Le premier meilleur concours international de hockey masculin en près d’une décennie commence mercredi lorsque la rondelle tombe sur les 4 nations de la LNH.
Les joueurs de la LNH de quatre des meilleurs pays de hockey au monde (à l’exclusion de la Russie) participeront à Montréal et à Boston au cours de la semaine prochaine. Le match le plus attendu sera le match de samedi entre le Canada et les États-Unis. Après un tournoi à la ronde, les deux meilleures équipes passeront à la finale le 20 février.
Le tournoi précède le retour de la LNH aux Jeux olympiques, l’année prochaine en Italie, où les meilleurs de la ligue n’ont pas concouru depuis 2014. La dernière Coupe du monde de hockey était en 2016.
Équipe Canada
En tant que championne en titre de la Coupe du monde, ainsi que le vainqueur des deux tournois olympiques apparentés à la LNH, le Canada entre dans les 4 nations au moment où il fait tout concours international de hockey: avec une cible sur le dos. Largement considéré comme le foyer spirituel du sport, il sera à nouveau sur le plan du Canada pour établir la norme, ce qui signifie que le triomphe émergent d’un sprint de quatre matchs au titre.
Pourquoi le Canada gagnera
Connor McDavid n’était qu’un an dans sa carrière dans la LNH lorsque la dernière Coupe du monde a eu lieu et était maladroitement en chaussure – avec Nathan Mackinnon – dans l’équipe de jeunes canons commercialisés en tant qu’Amérique du Nord. Neuf ans plus tard, ils se sont épanouis en deux des meilleurs talents offensifs de la planète, classés respectivement en premier et troisième, dans la LNH au cours des cinq dernières saisons.
Avec le capitaine Sidney Crosby, qui a réussi à se débarrasser de la blessure au haut du corps qui l’a forcé à assister à des matchs la semaine dernière, ils pourraient Formez l’un des trios les plus puissants de l’histoire du hockey – trois vainqueurs du trophée Hart patinant ensemble.
En tandem avec Mitch Marner, Sam Reinhart et Brayden Point – tous appréciant les saisons prolifiques – l’offensive devrait prendre soin de lui-même, en particulier sur le jeu de pouvoir. Mais c’est l’inclusion de concurrents d’ornery tels que Seth Jarvis, Anthony Cirelli, Mark Stone et Travis Konecny qui montre que cette équipe n’est pas sur le point de prendre un siège arrière à qui que ce soit. Et bien qu’il ne soit peut-être pas le buteur de 100 points d’il y a six ans, Brad Marchand – qui a compté le but de la Coupe du monde en 2016 – est un maître des arts noirs du hockey.
Pourquoi le Canada ne gagnera pas
Il semble presque sacrilège de le dire, mais le talon d’Achille du Canada pourrait bien être entre les tuyaux. Le pays qui a produit des talents générationnels tels que Ken Dryden, Patrick Roy, Martin Brodeur et Carey Price se déroulent apparemment sur des fumées.
Par exemple, cela en dit long sur la chute du Canada de la grâce qu’aucun du trio chargé de représenter le pays dans les 4 nations – Jordan Binnington, Adin Hill et Samuel Montembeault – a remporté un morceau d’argenterie individuelle de la LNH. En effet, les trois sont situés en dehors du top 30 de la ligue en pourcentage de sauvegarde, avec le gardien de Vegas, M. Hill, a ouvert la voie avec une marque de .900.
Heureusement, le Canada a une blueline de haut niveau. Le duo du Colorado Cale Makar et Devon Toews ouvriront la voie en tant que partenaires défensifs réguliers, et bien que le retrait forcé par Alex Pietrangelo soit un coup à la fois d’un leadership et d’un potentiel de capacité, l’ajout tardif de Drew Doughty aidera à s’assurer que le Canada a un D- solide D- Core devant quiconque se retrouve dans le but.
Équipe USA
Malgré la présence de plus en plus régulière des États-Unis à l’extrémité nette des juniors mondiaux – avec trois médailles d’or en cinq ans – au niveau senior, il a été de minces choix sur la scène internationale.
Les hommes américains n’ont rien atteint de plus haut qu’un bronze car ils ont perdu contre le but d’or de M. Crosby à Vancouver il y a 15 ans.
Mais, sur le papier, l’édition de The Stars and Stripes de cette année semble prête à être le principal rival du Canada pour la suprématie des 4 nations.
Dirigée par le capitaine Auston Matthews – qui a plus de buts que quiconque, mais Alex Ovechkin, depuis qu’il a fait irruption sur la scène de la LNH en 2016 – et un cadre de véritables superstars, l’équipe USA a un véritable coup de feu.
Et si le talent sur glace ne suffit pas pour le mettre au-dessus, cette liste sera également soutenue par la connaissance que le match de championnat pourrait être sur la glace à domicile, à Boston, si l’équipe peut y arriver.
Pourquoi Team USA gagnera
Pour la première fois, on peut affirmer que les Américains ont la liste la plus profonde du tournoi. Peut-être qu’ils n’ont pas les briseurs de gibier entièrement du monde que le Canada a à sa disposition, mais il se pourrait qu’ils obtiennent un score plus cohérent de toute leur gamme.
De Jack Eichel à Kyle Connor et Jake Guentzel aux frères Tkachuk, les attaquants de l’équipe USA sont un groupe de tireurs d’élite, tous les 13 ayant enregistré une saison de 30 buts au moins une fois dans leur carrière.
Et bien que ce groupe appuie avec plaisir la gâchette, il a l’un des meilleurs sur la blueline pour tamponner la poudre à canon. All-Star Rangers Adam Fox est l’un des meilleurs absolus de la LNH pour sauter dans la ruée et gérer le jeu de puissance, marquant les troisième points avec l’avantage de l’homme au cours des cinq dernières saisons, remportant le trophée Norris en tant que meilleurs de la LNH de la LNH défenseur en 2021.
Cependant, c’est dans le net où les Américains sont vraiment prêts à briller. Connor Hellebuyck, Jake Oettinger et Jeremy Swayman – tous les trois ont reçu les votes du trophée Vezina au cours des deux dernières années, M. Hellebuyck remportant le prix deux fois au cours des cinq dernières saisons, en plus de prendre le trophée William M. Jennings l’année dernière pour Le moins de buts contre, un prix, M. Swayman a remporté l’année précédente.
Pourquoi Team USA ne gagnera pas
Pour tout le matériel que les Netmiders américains ont accumulé, aucun ne possède la possession de hockey la plus convoitée: un championnat. Et il faudra probablement une performance en petits groupes de l’un d’eux – semblable à la MVP du tournoi gagnant de Mike Richter lors de la Coupe du monde de hockey 1996 – pour que Team USA atteigne le sommet.
Malgré tous ses compressions de félicité de la saison régulière, M. Hellebuyck, le starter probable, possède un record de séries éliminatoires moins que sterling 9-19 avec un pourcentage d’arrêts de .905 avec les Jets de Winnipeg. Le plus loin qu’il ait jamais obtenu a été la finale de la Conférence de l’Ouest il y a sept ans.
De même, M. Oettinger a guidé les étoiles de Dallas vers la même étape avant de ne pas passer à la finale de la Coupe Stanley au cours de chacune des deux dernières saisons. Et malgré les éliminations des Maple Leafs de Toronto lors des séries éliminatoires de l’année dernière, M. Swayman s’est moins bien comporté contre les équipes de championnat telles que les Florida Panthers, allant 9-10 avec un pourcentage de sauvegarde de .922 dans sa carrière en séries éliminatoires.
Équipe Suède
En tant que l’un des trois pays à exploiter l’or à l’ère de la participation de la LNH des Jeux olympiques, la Suède a toujours trouvé un moyen de faire face à la puissance du Canada, aux États-Unis et – mais pas à cette occasion – la Russie.
Avec une population à un quart de la taille de celle du Canada, la Suède a des rendements plus que respectables des soi-disant compétitions internationales «les meilleures», se contentant de l’argent il y a 11 ans à Sotchi et gagnant du bronze dans deux des trois Coupes du monde, plus récemment à Toronto en 2016.
Pourquoi la Suède gagnera
Malgré la possession de talents offensants éblouissants sous la forme de William Nylander, il ne fait aucun doute où se situe la force de la Suède dans les 4 nations. Erik Karlsson est le seul holdover de cette équipe olympique de 2014, mais le triple vainqueur du trophée Norris en tant que meilleur défenseur de la LNH s’associera à un autre dans la forme imposante de Victor Hedman, le capitaine suédois, qui a deux anneaux de la Coupe Stanley à accompagner avec Son Norris 2018.
Les D-Men décorés dirigeront la luline de Suède, où ils seront habilement réduits par une paire de finalistes de la Coupe Stanley de la saison dernière: Gustav Forsling, qui a obtenu une bague pour la Floride, et Mattias Ekholm, qui a terminé une victoire en tant que court terme en tant que court terme comme une victoire comme une courte Membre des Oilers d’Edmonton. Ils seront rejoints par l’arrière-garde de Calgary Flames Rasmus Andersson, qui se classe dans le top 5 de la LNH cette saison en tirs bloqués pour les défenseurs, tandis que l’ancien choix n ° 1 Rasmus Dahlin de Buffalo et du Minnesota Jonas Brodin complète le groupe.
Bien que ce septet soit accusé de fermer les voies et de limiter l’accès au milieu de la glace, les gardiens de but Filip Gustavsson et Linus Ullmark seront fiables pour arrêter la rondelle.
M. Gustavsson, qui se classe dans le top 10 en pourcentage d’arrêts de la LNH à .915, pourrait bien être le démarreur, ayant pris 22-11 pour le Minnesota cette saison.
Pourquoi la Suède ne gagnera pas
Avant cette saison, les deux centres suédois devaient être Elias Pettersson et Mika Zibanejad. Cependant, même si vous avez ajouté leur total de points, ils ne seraient toujours à égalité que pour la quatrième place dans la course de score de la LNH, avec 71 points. En fait, les difficultés de M. Zibanejad au milieu des Rangers de New York sont devenues si mal qu’il a été transféré à l’aile.
Le fardeau des buts de marquage – ainsi que les installer – pourrait bien tomber sur les goûts de M. Nylander et l’ailier de Devils Jesper Bratt, qui ont 119 points entre eux et pourraient bien former les deux tiers de la ligne de première ligne. Payé à certains des meilleurs gardiens de but et bleueurs du monde, il pourrait s’agir de la luge pour cette nation nordique.
La Finlande est sortie devant le Canada et la Suède lors du tournoi mondial des Juniors du mois dernier, gagnant le soutien de ces fans du Canada en cours de route. Les Finlandais ont finalement perdu le match de la médaille d’or face à l’équipe des États-Unis.
Minas Panagiotakis / Getty Images; Adrian Wyld / The Canadian Press
Équipe Finlande
Parmi les pouvoirs traditionnels de hockey, personne ne frappe au-dessus de leur poids autant que les Finlandais, en particulier en ce qui concerne les Jeux Olympiques. Dans les cinq soi-disant tournois de hockey «les meilleurs» mettant en vedette la participation olympique, la Finlande a obtenu un argent et trois bronzes, terminant sur le podium plus que quiconque sur cette période, y compris le Canada.
Et bien que l’équipe n’ait pas bien réussi lors de la précédente Coupe du monde de hockey, terminant la dernière fois, le pays de 5,5 millions a atteint la finale de la Coupe du monde en 2004 avant d’être devancé 3-2 par le Canada au Canada au Canada match de championnat.
Pourquoi la Finlande gagnera
Il n’y a aucun doute à ce sujet, la Finlande est le rang outsider pour remporter les 4 nations, un honneur douteux qui est suffisamment reflété par les cotes des bookmakers. Mais les Finlandais sont heureux de jouer des embêtants, et leur profondeur centrale reflète exactement ce style. Le capitaine Aleksander Barkov semble être le vainqueur pérenne du trophée Selke en tant que meilleur attaquant défensif de la LNH maintenant que Patrice Bergeron a pris sa retraite, et il a rejoint le milieu par Sebastian Aho, Roope Hintz et Anton Lundell, avec M. Barkov et M. .
Quant à l’offensive, le Mikko Rantanen récemment échangé sait où se trouve le filet, après avoir marqué les quatrième points de la LNH depuis le début de la saison 2020-21. De plus, l’ailier Patrik Laine – qui s’est refroidi dernier après un départ grésillant avec les Canadiens de Montréal en décembre dernier – a montré que son tir n’avait perdu aucune de sa puissance, en particulier sur le jeu de puissance.
Pourquoi la Finlande ne gagnera pas
La profondeur n’est pas exactement un mot à la mode autour de la bleueline finlandaise. En tant que tournoi contrôlé par la LNH, tous ceux qui participent aux 4 nations doivent être un joueur de la LNH, et en ce qui concerne les défenseurs, la Finlande n’en a que 11.
Pire encore, le meilleur d’entre eux, le défenseur de Dallas Miro Heiskanen, a dû se retirer avec une blessure au genou, tandis que Maple Leafs blueliner Jani Hakanpaa, qui n’a joué que deux matchs pour Toronto cette saison, a finalement cédé à l’inévitable et également retiré .
Derrière eux, l’équipe épingle énormément ses espoirs sur le gardien de Nashville Predators Juuse Saros. Mais avec un dossier de 11-23 et un pourcentage d’arrêts de .899 à 41 départs, M. Saros a semblé une ombre du joueur avec une moyenne de carrière de .915. S’il vacille, c’est le tournant de Kevin Lankinen ou Ukko-Pekka Luukkonen pour mener la charge, un défi de taille étant donné que ni l’un ni l’autre n’a même adapté pour un match éliminatoire de la LNH.
