Oscar Piastri a battu Max Verstappen à la pole position pour la course de sprint au Grand Prix belge alors que Red Bull a commencé son premier week-end de course de Formule 1 depuis le licenciement de Christian Horner en tant que directeur de l’équipe.
Red Bull a été au centre de l’attention en F1 après le licenciement de Horner au début du mois, mais Piastri, Verstappen et Lando Norris ont montré que le combat pour le titre reste dynamique avant le sprint de samedi.
Piastri risquait d’être éliminé après avoir été éloigné de la deuxième partie de la session, mais a rebondi pour prendre le poteau de 0,477 de seconde de Verstappen de Red Bull, qui a divisé les deux McLarens dominants en reléguant Norris à troisième, 0,618 hors du rythme.
« La voiture a été méga toute la journée », a déclaré Piastri vendredi. « C’est un morceau que j’aime, c’est mon préféré de l’année et peut-être que cela m’a donné quelques dixièmes supplémentaires (de seconde). »
La victoire émotionnelle de Norris sous la pluie au Grand Prix britannique a réduit le championnat de Piastri à huit points, tandis que Piastri a chuté de ce qu’il considérait comme la pénalité injuste qu’il a reçue à Silverstone.
Vendredi a été le premier test du vœu de conducteur australien d’exploiter la «frustration» qu’il a estimée à gagner plus de courses. Et tout comme à Silverstone, la pluie pourrait jouer un grand rôle ce week-end. Cela peut affecter le sprint de samedi et le Grand Prix dimanche.
Charles Leclerc a terminé quatrième pour Ferrari et Haas a connu une forte journée avec Esteban Ocon Fifth et Oliver Bearman septième. Yuki Tsunoda a continué de lutter dans le deuxième Red Bull, se qualifiant 12e pour le Sprint, et ce fut une mauvaise session pour Mercedes, avec George Russell 13th et Kimi Antonelli 20e.
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Incertitude rouge
Le nouveau directeur de l’équipe de Red Bull, Laurent Mekies, dit qu’il n’a pas été dit pourquoi sa société mère avait choisi de licencier Horner.
Au milieu des spéculations rampantes à travers la Formule 1, la société mère de Red Bull n’a pas expliqué ses raisons pour retirer Horner de son rôle après 20 ans. Mekies a déclaré que sa nomination était «une surprise pour tout le monde».
«Nous ne sommes pas entrés dans le« pourquoi? Et le «pourquoi maintenant», mais ils ont décrit le genre d’objectifs qu’ils avaient pour l’équipe pour aller de l’avant », a déclaré Mekies, qui est en charge de l’équipe pour la première fois au Grand Prix belge après avoir quitté les taureaux de course d’équipe sœur.
Mekies a été en contact avec Horner, qui, selon lui, n’était «rien d’autre que de soutien, même dans le contexte extrêmement difficile».
Une chose est restée la même – l’avenir de Verstappen reste incertain. Le conducteur néerlandais a déclaré jeudi que Horner était comme une «deuxième famille» mais que son renvoi n’affecterait pas ses plans.
Verstappen a déclaré qu’il espérait toujours rester avec Red Bull pour le reste de sa carrière, mais a noté que «la vie est imprévisible». Dans une touche supplémentaire, Russell a indiqué au diffuseur Sky Sports jeudi qu’il croyait que Verstappen et Mercedes étaient restés en pourparlers.
« Je suis sûr que Max veut une voiture rapide et si nous lui obtenons une voiture rapide, je suis sûr que cela annule toutes les autres considérations », a déclaré Mekies vendredi, ajoutant que si cela se produit, cela pourrait être « un appel facile à Max ».
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Hamilton dans un tour
Lewis Hamilton a déclaré que c’était le «temps de crise» pour lui à Ferrari, mais il y avait plus de déception pour le conducteur britannique alors qu’il tournait à la chicane finale de Sprint se qualifier et a terminé 18e.
Le sept fois champion, qui n’a pas encore terminé sur le podium dans un Grand Prix depuis qu’il a rejoint Ferrari, a révélé jeudi qu’il avait organisé une série de réunions non seulement avec le personnel de l’équipe, mais avec le leadership d’entreprise de Ferrari. Hamilton recherche des «ajustements structurels» et pour s’assurer que sa voix fait partie des plans de développement de Ferrari pour 2026.
