Le PGA Tour, qui bénéficie d’un investissement de 1,5 milliard de dollars provenant du capital-investissement et qui négocie toujours avec les bailleurs de fonds saoudiens de LIV Golf en tant qu’investisseur minoritaire, embauche pour la première fois un PDG qui travaillera aux côtés du commissaire Jay Monahan.
Monahan a fait cette annonce à son équipe mardi matin dans le cadre d’un message de fin d’année qui envisage 2025.
«Tout est sur la table», a déclaré Monahan dans un message vidéo publié sur les réseaux sociaux du PGA Tour.
Le PGA Tour termine une année de changements radicaux sans parvenir à un accord avec le Fonds d’investissement public d’Arabie saoudite, même si des signes récents indiquent qu’ils sont plus proches que jamais. On ignore encore dans quelle mesure cela peut unir un sport où ses plus grands noms s’affrontent dans des ligues opposées.
Strategic Sports Group, un consortium de propriétaires d’entreprises sportives américaines dirigé par Fenway Sports Group, a investi 1,5 milliard de dollars dans un accord annoncé fin janvier, avec la possibilité que cet investissement atteigne 3 milliards de dollars.
Cela a conduit à une actionnariat unique en son genre pour les joueurs, en fonction de leur niveau de réussite et de leurs contributions au circuit.
«Nous apportons de nouvelles perspectives à notre équipe pour nous aider à réaliser les incroyables opportunités qui s’offrent à notre sport, notamment en lançant une recherche pour un PDG du PGA Tour», a déclaré Monahan. « Nous pouvons apprendre énormément du monde du sport et du divertissement, et je suis ravi de rencontrer des candidats pour ce nouveau rôle important. »
Le propriétaire des Atlanta Falcons, Arthur Blank, qui fait partie de SSG et membre de la nouvelle société commerciale PGA Tour Enterprises, dirigera un comité de recherche qui comprend Monahan.
PGA Tour Enterprises gère les activités à but lucratif de la tournée, tandis que Monahan est le commissaire de PGA Tour Inc.
Le conseil d’administration de PGA Tour Enterprises comprend les six acteurs du conseil politique, dirigés par Tiger Woods, quatre membres de SSG, Monahan et le PDG de Valero, Joe Gorder. Le 13e membre est l’ancien joueur du PGA Tour, Joe Ogilvie, qui joue un rôle de liaison.
Le golf professionnel compte désormais quatre postes de direction. La LPGA est à la recherche d’une nouvelle commissaire pour remplacer Mollie Marcoux Samaan ; la PGA d’Amérique a restreint sa recherche d’un PDG pour remplacer Seth Waugh ; et LIV Golf devrait nommer Scott O’Neil comme nouveau PDG, Greg Norman assumant un rôle différent.
Le PGA Tour a déjà resserré l’éligibilité de ses joueurs en éliminant 25 cartes lors de la FedEx Cup, ce qui signifie que seuls les 100 meilleurs se verront garantir un statut complet à la fin de l’année. La taille des champs est également réduite.
La tournée lancera également ses immenses studios PGA Tour à côté de son siège social, dotés des dernières technologies qui permettront à la tournée de produire son propre contenu et de « fournir à nos fans du monde entier davantage de ce que vous voulez voir », a déclaré Monahan. .
La tournée a également investi dans la TMRW Golf League qui débutera le mois prochain, une compétition en salle entre six équipes qui sera télévisée sur les plateformes ESPN. Woods et Rory McIlroy sont derrière TGL et appartiennent aux équipes remplies des meilleurs joueurs.
Le message de Monahan est arrivé le jour où McIlroy et Scottie Scheffler jouent un match d’exhibition contre Bryson DeChambeau et Brooks Koepka de LIV Golf, un signe interprété comme un petit pas vers le rapprochement des joueurs du PGA Tour et du LIV Golf plus souvent que les quatre majors.
Mais rien n’indique une concurrence sérieuse entre les deux ligues. LIV n’a toujours pas rempli son calendrier 2025 – sa quatrième saison.
Monahan avait parlé en août de la possibilité de tendre la main aux fans, et il a déclaré que plus de 50 000 d’entre eux avaient répondu à une enquête « fan forward » visant à améliorer le produit. Il n’a pas mentionné les détails de ce que la tournée a appris.