Trois initiatives dirigées par des Autochtones dans le Nord de l’Ontario font partie de celles qui se partagent 850 000 $ de financement fédéral pour faire progresser le développement des minéraux essentiels à travers le pays.
La députée de Thunder Bay-Supérieur Nord, Patty Hajdu, a annoncé la liste des projets – financés par le volet de subventions autochtones du Fonds pour les infrastructures de minéraux essentiels – lors d’une conférence de presse le 14 janvier, qui s’est tenue à Thunder Bay et a été diffusée en direct.
« Ces projets auront lieu en Colombie-Britannique, en Saskatchewan et en Ontario, et ils visent à renforcer la capacité d’engagement et de participation des Autochtones dans les infrastructures d’énergie propre et de transport pour le développement des minéraux essentiels », a déclaré Hajdu.
« Chaque initiative témoigne de la vision et du leadership des communautés autochtones impliquées.
Le financement permettra à chacune des communautés autochtones bénéficiaires de renforcer leurs capacités afin de pouvoir participer plus pleinement aux projets de développement des ressources, a déclaré Hajdu, même si cela peut sembler différent dans chaque communauté.
Dans certains cas, cela peut impliquer une formation des membres afin qu’ils puissent évaluer et examiner les propositions de projets sur leur territoire, tandis que dans d’autres, cela peut impliquer d’investir dans des projets en tant qu’actionnaires.
« Si nous ne développons pas réellement cette économie d’une manière qui protège les gens, protège les terres et protège les possibilités de pleine participation des peuples autochtones, nous ne serons tout simplement pas en mesure de répondre aux besoins actuels », a déclaré Hajdu.
Parmi les fonds annoncés pour le Nord de l’Ontario, 300 000 $ seront partagés entre six Premières Nations qui forment un partenariat et entreprennent un engagement communautaire pour la modernisation de la ligne de transport de Greenstone, qui devrait soutenir l’exploration du lithium et les opportunités d’énergie renouvelable dans la région.
Chacune des communautés participantes recevra 50 000 $ ; ils comprennent Animbiigoo Zaagi’igan Anishinaabek, la Première Nation d’Aroland, Bingwi Neyaashi Anishinaabek, Biinjitiwaabik Zaaging Anishinaabek, la Première Nation de Ginoogaming et la bande indienne de Red Rock.
Un montant supplémentaire de 75 000 $ sera versé au Conseil de Mushkegowuk pour discuter de sujets liés aux terres, à l’exploitation minière et au développement dans la région, notamment l’exploitation minière du Cercle de feu et l’aménagement de routes d’accès toutes saisons, les droits des Autochtones et les perspectives communautaires.
Le Conseil Mushkegowk représente les Premières Nations Attawapiskat, Fort Albany, Kashechewan, Chapleau Cree, Taykwa Tagamou, Moose Cree et Missanabie Cree.
Un dernier montant de 50 000 $ sera versé à la Première Nation de Nibinamik pour l’engagement communautaire préliminaire afin d’éclairer une étude de corridor qui évaluerait la faisabilité d’apporter des infrastructures essentielles à la communauté de Nibinamik, y compris une ligne de transmission, une route toutes saisons et d’autres services publics à travers un corridor polyvalent est-ouest.
L’étude examinera les liens avec les projets proposés de route d’approvisionnement Webequie, de liaison routière du Nord et de route d’accès communautaire de Marten Falls et fera partie intégrante de la communauté de Nibinamik pour prendre des décisions éclairées sur le soutien de l’accès et du développement sur leur territoire d’origine.
« Nous investissons dans une économie de minéraux essentiels forte, durable et souveraine, tout en faisant progresser la réconciliation en garantissant la participation des peuples autochtones », a déclaré Hajdu.
« Nous préparons le terrain pour positionner le Canada et toutes ses régions, y compris le Nord de l’Ontario, en tant que leaders de la nouvelle ère de croissance propre.
Hajdu a cité le projet de nickel Crawford dans la région de Timmins, développé par Canada Nickel, comme un excellent exemple du leadership de la région en matière de minéraux essentiels.
Qualifiant cela de « transformateur », Hajdu a souligné que la mine de nickel proposée est l’un des premiers « projets d’édification de la nation » à être reconnu par le Bureau des grands projets du gouvernement fédéral, qui s’efforce de rationaliser le processus d’approbation.
Mardi, le projet a reçu une reconnaissance similaire dans le cadre du cadre ontarien Un projet, un processus. Selon l’entreprise, cela permettra de démarrer la construction du projet d’ici la fin de l’année.
Paul Gladu, chef de Bingwi Neyaashi Anishinaabek, a parlé avec émotion des progrès réalisés par sa communauté au cours des dernières années.
Alors qu’elle continue de rétablir ses liens avec son territoire traditionnel après une période de déplacement, la communauté voit de nouvelles opportunités dans les projets miniers, forestiers et autres projets de développement aux côtés d’autres Premières Nations de la région, a-t-il noté.
« C’est un plaisir de m’asseoir dans la même pièce et avec les autres chefs et de travailler sur des projets qui avancent », a déclaré Gladu.
« Vous savez, nous aurions dû le faire il y a des années, mais ce fonds essentiel que nous avons ici… il nous aidera à nous développer et à travailler ensemble. »
Il a encouragé les chefs de secteur, y compris ceux de la région du Cercle de feu, à continuer de travailler ensemble pour « faire bouger les choses ».
