En 2022, Kae Ravichandran a été la première des 117 coureurs à franchir la ligne d’arrivée du Green Mountain Marathon à South Hero. Elle a gagné largement, avec plus de 13 minutes d’avance sur la deuxième place.
Mais Ravichandran, qui vit à Burlington, n’a pas reçu de prix pour avoir terminé premier. La raison? Elle s’était inscrite au marathon en tant que non binaire et, à l’époque, la course ne récompensait que les meilleurs concurrents masculins et féminins.
Cette expérience a conduit Ravichandran, 26 ans, à travailler avec les responsables locaux de la course dans le but d’offrir des prix équitables aux coureurs non binaires. Deux ans plus tard, la plus grande course du Vermont en fait une réalité. Le M&T Bank Vermont City Marathon & Relay attribuera 2 400 $ au premier coureur non binaire à franchir la ligne d’arrivée ce dimanche 26 mai – le premier prix en espèces que la course offre au vainqueur d’une division non binaire au cours de ses 35 ans d’histoire.
Le Vermont City Marathon permet aux coureurs de s’inscrire comme non binaires ou de refuser de partager leur sexe depuis 2022. Désormais, en plus de courir dans une catégorie qui englobe leur expression de genre, les athlètes non binaires concourront pour des prix en argent égaux à ceux décernés au premier. placer les concurrents hommes et femmes.
Ce changement positionne le Vermont comme un leader dans un mouvement mondial pour une plus grande inclusion des genres dans la course à pied. Un nombre croissant de courses, dont cinq des six World Marathon Majors – tous sauf Tokyo – ont commencé à proposer des divisions non binaires ces dernières années. Mais les prix en argent pour cette catégorie, qui attire généralement beaucoup moins de coureurs que les divisions masculines ou féminines, sont encore rares.
Ravichandran a fait la une des journaux nationaux après avoir remporté la première division non binaire du marathon de Boston en 2023. Elle n’a reçu qu’un trophée.
« C’était très compliqué de simplement entrer dans la catégorie sans cette réflexion supplémentaire », a déclaré Ravichandran. « L’égalité des prix en argent (fournit) cette incitation pour que les gens puissent concourir comme eux-mêmes. »
Neuf coureurs sont inscrits pour concourir dans la division non binaire du Vermont City Marathon de cette année, selon Joe Connelly, directeur exécutif de RunVermont, qui organise la course. L’événement attire généralement environ 5 000 coureurs, y compris ceux qui participent au relais marathon, qui n’offre aucune récompense en argent, quel que soit le sexe.
Bien que les prix de deuxième et troisième places soient attribués dans les divisions masculines et féminines, la course n’accordera pas de prix en espèces aux finalistes de la division non binaire, étant donné le plus petit peloton de coureurs. Connelly a déclaré qu’il avait travaillé avec le Pride Center of Vermont et Outright Vermont pour élaborer une politique appropriée.
« Au plus haut niveau du sport, vous ne voulez tout simplement pas de récompense ou de prix en argent parce que vous vous êtes présenté », a déclaré Connelly. « Vous le voulez parce que vous avez couru la meilleure course parmi toutes les personnes contre lesquelles vous êtes directement en compétition. »
C’est le cas de Z Goodwin de St. Albans, qui s’est classé deuxième – sur deux coureurs – dans la division non binaire de son groupe d’âge au semi-marathon Unplugged le long de la piste cyclable de Burlington en avril. Bien que Goodwin se soit dit ravi de pouvoir courir dans une division non binaire, ils auraient souhaité que ce soit plus compétitif.
« J’attends avec impatience le jour où je ne serai plus parmi les meilleurs dans quoi que ce soit », a déclaré Goodwin, « quand il y aura beaucoup plus de coureurs dans ma catégorie, me battant comme ils le devraient. »
Pour Ravichandran, ce rêve commence à se concrétiser. Après avoir remporté la division non binaire de Boston dans un peloton de 27 coureurs en 2023, Ravichandran s’est classé sixième dans un peloton presque deux fois plus grand cette année. D’une certaine manière, a-t-elle déclaré, le classement inférieur était une victoire, car le plus grand nombre d’athlètes non binaires signifiait que davantage de coureurs étaient à l’aise pour exprimer leur identité de genre.
Les opportunités locales pour les coureurs non binaires se développent également. RunVermont propose une inscription non binaire aux 15 courses qu’il organise chaque année. La Green Mountain Athletic Association – qui accueille le marathon des îles Champlain, anciennement connu sous le nom de Green Mountain Marathon, et huit autres courses annuelles – a commencé à offrir des prix équitables aux coureurs non binaires en 2023, l’année après la victoire de Ravichandran à South Hero.
Des groupes d’affinité ont également vu le jour. Ibby Maruca dirige le Bolters Run Club, basé à Burlington, qui a récemment commencé à organiser une soirée mensuelle exclusivement réservée aux femmes, aux coureuses non binaires et transgenres. Une vingtaine de personnes ont assisté à la première rencontre au début du mois.
« Les genres marginalisés n’ont pas nécessairement toujours pu se sentir aussi à l’aise dans les sports et les espaces extérieurs », a déclaré Maruca. « Je voulais réserver ce temps pour nous en tant que groupe afin que nous puissions nous connecter de manière vraiment individualisée et soudée. »
Ravichandran a déclaré qu’elle n’avait pas encore rencontré de race du Vermont qui n’offrait pas de division non binaire ni ne répondait positivement lorsqu’on lui demandait d’en inclure une.
Will Robens est le fondateur d’Ironwood Adventure Works, qui organise six courses, dont le Trapp Lodge Mountain Marathon à Stowe. Il a déclaré qu’il considérait le nouveau prix du Vermont City Marathon pour les coureurs non binaires comme un objectif ambitieux. Les courses de trail d’Ironwood permettent une inscription non binaire mais n’ont pas encore offert de prix pour la division en raison de la faible participation, a déclaré Robens.
La Vermont 100 Endurance Race, l’une des plus anciennes courses de 100 milles du pays, propose une approche unique en matière de récompenses. Les athlètes non binaires peuvent s’inscrire selon leur identité tout en conservant leur éligibilité à remporter des prix dans les catégories masculines ou féminines sur la base de leurs attributs biologiques. La politique a été mise en œuvre par la directrice de course Amy Rusiecki, inspirée par le désir d’un ami de s’inscrire comme non binaire sans sacrifier la chance d’être reconnu pour son succès en compétition dans un vaste peloton. Rusiecki a déclaré qu’elle envisagerait de créer à l’avenir un prix distinct pour les coureurs non binaires.
« C’est une conversation continue », a-t-elle déclaré. « Mais ce qui est important pour moi, c’est que les gens en parlent, même s’il nous faut un peu de temps pour parvenir à une norme industrielle. »
LB Gunderson de St. Albans a déclaré que l’affirmation de leur sexe les a aidés à se sentir inclus dans les communautés de course du Vermont. Gunderson a concouru dans environ six divisions non binaires locales et est inscrit au marathon de Vermont City cette semaine.
« La représentation est extrêmement importante », a déclaré Gunderson. « Pas seulement les coureurs, mais aussi les spectateurs qui regardent les résultats… Ils disent : Wow, OK, il y a un groupe dans lequel j’ai ma place. »
Pendant un certain temps, Ravichandran s’est inquiété du fait que participer à une course à pied compétitive et être en dehors du binaire de genre étaient incompatibles. À l’université, elle a reporté le traitement d’affirmation de son genre en raison d’inquiétudes quant à son impact sur son statut d’athlète au sein des équipes masculines de cross-country et d’athlétisme de l’Université Case Western Reserve à Cleveland. Elle prévoyait d’arrêter de courir après l’obtention de son diplôme.
Mais avec l’introduction des divisions non binaires, Ravichandran a décidé de continuer à fonctionner. Cela n’a toujours pas été facile : après que le marathon de Boston l’ait propulsée sur la scène nationale, elle a commencé à recevoir régulièrement des courriers haineux, notamment des menaces de mort.
Elle essaie de ne pas se laisser décourager. Ce dimanche, elle prendra la ligne de départ du marathon de Vermont City, en compétition non binaire. Ce sera, selon elle, une victoire en soi.
Courir en avant
Le marathon de Vermont City donne le coup d’envoi de la saison des courses dans les Montagnes Vertes. Bien qu’il y ait plus de courses à pied – de toutes distances – que ce que nous pouvons rassembler ici, poursuivez votre lecture pour découvrir sept points forts pittoresques de l’été.
Festival de course à pied de Lake City (5 km, 10 km et demi-marathon) : À sa deuxième année, cette course propose un parcours avec un minimum de dénivelés le long des rives du lac Champlain. Samedi 25 mai, à Plattsburgh, NY, 30 à 65 $. laccityrunningfestival.com
Course de la Chaussée (5K, 10K et 15K) : Profitez d’une vue panoramique sur le lac Champlain tout en parcourant la piste cyclable en gravier qui s’étend jusqu’au pont-jetée. Samedi 1er juin, à Colchester. 35 $. colchestervt.gov
Course de lait du Vermont Dairy Festival (10 km pour marcheurs et coureurs) : Lors d’un festival comprenant des compétitions de pâtisserie et de traite, les coureurs font une boucle le long de la rivière Missisquoi sur un parcours aux dénivelés modérés. Déconseillé aux personnes intolérantes au lactose, sauf si toi je veux les courses. Dimanche 2 juin, à Enosburg Falls. 25 $. vermontdairyfestival.com
Bousculade dans la capitale (5 km de marche rapide et 10 km de course) : Si la course à pied n’est pas votre truc, essayez la marche rapide lors de cette course, organisée par Central Vermont Runners et la Vermont Senior Games Association. Samedi 8 juin, à Montpellier. 15-25 $. vermontseniorgames.org
Course sur route de Crowley (1 mile, 5 km, 10 km, relais 10 km et semi-marathon) : Rejoignez Bill Rodgers, quadruple vainqueur du marathon de Boston, et Kathrine Switzer, la première femme à courir officiellement le marathon de Boston, alors qu’ils participent à cette épreuve datant des années 1920. Les bénéfices soutiennent les soldats, les anciens combattants blessés et leurs familles. Dimanche 9 juin, à Rutland. 5-110 $. crowleyroadrace.com
Défi FIT Sun Mountain (5K, 10K, 25K et 50K) : Cette course de trail promet une expérience inédite tant pour les coureurs que pour les spectateurs ; ces derniers peuvent assister à l’action depuis le confort du télésiège de la station de ski de Bromley Mountain. Les participants à la course bénéficient d’une entrée gratuite au Mountain Adventure Park de la station. Samedi 6 juillet, au Pérou. 45-120 $. bromley.com
Course vers le sommet du Vermont (4,3 miles) : Sentez-vous comme le roi du monde après avoir couru, fait du vélo ou grimpé 2 564 pieds pour atteindre la crête sommitale du mont Mansfield dans cette course de trail exténuante. Les bénéfices soutiennent la Catamount Trail Association. Dimanche 25 août, à Stowe. 60-90 $. racetothetopvt.weebly.com
