Jay Monahan quitte le PGA Tour l’année prochaine après une décennie qui se termine par un sport fracturé par les richesses saoudiennes du golf Liv. Il remettait le meilleur directeur de la NFL, Brian Rolapp, dans un nouveau rôle de PDG que Rolapp considère comme une croissance commerciale.
Rolapp, le chef des médias et des affaires de la NFL et considéré comme un successeur potentiel d’un commissaire Roger Goodell, a été présenté mardi comme PDG, un poste qui n’avait jamais existé dans les six décennies d’existence de la tournée.
« Les joueurs sont au cœur de tout ce que nous faisons, et s’assurer qu’ils sont soutenus et entendus seront une priorité absolue », a déclaré Rolapp dans une lettre ouverte. « En même temps, nous allons continuer à nous mettre au défi de développer le jeu de nouvelles façons, d’atteindre de nouveaux fans et de créer une tournée qui reflète l’avenir du sport et du divertissement. »
Rolapp a rencontré les joueurs pendant une heure mardi matin avant le championnat Travelers, offrant des vues générales plus axées sur ce que la tournée a en sa faveur avant d’identifier les solutions pour ramener le jeu ensemble.
« Tout ce qui fonctionne dans le monde du football peut ne pas fonctionner dans le monde du golf », a déclaré Rolapp. «En ce qui concerne cette situation, en particulier, je pense que les fans ont été assez clairs. Ils veulent voir les meilleurs golfeurs rivaliser les uns contre les autres. Je suis d’accord avec cela. En ce qui concerne la situation avec Liv, je pense que c’est une situation complexe qui est probablement quelque chose que je devrais en savoir plus avant de parler.
«Mais je dirai que je me concentre sur la croissance de la tournée, la renforce et la montée de la position de force qu’il a.»
Monahan a annoncé en décembre dernier la recherche d’un PDG. Il ne savait toujours pas son rôle jusqu’à l’annonce de Rolapp mardi. Monahan a déclaré qu’il transférerait ses responsabilités quotidiennes à Rolapp et se concentrerait davantage sur sa position sur le PGA Tour Board, ainsi que le Commercial PGA Tour Enterprises Board, jusqu’à la fin de son contrat en 2026.
« Il y a un an, j’ai informé nos conseils d’administration qu’à la fin d’une décennie en tant que commissaire, je quitterais mon rôle à la fin de 2026 », a déclaré Monahan.
Tiger Woods s’est envolé pour le Connecticut pour la réunion des joueurs et l’introduction de Rolapp. Il est sorti pour l’année après avoir rompu son tendon d’Achille, bien qu’il marchait sans botte.
Woods et Adam Scott étaient les deux joueurs du conseil d’administration qui faisaient partie du comité de recherche, rejoint par le propriétaire d’Atlanta Falcons Arthur Blank, le président du PGA Tour Board Joe Gorder et Sam Kennedy du Strategic Sports Group.
Lucas Glover a déclaré que Rolapp a déclaré aux joueurs qu’il avait beaucoup à apprendre et n’avait pas toutes les réponses nouvelles au travail, qui commenceraient cet été.
« Il semble être tout à fait dans la croissance du jeu, et il est assez catégorique à aller de l’avant », a déclaré Glover.
Quant au départ de Monahan, Glover a déclaré: « Quoi qu’ils en pensent. Je dois obtenir mes reproches et aller de l’avant. Je pense que nous avons tous appris qu’il est temps pour cela. »
Rolapp a été présenté deux jours après l’Open des États-Unis, l’un des quatre fois par an, tous les meilleurs joueurs sont ensemble.
Monahan, qui a guidé tout le golf à travers la pandémie Covid-19, a été critiqué pour ne pas avoir pris de réunion avec le fonds d’investissement public d’Arabie saoudite lorsqu’il voulait investir dans le golf avec une composante d’équipe.
Liv Golf a commencé en juin 2022 et au cours des deux prochaines années, a attiré Bryson DeChambeau et Brooks Koepka, Jon Rahm et Dustin Johnson, entre autres.
Monahan et deux membres du conseil d’administration, Jimmy Dunne et Ed Herlihy, ont ensuite secrètement rencontré la direction du PIF et ont conclu un accord fin mai 2023 visant à mettre fin aux poursuites antitrust et à rapprocher le golf.
Le secret a stupéfait les joueurs et a rendu furieux la plupart d’entre eux qui ont refusé l’argent saoudien pour rester fidèle à la tournée.
L’accord-cadre n’a jamais été finalisé. Le PGA Tour et le PIF négocient toujours sur un accord d’investissement, et même le président Donald Trump n’a pas pu lisser la voie après une réunion à la Maison Blanche en février.
« Brian est le choix parfait pour le prochain chapitre du PGA Tour », a déclaré Monahan. « Son arrivée renforce notre équipe de direction et reflète notre engagement commun à l’évolution continue de la tour
La tournée en janvier 2024 a fait appel à Strategic Sports Group, un consortium de propriétaires sportifs dirigée par Fenway Sports Group, et son investissement de 1,5 milliard de dollars qui pourrait doubler. La tournée a également introduit un programme d’actions des joueurs de premier ordre.
Rolapp a déclaré que le fait d’avoir le dos de SSG, qui était profondément impliqué dans la recherche du PDG, faisait appel à la croissance commerciale.
« Je pense que l’investissement du capital et la promesse de capitaux futurs ont été l’une des choses qui ont renforcé la tournée. Je pense que c’est une énorme opportunité », a déclaré Rolapp. « Là où nous déploiement de cette capitale, j’ai des idées. Je ne pense pas que je veux les partager maintenant, mais cela va faire partie du travail pour y entrer et en parler. »
Ce sera un grand changement pour Rolapp, passant de deux décennies dans une ligue de 32 propriétaires d’équipe à une tournée avec près de 200 joueurs qui fonctionnent indépendamment.
« Les joueurs possèdent la tournée – c’est leur tournée », a déclaré Rolapp. « Cela dit – et nous en avons parlé un peu de cela lors de notre réunion des joueurs – je pense qu’ils savent que ce qui est bon pour les fans est également bon pour la tournée. Travailler dans le secteur du sport aussi longtemps que moi, ce n’est parfois pas si compliqué. Si vous pensez ce qui est le mieux pour le fan, c’est généralement mieux pour tous ceux qui sont impliqués. Donc je pense que nous allons garder cet état d’esprit ici. »
