Le rapport indépendant sur le scandale olympique d’espionnage par drone impliquant des membres du personnel d’entraîneurs de l’équipe canadienne féminine de football laisse autant de questions que de réponses.
Mais il est clair que « la pratique de surveillance subreptice des opposants » était antérieure aux Jeux olympiques de Paris de cet été.
En conséquence, Canada Soccer affirme que l’entraîneur-chef de l’équipe féminine Bev Priestman, l’entraîneur adjoint Jasmine Mander et l’analyste Joey Lombardi – tous purgeant une suspension d’un an de la FIFA pour leur rôle dans le scandale – ne seront pas de retour.
«Les trois individus actuellement suspendus par la FIFA ne reviendront pas», a déclaré Canada Soccer dans un communiqué. «La recherche d’un nouvel entraîneur-chef pour l’équipe nationale féminine débutera sous peu.»
Lombardi a démissionné peu après les jeux. Canada Soccer affirme qu’il est actuellement en train de déterminer la nature exacte du départ de Priestman et Mander. Tous deux étaient toujours payés en attendant l’examen.
«Les conclusions de l’enquêteur indépendant révèlent que l’incident lui-même était un symptôme d’une culture passée difficile et inacceptable au sein des équipes nationales», ont déclaré le président-directeur général et secrétaire général de Canada Soccer, Kevin Blue, et le président et président du conseil d’administration, Peter Augruso, dans un communiqué distinct. publié sur les réseaux sociaux.
«En termes simples, même si les joueurs des équipes nationales ont réalisé des performances admirables, les normes culturelles et la gestion des programmes datant de plusieurs années n’ont pas répondu aux attentes.»
L’enquête est incomplète dans la mesure où l’ancien entraîneur John Herdman n’a pas encore témoigné, Canada Soccer affirmant avoir « entamé une procédure à l’égard de M. Herdman en vertu de son Code disciplinaire ».
«Des violations potentielles du Code de conduite et d’éthique de Canada Soccer par l’ancien entraîneur-chef de l’équipe nationale masculine ont été identifiées», a déclaré Canada Soccer dans son communiqué.
Blue et Augruso ont ajouté : «Cette enquête étant désormais terminée, nous sommes en train de prendre des mesures disciplinaires. Ces actions seront privées.»
Selon le Code disciplinaire de Canada Soccer, les sanctions disponibles pour un comité d’audience disciplinaire vont d’un avis écrit d’avertissement à une suspension à vie.
Dans l’intervalle, l’instance dirigeante affirme que des changements sont survenus à la suite du rapport indépendant de Sonia Regenbogen du cabinet d’avocats Mathews, Dinsdale & Clark.
Canada Soccer affirme apporter des changements organisationnels, notamment l’obligation de signaler les comportements contraires à l’éthique, la formation en éthique pour les entraîneurs et le personnel, et la création d’un nouveau comité indépendant d’audit et de conformité.
Ceux qui veulent connaître toute l’histoire de ce qui s’est passé à Paris seront déçus. Canada Soccer n’a pas publié l’intégralité du rapport, qui compterait quelque 400 pages. Et le résumé en 36 points qu’il a rendu public contient quelque 135 expurgations.
Canada Soccer a déclaré qu’il soutenait la décision de Regenbogen selon laquelle même si l’enquête n’accepterait pas de preuves provenant de sources anonymes, ceux qui y ont participé ne verraient pas leur identité révélée.
Il a déclaré qu’il l’avait fait «pour trouver le meilleur équilibre possible entre la divulgation transparente d’autant d’informations que possible et notre responsabilité juridique et éthique de maintenir la confidentialité des identités personnelles, en particulier dans le contexte d’une enquête relative aux ressources humaines».
«Les conclusions et les constatations sont cohérentes et peu flatteuses, quelles que soient les expurgations», a déclaré Blue dans une interview.
En plus du rapport sommaire, Canada Soccer a publié un communiqué de presse, deux documents de référence et un article de blog de son PDG et président.
Le rapport indique qu’il y a eu des réticences internes à Paris concernant l’utilisation des drones.
«Certains entraîneurs adjoints et membres du personnel se sentaient mal à l’aise avec la pratique consistant à espionner les adversaires, mais ne pensaient pas pouvoir contester l’autorité de l’entraîneur-chef. Deux des entraîneurs de l’équipe nationale féminine ont dirigé des actes de surveillance inappropriée avant les Jeux olympiques de Paris 2024», a déclaré le Canada. » a déclaré Soccer dans son communiqué.
Blue a déclaré qu’à un niveau personnel, il ressentait «de la déception et de la frustration, comme je pense que beaucoup de gens le ressentent» face au scandale.
L’absence de commentaire de Herdman n’est peut-être pas surprenante étant donné les informations contenues dans la décision de la Commission d’appel de la FIFA sur le scandale suggérant que l’utilisation de drones a commencé sous son mandat.
Herdman a pris la tête de l’équipe féminine en 2011 et est passé à l’équipe masculine canadienne en janvier 2018. Il a quitté Canada Soccer en août dernier pour prendre la direction du Toronto FC.
Canada Soccer a déclaré que Herdman n’avait pas pu être interviewé par Regenbogen en raison de problèmes d’horaire. Il y avait plus de trois mois pour se réunir, étant donné que Regenbogen a été chargée de l’examen le 30 juillet. Elle l’a remis à Canada Soccer le 5 novembre.
Herdman, qui avait déclaré qu’il coopérerait à l’enquête, a refusé de commenter publiquement le scandale des drones, citant « l’intégrité de l’enquête ».
Mais il a répété que son bilan était impeccable aux Jeux olympiques et aux Coupes du monde.
«Je peux une fois de plus préciser que lors d’une Coupe du Monde de la FIFA, d’un événement phare, des Jeux Olympiques, lors d’une Coupe du Monde de la Jeunesse, ces activités n’ont pas été entreprises», a-t-il déclaré en juillet. «Et je n’ai rien d’autre à dire à ce sujet.»
Le Toronto FC a publié une brève déclaration au nom de Herdman.
«(Maple Leaf Sports and Entertainment) a reçu aujourd’hui le rapport public de Canada Soccer décrivant les conclusions de l’enquête externe sur les pratiques de dépistage et l’implication potentielle des membres actuels du personnel du Toronto FC», indique le communiqué. «L’organisation examinera et traitera minutieusement les conclusions du rapport au cours des prochains jours. Le MLSE et le Toronto FC réserveront tout autre commentaire jusqu’à ce que ce processus d’examen soit terminé.»
Un courriel adressé à l’avocat de Priestman n’a pas donné lieu à une réponse immédiate.
Le rapport dégage Blue et Augruso de toute connaissance ou implication dans l’utilisation du drone. Et il affirme que les joueurs canadiens n’ont pas vu les images obtenues subrepticement aux Jeux olympiques.
Il y a eu un autre incident de drone en juin à la Copa America qui a entraîné la révocation de l’accréditation d’un membre du personnel de l’équipe masculine du Canada et une amende de Canada Soccer. Au cours du processus disciplinaire qui a suivi par l’organisateur du tournoi, la CONMEBOL, Canada Soccer a soutenu que le drone filmait un terrain vide « dans le but d’une vidéo de motivation et promotionnelle et n’avait pas filmé de manière inappropriée une séance d’entraînement ».
«Je trouve que l’utilisation d’un drone lors du tournoi de la Copa America était très différente de l’incident du drone aux Jeux olympiques de Paris», a écrit Regenbogen.
Le rapport indique également que lorsque l’actuel entraîneur masculin, Jesse Marsch, en a pris connaissance, il a déclaré au personnel que les tournages par drone à des «fins légitimes telles que filmer les propres séances d’entraînement de l’équipe masculine» devaient être autorisés à l’avance.
Le scandale de Paris a éclaté lorsque le Comité olympique néo-zélandais s’est plaint auprès de l’unité d’intégrité du CIO que des drones avaient survolé deux séances d’entraînement avant le tournoi, avant le match d’ouverture contre le Canada.
Mander et Lombardi ont été immédiatement renvoyés chez eux. Priestman s’est d’abord retiré de l’entraînement du match d’ouverture, mais a ensuite été également rentré par Canada Soccer après que de plus amples informations aient été révélées.
L’affaire a été renvoyée devant la Commission d’appel de la FIFA, qui a interdit à Priestman et aux deux membres du personnel de participer à toute activité liée au football pendant une période d’un an «pour comportement offensant et violation des principes du fair-play».
Le Canada a perdu six points au tournoi olympique et Canada Soccer a été condamné à une amende de 200 000 francs suisses (316 470 $).
Canada Soccer a annoncé l’examen indépendant suite à cette décision, affirmant qu’il «continuerait à communiquer régulièrement sur cette question et prendrait des mesures rapides et décisives pour restaurer la confiance du public».
Priestman, qui a succédé à l’équipe canadienne en novembre 2020, a signé une prolongation de contrat jusqu’à la Coupe du monde féminine 2027 en janvier après avoir travaillé auparavant sur un contrat glissant. À l’époque, Canada Soccer l’avait félicitée pour son jeu : un rôle central dans le développement stratégique et tactique du programme féminin. »
Blue a déclaré que Canada Soccer partagerait le matériel d’évaluation de l’utilisation des drones avec la FIFA.
