Le favori du Tour de France, Tadej Pogačar, s’est écrasé près de l’arrivée tandis que le cavalier norvégien Jonas Abrahamsen a remporté la 11e étape mercredi.
Pogačar, le triple champion, s’est écrasé avec 3,9 kilomètres à faire après avoir frappé la roue de Tobias Johannessen devant. Ses rivaux pour la classification générale ont ralenti pour qu’il puisse reprendre son vélo et les rejoindre. Pogačar, qui a pu rattacher la chaîne sur son vélo autrement en bon état, les a remerciés d’avoir attendu.
« Tout bien, tout bien », a déclaré Pogačar au sujet de la radio Emirates XRG de l’équipe des EAU. « Le respect au peloton, le respect à tout le monde. »
Johannessen s’est excusé alors qu’il se sentait responsable.
« Je pense que tout le peloton s’est déplacé vers la droite et j’ai juste suivi le mouvement de Matteo Jorgenson et d’autres gars. Je pense que Pogačar était à la radio, donc nous nous sommes juste heurtés et je pense que c’est quelque chose qui se produit », a déclaré Johannessen. « Mais je ne voulais vraiment pas qu’il s’écrase et je ne pense pas qu’un autre gars du Peloton veut que Pogačar baisse. Nous nous sommes juste arrêtés et attendons tout de suite dans le groupe et j’espère qu’il va bien. »
Abrahamsen, qui a attaqué dès le début, a battu le cavalier suisse Mauro Schmid dans une photo.
Un manifestant pro-palestinien n’a pas distrayé aucun des cavaliers alors qu’ils sprinaient pour l’arrivée, se course à la fin après avoir travaillé ensemble pour rester en avance sur la poussée tardive du cavalier néerlandais Mathieu van der Poel pour les attraper.
Ce fut la première victoire d’Abrahamsen à la tournée et la première de cette course pour son équipe, UNO-X Mobility.
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Le cavalier norvégien n’était pas sûr qu’il courirait même lors de la tournée quand il a brisé sa clavicule dans un accident lors de la tournée en Belgique le mois dernier.
« Je pleurais à l’hôpital parce que je (pensais) que je ne conduisais pas au Tour de France », a déclaré Abrahamsen, 29 ans. « Mais le lendemain, j’étais sur l’entraîneur à domicile et j’espère que je pourrai aller au Tour de France et chaque jour, je faisais tout ce que je pouvais pour revenir et ici, je me tiens à Tour de France, pour gagner une scène est incroyable. »
Van der Poel a laissé tomber la tête et s’est affalé sur son vélo alors qu’il terminait 7 secondes de retard en troisième, tandis que le groupe GC, y compris Pogačar et le détenteur de Jersey jaune, Ben Healy a terminé 3:28 en arrière.
Healy, seul le quatrième cavalier irlandais à tenir le maillot jaune, mène toujours par 29 secondes de Pogačar.
Michael Woods d’Ottawa a terminé 92e dans la scène de mercredi et s’est assis 89e au total, une heure huit minutes 36 secondes derrière Healy.
Guillaume Boivin de Longueuil, au Québec, coéquipier de la technologie de Premier-Premier de Woods, a terminé 163e le mercredi et 161e au total, 1:57:22 sur le rythme.
Après le premier jour de repos, mardi, la scène de mercredi était une boucle de 156,8 kilomètres de Toulouse à la «ville rose» du sud avec vue sur les Pyrénées. On s’attendait à ce que les sprinteurs soient sprinters, bien qu’il y ait eu une piqûre dans la queue avec une pente de 20% sur la Côte de Pech David avant l’arrivée.
Abrahamsen a frappé avec 155 kilomètres à aller et a été rejoint par Schmid et Davide Ballerini, ce qui a incité des attaques persistantes de Van der Poel, Wout Van Aert et Victor Campenaerts. En fin de compte, tous leurs efforts étaient vains.
« C’est une scène folle, les gars », ont dit les cavaliers de Decathlon Ag2r La Mondiale, «une scène folle. Restez concentré.»
La chance de Vingegaard
La tournée commence à s’attaquer aux Pyrénées sur la scène 12, une randonnée de 180,6 kilomètres d’Auch à Hautacam, avec les 45 derniers kilomètres étant certainement un défi exténuant – d’abord au Col du Soulor, un incliné encore plus raide à Col de Bordères. La scène se termine par une montée de 13,6 kilomètres à Hautacam, la station donnant sur Lourdes, avec un gradient moyen de 7,8%.
Cela pourrait convenir à Jonas Vingegaard, qui en 2022 a augmenté son avance sur Pogacar à Hautacam en route vers sa première victoire en tournée. Vingegaard est quatrième du classement GC, 1:46 derrière Healy.
