Plus tôt cette semaine, l’Organisation mondiale de la santé a averti que les infections au COVID-19 étaient en forte augmentation ces derniers temps, avec de nouvelles vagues déferlant sur les Amériques, l’Europe et le Pacifique occidental.
Au Canada, les cas sont également en hausse, affirme le Dr Isaac Bogoch, spécialiste des maladies infectieuses à l’hôpital général de Toronto.
« Nous n’avons plus les mêmes méthodes ni le même degré de détection qu’auparavant », a déclaré Bogoch. « Mais certains des indicateurs dont nous disposons montrent qu’il y a certainement plus de cas de COVID-19 aujourd’hui qu’il y a quelques semaines. »
Le suivi des cas de COVID-19 n’étant pas aussi facile à obtenir, comment les Canadiens peuvent-ils évaluer eux-mêmes la situation ?
Suivi des poussées de COVID-19
La surveillance des eaux usées est un moyen de voir comment le virus se propage dans certaines régions, a déclaré Bogoch.
L’Agence de la santé publique du Canada dispose de données sur l’activité virale des eaux usées non seulement pour la COVID-19, mais aussi pour la grippe et le VRS. Actuellement, le niveau d’activité virale de la COVID-19 au Canada est « modéré », selon le site, avec des niveaux particulièrement élevés en Nouvelle-Écosse, à Vancouver et à Toronto.
Chaque province dispose d’un système de suivi des eaux usées pour différentes villes – la Colombie-Britannique, l’Alberta et le Québec, par exemple.
La surveillance des eaux usées de l’Ontario n’est plus mise à jour, bien que le site pointe vers un outil de détection des virus respiratoires qui permet de suivre des informations telles que les éclosions, la positivité des tests et les décès dus à la COVID-19, à la grippe et au VRS.
Le dernier résumé hebdomadaire en Ontario indique un pourcentage de positivité « modéré » pour la COVID-19.
Quelle est la gravité de ces vagues ?
Fin 2021, la variante Omicron du COVID-19 s’est rapidement propagée, devenant la variante dominante dans le monde.
Bogoch a déclaré que nous sommes toujours dans « l’ère d’Omicron », mais que la sous-lignée actuelle KP.3 a moins d’impact que les premières vagues qui ont submergé les systèmes de santé.
« Il ne semble pas y avoir de surprises avec cette sous-lignée particulière d’Omicron, d’après les données que nous avons vues jusqu’à présent », a déclaré Bogoch. « Donc, si les gens veulent savoir à quoi cela va ressembler, regardez les deux dernières vagues et cela ressemblera probablement beaucoup à cela. »
La majorité des Canadiens étant vaccinés contre la COVID-19 et ayant déjà été infectés et guéris du virus, les effets d’une vague ne devraient pas être aussi importants qu’auparavant.
« Il faut continuer à respecter ce virus, qui a toujours des effets néfastes, surtout chez les personnes qui présentent des facteurs de risque de maladie grave », a déclaré M. Bogoch. « Mais il n’a plus autant d’impact sur le Canada ou sur notre système de santé qu’auparavant. »
Les mêmes précautions s’appliquent-elles toujours ?
Les mandats de santé publique appartiennent au passé, mais Bogoch a déclaré que les mêmes stratégies – choisir de porter un masque à l’intérieur, par exemple – s’appliquent toujours à toute personne souhaitant réduire son risque d’infection.
« Nous ne vivons plus dans une ère de mandats depuis longtemps, mais les mêmes mesures de précaution fonctionneront », a déclaré Bogoch.
Selon Bogoch, quel que soit le type de maladie respiratoire, rester à la maison et ne pas aller au travail, si l’on en a la possibilité, et porter un masque en présence d’autres personnes réduira la propagation de cette infection.
« Peu importe la maladie dont souffrent les gens – grippe, VRS, COVID, rhume – peu importe la maladie dont ils souffrent, il ne faut pas que les autres soient malades », a déclaré Bogoch. « Il est préférable de pouvoir rester à la maison et de ne pas rendre quelqu’un d’autre malade. »
Traite-t-on la COVID-19 différemment des autres infections respiratoires ?
Bogoch a déclaré qu’il y aura toujours des différences, ainsi que des similitudes, entre la COVID-19, la grippe et le VRS en termes de traitements et de transmission.
Mais le fait que le COVID-19 soit regroupé avec ces autres maladies est quelque chose que nous n’avons pas vu au plus fort de la pandémie, a déclaré Bogoch.
« Je pense que si nous prenons du recul et regardons la situation à 30 000 pieds à l’heure actuelle, le COVID est actuellement traité de manière très similaire aux autres infections des voies respiratoires supérieures, alors qu’il y a plus de deux ans, il était traité très différemment », a-t-il déclaré.
