remercier les journaux pour la Révolution américaine. Il y a deux cent cinquante ans, la presse écrite était le seul moyen de communication de masse, et les colons partageaient des informations et des idées au moyen de brochures, de feuillets « grand format » et d’autres supports de lecture. En raison des impératifs religieux et de l’éducation locale, ils constituaient un groupe étonnamment instruit.
En fait, l’issue de la guerre aurait pu être différente si le Royaume de Grande-Bretagne avait établi de meilleures relations avec les médias dans le Nouveau Monde. Son très impopulaire Stamp Act prélevait une taxe sur les propriétaires de presse pour chaque page qu’ils produisaient. Beaucoup de ces imprimeurs étaient également des éditeurs de journaux. Parce que la loi les aurait mis en faillite, ils l’ont bafouée et ont utilisé leurs journaux pour promouvoir la cause de l’indépendance.
C’était près d’un siècle avant que Mark Twain ne dise : « Ne vous disputez jamais avec quelqu’un qui achète de l’encre au tonneau. » Pendant 28 des 74 années de vie de Twain, de nombreux journaux américains ont été exonérés des frais de port dans le cadre d’une initiative fédérale visant à éduquer l’électorat. Les publications envoyées gratuitement aux quatre coins du pays faisaient la promotion de nouvelles idées, notamment celle qui a déclenché la guerre civile américaine.
Notre petit journal fait partie d’une longue et fière tradition de médias américains indépendants qui soulèvent la populace.
Sept jours n’a jamais plaidé en faveur d’un conflit armé, mais notre petit journal fait néanmoins partie d’une longue et fière tradition de médias américains indépendants qui soulèvent la populace. Et nous toujours acheter de l’encre au baril. Tous les mardis soir vers 19 heures, le directeur de production John James expédie une nouvelle édition de Sept jours à notre imprimeur au Canada. En quelques heures, 35 000 exemplaires sont imprimés, empilés, emballés et disposés à l’arrière d’un camion qui arrive à notre quai de chargement de Burlington au plus tard à 6 heures du matin.
Ce que font les travailleurs chaque semaine chez Imprimerie Média Québecor est une merveille de travail et d’industrie. Et dans le monde d’aujourd’hui, ce n’est pas bon marché. En fait, depuis cette semaine, l’impression Sept jours cela coûtera environ 10 pour cent de plus que ce qu’il a coûté. Après la paie, c’est notre plus grosse dépense.
La raison de la hausse des prix est un peu plus compliquée que l’offre et la demande. Des milliers de journaux ont fait faillite ces dernières années. Il en va de même pour les usines de papier. L’État du Maine, qui en comptait autrefois plus de trois douzaines, en compte désormais six. De nombreuses usines encore en activité sont passées de la production de papier à la production de matériel d’emballage pour des clients comme Amazon. En conséquence, le coût du papier journal a grimpé en flèche. La main-d’œuvre et les transports ont également augmenté.
Un contrat à long terme avec la presse nous a protégés des impacts financiers de ces forces du marché. Mais quand est venu le temps de recommencer pour deux ans supplémentaires, il n’a pas été possible d’échapper à la nouvelle réalité.
Pourquoi ne faisons-nous pas Sept jours en ligne uniquement et économiser 10 000 $ par semaine ? Parce qu’il existe encore une demande mesurable pour le produit imprimé : presque tous les exemplaires sont récupérés. Et alors que le monde s’est numérisé, isolant chacun de nous dans nos propres bulles d’informations personnalisées, le fait de proposer ce produit gratuit et artisanal aux gens chaque semaine semble révolutionnaire. Depuis plus de 30 ans, notre journalisme local, nos événements et nos listes ont tenu les Vermontois informés et engagés dans leurs communautés. Et les uns avec les autres. Il y a quelques semaines, une jeune femme a utilisé les I Spys pour proposer à sa petite amie. Étonnamment, c’était le deuxième proposition que le journal a facilitée cette année. L’autre était sur notre couverture ; les deux ont réussi.
Sept jours est unique et nous voulons qu’il le reste.
Il en va probablement de même pour le média d’information à but non lucratif le plus prestigieux du pays, ProPublica. Le mois dernier, l’organisation lauréate du prix Pulitzer a été sélectionnée Sept jours être partenaire de son Local Reporting Network – un programme national qui associe ses rédacteurs en chef à des salles de rédaction locales pour poursuivre des projets de reportage d’un an qui, autrement, ne verraient pas le jour. ProPublica a aimé notre argumentaire.
Cela fait partie de l’Initiative des 50 États de l’organisation, un engagement à sélectionner un partenariat avec une salle de rédaction dans chaque État d’ici 2028. Lire : un immense honneur. Nous vous en dirons plus bientôt.
En attendant, consultez le numéro de cette semaine ; le calendrier comprend plusieurs façons d’observer le semi-quincentenaire du pays. Ce n’est pas un appel aux armes, mais aux chaises de jardin. Les médias locaux sont différents de ce qu’ils étaient à l’époque coloniale, mais nous n’en sommes pas moins déterminés à garder nos concitoyens informés et connectés.
