Un an après une préparation des plus inhabituelles au week-end annuel de la fierté des Blue Jays de Toronto, le directeur exécutif de Pride Toronto affirme que les liens entre l’organisation et l’équipe sont plus solides que jamais.
«La relation que nous entretenons avec les Jays et Jays Care (Fondation), elle est encore plus forte cette année», a déclaré Kojo Modeste. « Ils ont soutenu notre programme Community Connect.
« Je pense que le travail qu’ils font – pas seulement pendant le mois de la fierté – mais le travail qu’ils font tout au long de l’année, pour vraiment garantir que la communauté 2SLGBTQ+ est représentée, que la formation a lieu, je pense que pour moi, c’est ce qui est vraiment important.
La cinquième soirée annuelle de la fierté de l’équipe aura lieu vendredi contre les Guardians de Cleveland. L’événement comprend un cadeau de chapeau en velours côtelé en corde arc-en-ciel, des festivités d’avant-match, des spectacles en direct et des activités thématiques dans tout le Centre Rogers.
Il y a un an, la préparation avant le match comprenait une saga de près de deux semaines impliquant l’ancien releveur des Blue Jays Anthony Bass, qui a partagé une publication sur les réseaux sociaux soutenant les boycotts anti-LGBTQ.
Bass a d’abord présenté de brèves excuses, mais a déclaré plus tard qu’il ne pensait pas au départ que la publication vidéo – qui décrivait la vente de marchandises sur le thème de la fierté comme « maléfique » et « démoniaque » – était haineuse.
« C’est pourquoi je l’ai posté à l’origine », avait-il déclaré à l’époque. « Quand j’y repense, je peux voir comment les gens peuvent voir les choses de cette façon et c’est pourquoi je me suis excusé. »
Bass, qui devait assister au premier lancer de cérémonie lors de la Pride Night 2023, a été rétrogradé plus tôt dans la journée. Le joueur de 36 ans reste un agent libre non signé.
S’exprimant lors d’un récent point de presse d’avant-match, le manager des Blue Jays, John Schneider, a déclaré que des « conversations productives » avaient découlé de la situation de Bass.
« Les gars en ont tiré des leçons », a déclaré Schneider. « Vous ne voulez évidemment pas laisser une seule opinion dicter ce que nous ressentons en tant qu’organisation. Je pense qu’on apprend des erreurs passées et qu’on apprend à gérer un peu mieux les événements futurs.
Bass, originaire de Dearborn, Michigan, a joué une partie de 12 saisons dans la cour des grands.
« Chaque déception pourrait être utilisée comme une opportunité d’apprendre », a déclaré Modeste. «Je pense qu’à tout le moins, tous les joueurs du stade auraient appris que vos convictions personnelles sont une chose.
« Mais lorsque vous jouez un rôle aussi important – un modèle pour de nombreuses personnes qui ne vous rencontreraient probablement jamais en personne – vous devez comprendre l’impact de vos déclarations. »
Vendredi soir, les hymnes nationaux seront interprétés par Forte – Toronto Gay Men’s Chorus. Rod Michano, militant des Premières Nations canadiennes contre le VIH/sida, éducateur et partisan de la communauté 2SLGBTQ+, lancera le premier lancer de cérémonie.
La Jays Care Foundation et TD feront un don de plus de 45 000 $ à des organisations qui soutiennent les communautés 2SLGBTQ+, a indiqué l’équipe.
