Sept jours la critique littéraire Margot Harrison n’en avait jamais assez du roman « cli-fi » de Tim Weed de 2025, Le projet Afterlife. Dans le numéro de cette semaine, elle passe en revue le dernier article de l’auteur de Putney, Le poteau de porte. Dans le journal du 13 mai, nous avons publié un article sur le journaliste d’investigation Jasper Craven de Barnet, qui a un nouveau livre, Dieu pardonne, pas les frèresqui révèle la masculinité toxique dans les académies militaires américaines. Cette édition contenait également un court article sur Le dernier amant de Pollockdu romancier de Charlotte Stephen P. Kiernan.
La semaine précédente, Sept jours a rapporté les résultats des Vermont Book Awards. L’histoire faisait référence à nos critiques de trois des quatre œuvres gagnantes, de Sasha Hom, Mima Tipper et Helen Whybrow. Les membres de notre équipe culturelle ont écrit sur la conférencière principale de la cérémonie de remise des prix, la poète Bianca Stone, dans plus d’une douzaine de critiques, d’histoires et d’interviews, depuis 2002.
Dès notre premier numéro, il y a presque 31 ans, Sept jours a été un paradis pour les auteurs du Vermont.
Dès notre premier numéro, il y a presque 31 ans, Sept jours a été un paradis pour les auteurs du Vermont. Nous ne pouvons pas reconnaître systématiquement tous leurs livres – la production collective est trop importante – mais nous nous en approchons sacrément. En termes simples, il y a beaucoup de critiques littéraires dans ces pages. Dans un État qui abrite de nombreux programmes et résidences d’écrivains, ainsi qu’un réseau dynamique de libraires indépendants et d’événements littéraires, il s’agit d’un élément essentiel de notre couverture culturelle.
Cependant, les médias imprimés et en ligne abandonnent de plus en plus ce « contenu » – comme on l’appelle désormais, ce qui en soi est une bonne indication de la direction que prennent la plupart des éditeurs de presse.
Dans un article récent, New York Times Le critique littéraire Dwight Garner a reconnu « la quasi-extinction de la critique littéraire américaine », une tragédie silencieuse que « peu de gens ont remarquée ».
« Hier encore, semble-t-il, presque tous les journaux américains, des dizaines et des dizaines, même dans les villes de taille moyenne, publiaient des critiques de livres rédigées par des critiques locaux », écrit Garner. « Dans les années 1960, un bon premier roman pouvait recevoir 90 critiques de journaux individuels en Amérique et en Angleterre, écrivait le romancier Reynolds Price dans ses mémoires « Ardent Spirits ». En 2009, année de parution de « Ardent Spirits », il estimait que le nombre était au mieux de 20. Que serait-ce maintenant ? Deux ? Trois ?
En février le Washington Post a annoncé la fin de sa section littéraire hebdomadaire autonome, Book World. « Survivant solitaire et choqué de cette disparition », comme il le décrit lui-même, Garner est désormais l’un des cinq critiques de livres à plein temps qui restent en Amérique. Il soutient que la littérature américaine est en péril sans « une critique sérieuse, fervente et vive d’esprit : des discussions publiques, des allers-retours, entre des voix concurrentes, dans une sorte de temps réel ».
La carrière de Garner dans le journalisme a commencé ici, dans le Vermont : alors qu’il était étudiant au Middlebury College, il est devenu journaliste pour le New York Times et le Presse d’avant-gardel’hebdomadaire alternatif original de Burlington. Sa rédactrice chez ce dernier était Pamela Polston, future cofondatrice de
Sept jours.
Entre ces articles, Garner et moi avons travaillé ensemble au Horaires du Vermontoù il se trouvait mon éditeur. Alors que le jour, il assignait, éditait et assemblait la section des arts et de la culture, la nuit, il rédigeait des critiques de livres indépendantes pour le Voix du villagele Boston Phénix, le Gardien de la baie de San Francisco et le Américain d’Oxford.
J’ai regardé avec étonnement – et avec une envie semblable à celle de Salieri – alors que Garner quittait le Vermont au clair de lune pour travailler comme rédacteur en chef au Salon, puis Le bazar de Harper et enfin le Critique de livre du New York Times. Après une décennie là-bas, il devient critique littéraire pour le principal journal. Depuis 2008, il rédige une critique presque chaque semaine. Je ne connais pas d’écrivain plus talentueux.
Je vais donc lui donner le dernier mot sur l’importance de lire et d’écrire sur les livres. Garner conclut : « Je suis encouragé par les jeunes critiques, qui nagent dans cette mer sans s’y noyer, qui essaient de ne pas être jetés en prison par leurs créanciers et qui s’efforcent de s’assurer que la dernière bribe de critique littéraire ne soit pas trois émojis de feu, deux mains de jazz, un visage qui pleure et une paume. »
Je suis fier de dire : presque chaque semaine, Sept jours fait sa part.
